На дальних рубежах

Когда дело было сделано, она педантично свернула проволоку и убрала ее в один из карманов разгрузника. Подошла к стене и шлепнула на нее маячок. Достала рацию, переключила канал и нажала на кнопку связи.

— Прием, Артас, это Бруха, как слышно? Прием.

— Я Артас, слышу хорошо, - рация ответила сразу же резким мужским голосом. - Говори, Бруха. Прием.

— Артас, высылай транспортники. Имеются раненные. Координаты те же. Маячок установлен. После нашего отхода начинай полную зачистку. Как понял меня? Прием?

— Понял тебя, Бруха, выполняю. Двадцать минут. Прием.

— Вас понял, Артас. Конец связи.

Кора переключила канал еще раз и проверила скачивание. Несколько секунд и процесс успешно завершился. Кора вытащила флэшку и пару раз выстрелила в компьютер. Теперь надо было найти Джейса и Карнза. Она не просто так вызвала подкрепление, несмотря на то, что эти двое все еще не были найдены. Надо было избавляться от пленных и брать территорию под полный контроль. Тогда, если Карнз все еще тут, на базе, он уже не сможет скрыться. А если он каким-то чудом выбрался, дополнительные опытные бойцы и авиация не позволят ему уйти далеко.

Странно, что Карнз и Джейс до сих пор избегали встречи со штурмовиками, но, вполне возможно, если она займется поиском одна, шансов будет больше. Где же они могли быть? Склад и транспортный ангар? Это очевидные варианты, а Карнз - изворотливая и хитрая гадина. Ответ не мог быть таким простым. В том, что Джейс пошел по следу бывшего хозяина, сомнений не было. Если она найдет одного, второй окажется поблизости.

На всякий случай связавшись со своими командами и получив подтверждение, что везде все чисто, Кора направилась в командный центр. Что она упускала из виду? Кора еще раз просмотрела схему базы, переключилась между всеми внешними камерами. Ответ крутился где-то рядом, но ускользал. Неужели эта сволочь просочилась сквозь их пальцы? И вдруг она заметила кое-что странное, что избежало внимание штурмовиков при зачистке помещений. Рукав, идущий от утилизатора в кухонном блоке. Открытый рукав.

Кора схватила рацию и быстро заговорила:

— Всем, всем, всем, внимание. Это Хименес. Карнз ушел через утилизатор. Быть максимально осторожными. Первая, третья, четвертые группы, приступить к поиску по своим секторам. Как поняли? Прием.

Слушая подтверждения уже на ходу, она стремглав бросилась по следам уходящего врага. Действительно, проходя технические помещения кухни, они лишь убеждались, что там чисто и двигались дальше. Заметить, что рукав утилизатора открыт, изнутри этих помещений было невозможно, его выхода просто не было видно.

Уличные фонари, находившиеся поблизости, были разбиты. Кора с тоской вспомнила свой персонализированный казенный шлем с визором с встроенным ПНВ. Приходилось полагаться на свет лун и свои зрение и чувства. Ночь скрывала от нее следы, но и помогала передвигаться в темноте не выдавая себя противнику. Кора была максимально насторожена. И тут она увидела темные пятна на земле. Кровь. Тщательно прислушиваясь, готовая в любую секунду действовать, Кора пошла по свежей кровавой дорожке. Первое тело лежало шагах в двадцати от первого пятна, в тени модуля. Остыть оно не успело.

Мускулистый мужчина в костюме, очевидно, был телохранителем. Кора осмотрелась и увидела, что дальше вел еще один след - кто-то сильно волочил ногу, оставляя в грунте длинную борозду, окропляя землю темными каплями. Второе тело, лежавшее в луже крови, она обнаружила за сложенными невысокой башней балками, очевидно, использовавшимися для укрепления стен шахты. Логика указывала на то, что третий - Карнз - продолжил путь в сторону скопления техники, уже непригодной для работы, но вполне способной предоставить временное укрытие. Кора наметила оптимальный путь и приготовилась короткими перебежками двинуться дальше.

