Страница 77 из 107
Когда это заклинание впервые вырвалось на свободу, Гвинея чуть не прекратила своё существование. Целая война с собственным народом, превратившимся в армию безумных машин смерти. Тогда у нас едва хватило магов для создания «Гвинейского горна».
Пест немного помолчал и спросил, задумчиво разглядывая двух торгующихся старух. Одна торговала домашним сыром, а вторая хотела купить подешевле.
— А кто создал это заклинание?
— Ливианс Черный. Он погиб. Проекции разорвали его в первую очередь.
— А почему Орден Искупления не…
— Не было тогда Ордена, — Ратмир глубоко вздохнул. — После этой бойни великий артефактор Миниль Сиальский создал свой самый выдающийся артефакт. «Гвинейский трактат». Каждый, приносивший клятву артефакту, — становился его частью. Как и я…
— А кто первым клятву дал?
— Сам Миниль. Он по сей день является самым старым и уважаемым членом Ордена, — Ратмир пожевал губами и нехотя добавил: — По сути, старик Миниль — глава Ордена, хоть никто его так не называет. Да и должности такой в Ордене нет.
Несколько секунд юный универсал и учитель стояли молча. Каждый задумался о своем.
— Что будет дальше? — хмуро спросил Пест.
— Нашествие северян и массовое применение «Астральных проекций», — сказал, как выплюнул, Ратмир.
— Откуда…
— Тайна этого заклинания хранится в Ордене. Украсть или выкупить его тайну рырги не могли. Значит, им рассказал о заклинании его создатель.
— Вы же только что сказали, что Ливианс Черный погиб! — возразил Пест.
— Если ты достаточно опытен в некромантии, то ты сможешь поговорить с кем угодно, но чтобы выведать тайну, надо как-то договариваться с мертвой душой. А они, после длительного пребывания за гранью, довольно часто сходят с ума.
— Торговались?
— Торговались… — хмыкнул Ратмир. — Можно и так сказать. Хотел бы я знать, что рырги предложили Ливиансу. То, что они уже умеют делать «Астральные проекции», прямое указание — скоро быть большому походу рыргов. Сначала они сотнями будут запускать проекции, рассчитывая посеять панику, а потом двинут основными силами на распыленные приграничные подразделения.
— Надо армию поднимать! — встрепенулся Пест.
— Откуда ее поднимать? С юга? Табаи… — Ратмир скривился от упоминания народа юга. — Эти огнепоклонники только и ждут момента отжать у нас Винную долину и долину Великих лугов. Их водные источники пересыхают один за другим, а их пророки только и знают, что верещать о великой засухе. Дай им только повод, и они развяжут бойню.
— Что же делать?
— Уничтожить основные силы рыргов до того, как они выдвинутся со своих островов… — Ратмир вздохнул и нервно дернул щекой. — С рыргами пора кончать. Совсем.
— У северных тварей много сильных колдунов, — напомнил юноша.
— У нас есть два козыря, — учитель строго взглянул на Песта. — Первый — демон во плоти. У Дерамонда нюх на темную магию. Идеально для того, чтобы переловить все проекции. А второго козыря хватит, чтобы уничтожить все живое на Северных островах.
— Второй?.. — Пест неопределенно кивнул в сторону.
— Да, Людвиг, — Ратмир достал из кармана кусок явно грязной рубахи. — Держи. По этому лоскуту от рубахи ты найдешь человека. Послезавтра ты придешь ко мне и расскажешь, что это за человек, где он был, что делал, что ел и пил. Понятно?
Пест кивнул, принимая в руки лоскуток.
— Об остальном поговорим завтра.
— Звать Прохором, из мастеровых. Батька его кожу дубить мастак, но не мастер. За шкуру, ворожбой испачканную, не берется. Вчера он в мастерской помогал, а с закатом тайком от бати в «Брагу» сбежал. Там кутил до кривых ног на серебрушку. На той монете ваша сила. Там он набрался так, что говорить не мог. Домой на коленях полз. В ночи его батя на улице под дверью нашел. Сегодня утром сек его так, что вой на всю улицу стоял.
Пест закончил рассказ и выжидающе уставился на Ратмира. Тот стоял к нему спиной и, казалось, совсем не слушал, думал о своем.
— Как успехи у Людвига с полетами? — вдруг задал вопрос Ратмир.
— Уже может летать, но не высоко и только прямо. Боится скорость набирать, — неуверенно произносит Пест.
Ратмир кивает и произносит:
— Придумал, как Людвига в род вернуть? — Неуверенное мотание головой. — Тогда слушай меня внимательно. Время поджимает, поэтому твоему подопечному нужен хороший пинок под зад или четкая, явная цель.
Ратмир подходит к шкафу и достает из одного ларя шар из голубого стекла. Шар размером с грецкий орех. Оправа из золота сделана так, что его можно носить на шее.
— Бери. Это Глаз Бури. Артефакт рода Сылестских, — Ратмир протягивает артефакт юноше. — Этот артефакт хранился в роду Людвига с незапамятных времен. О нем знают немногие, но когда королевская династия узнала о его существовании, то предпочла породниться с родом Сылестских.
Пест немного повертел в руках шар и спрятал во внутренний карман.
— Этот артефакт — последний довод. Его создал наш Миниль Сиальский, за одну услугу. За какую — он не сказал, но напомнил об этом артефакте отцу Людвига. Миниль решил, что твоя идея «нет рыргов — нет проблем» довольна удачна. Не только для рода Сылестских, но и для Гвинеи в целом. Тигрон, отец Людвига, согласился и предоставил артефакт, но при условии сделки с Людвигом. Он возвращается в род Сылестских, а взамен получает артефакт. В случае согласия говорить о том, откуда артефакт — не стоит.
— Что в этом артефакте такого? — хмуро спросил Пест.
— Много веков маги, появлявшиеся в роде Сылестских, сливали в него свою силу. Это стало чуть ли не родовым «оброком». Каждый день каждый маг, родившийся в роду, сливал в него силу. Ты представляешь, сколько ее в этом артефакте? У Сылестских в роду магов было не много, но все, что были — были или воздушники с уровнем силы выше среднего, или земляные. И каждый всю свою жизнь сливал в него силу. Этот артефакт, по сути, бездонный накопитель. Идеально! Правда, выпустить из него энергию можно только одним способом: активировать плетение «Шторма». Понимаешь, почему «последний довод»? — Ратмир пожевал губами и нехотя добавил: — Единственный раз, когда этот артефакт применяли, был во времена войны с проекциями. Тогда это был шаг отчаяния, но, несмотря на ущерб для государства, большую часть проекций перебили. Это дало время для организации заклинания «Гвинейский горн».