Она успела сделать всего несколько шагов, когда почувствовала пять мощных ударов в спину, один за другим, совсем рядом с позвоночником. Ее бросило вперед, пошатнуло, но она устояла. Все мышцы напряглись, невозможно было вздохнуть или даже просто застонать. Что странно, боли как таковой она не чувствовала. Удар был, затрудненное дыхание было, стеснение движений - тоже. Но не боль. Мозг отметил это с каким-то отчужденным удивлением на самой дальней грани сознания, но не задержался на этой мысли. Были более важные дела.

Кора обернулась и увидела его. Из последних сил умирающий мужчина, тот, кого она посчитала уже мертвым, поднял автомат и выпустил короткую очередь ей в спину. Понимая, что это конец, Кора сделала несколько шагов к своему убийце, уже уронившему руку с оружием и теперь пассивно наблюдавшему за ее приближением. Кора навела пистолет ему между глаз и сделала несколько выстрелов.

— Кора! - она обернулась на голос, ловя взглядом столь желанные черты. И тут что-то ударило ее под колени, она тяжело рухнула вниз, но кто-то удержал ее от полного коллапса. Чья-то рука сдернула с нее маску и впилась в волосы, поднося к горлу острое лезвие.

— Ни с места, Джейсон, - прогнусавил над ее головой Алан Карнз.

— Все кончено, Эл, - Джейс походил на изготовившегося к прыжку зверя. Пистолет он не опустил, но Карнз, пригнувшись, прикрывался Корой. - Сдавайся и я не трону тебя. Даю слово.

Работорговец рассмеялся.

— Твое слово ничего не значит, раб, - процедил он насмешливо. - Девчонка задолжала мне смерть. А твой долг, мой мальчик...

— Оплачен, - рыкнул Джейс.

— Что ты! Твой долг ты будешь мне выплачивать до конца своих дней. Ты изначально должен был принадлежать мне, - улыбнулся Карнз. - Ты не знал? Крис собирался забрать тебя и твоего милого братца в оплату долга и передать мне. Но ты сбежал. А потом убил моего напарника. И имел глупость сам прийти, предложить мне себя.

Карнз рассмеялся снова и дернул едва цеплявшуюся за жизнь Кору за волосы.

— Ты, - продолжал Карнз. - Убийца моего друга, бездумная вещь, ничтожество, ты думал, что ты можешь любить? Надеяться на что-то? Нет, мой дорогой мальчик, не выйдет.

Он, наверное, мог бы сказать что-то еще, но Кора, воспользовавшись тем, что Джейс отвлек внимание маньяка на разговор, дотянулась до припрятанного в голенище маленького ножа. Сил оставалось немного, но все, что было, она вложила в несколько резких ударов в бедро прятавшегося за ее спиной мужчины. Она слышала взбешенный рев Карнза и быструю последовательность выстрелов. Потом еще и еще. Кажется, Джейс стрелял и стрелял уже в мертвого мучителя. Кора просто лежала на земле, ощущая пыль и мелкие острые камешки под щекой. Перед глазами все плыло и гасло, звуки смешались и ушли куда-то на второй план.

— Кора? - Джейс подлетел к ней, попытался осмотреть. Она хотела повернуть к нему голову, но не смогла. - Нет, нет, нет! Не смей умирать, слышишь? В мою смену ты не умрешь!

Ее тело пронзила совершенно умопомрачительная боль, хотя казалось бы, куда уж больше?! Она ощутила себя невесомой. Джейс поднял ее на руки и нес куда-то. Внутри что-то порвалось, она кашлянула и изо рта потекла кровь.

— Капитан! Бруха! - рявкнул на нее злой голос и она немного, буквально чуть-чуть, собралась. Привычка сказалась. - Не смей умирать, солдат! Держись!

Перед глазами стояла темнота. Было холодно и рук и ног она уже не чувствовала. Боль, до сих пор заслонявшая собой все, куда-то делась. Отчаянных криков Джейса о помощи она уже не слышала, и уж тем более не видела множество людей в камуфляже, бросившихся к ним. Она сделала то, зачем пришла, Джейс спасен, база будет уничтожена, а теперь и боль отступила. А то, что она умирает? Она всегда знала, что умрет как-то так. Как положено солдату. Хорошо, что умирает достойно, с победой. Жалко родителей... И Конни... Джейса... Ее любили. Это хорошо. Она тоже любила. Стало спокойно. И Кора отпустила себя.

Глава 34

Джейс