Пест – Ломаный грош

Глава 14

Комната освещается магическим светильником. Пест сидит и, хмурясь, что-то читает в старой книге с кожаной обложкой. Губы едва шевелятся, видно, что юноша ушел в учебник с головой.

Рядом за столом сидит Людвиг. Воздушник занят тем, что мнет руками камень. Под действием силы юного мага воздуха камень размягчается и ведет себя, как самое настоящее тесто. Руки мнут его все сильнее и сильнее. Со стороны становится понятно, что юноша пытается что-то вылепить.

— Ты был прав! С гончарным кругом было бы проще, — спустя несколько минут мучений произносит Людвиг. В его руках камень приобрел подобие достаточно высокой кружки. Кривой, неровной, но уже похожей на настоящую кружку.

— А? — Пест поднял взгляд от книги и задумчиво уставился на кружку в руках соседа по комнате. — Что это?

— На память! — с улыбкой произносит Людвиг и протягивает каменную увесистую кружку. — Не хрусталь, конечно, но и не деревянная поделка.

Пест берет в руки каменную кружку, взвешивает в одной руке и с улыбкой произносит:

— Такой и убить можно!

— Ну, зато я с трансмутацией и переносом энергии разобрался! — Людвиг придирчивым взглядом осматривает комнату в поисках предмета, чье состояние можно изменить. К слову, в ногах у Людвига уже были деревянная и каменная лужи, а также полуметровый штырь из воды. Последний не имел отношения ко льду, но тем не менее находился в твердом состоянии. Взгляд юного воздушника ощупывает предметы в комнате и цепляется за единственную в комнате серьезную мебель.

— Даже не думай! — хмуро буркает Пест. — Вон, иди на улицу! Там на мостовой камня завались! Его и трансмутируй!

— Что я, дурак, что ли? Я же так просто подумал, а что, если…

— Ты поменьше бы вот эти «А что будет, если…» думал, — бурчит Пест и возвращается к чтению.

Людвиг не ответил. Он вздохнул, хмыкнул и поднялся на ноги, направившись к вешалке. Там он начал одеваться в теплую одежду с хитрыми застежками.

— Полетишь? — не поднимая взгляда, спросил ведун.

— Ага, полетаю немного.

— К горам не суйся, там дикие птицы Арх хозяйничают, — начинает наставлять Людвига сосед. — На западе тоже без показухи! Будешь сильно выделываться — нам снова по шее попадет.

— Я на юг хочу! — перебирая застежки, бурчит воздушник.

— Аккуратнее там!

— Ага, — кивает Людвиг и выходит из комнаты. Спустя несколько минут на улице поднимается сильный ветер, от которого дрожат стекла.

Пест так и остался сидеть за столом, уставившись невидящим взором в книгу. Надпись на раскрытых страницах гласила: «Поисковые заклинания, не относящиеся к стихиям».

Пест уже несколько часов пытался собраться с мыслями и понять, в чем же суть этой странной книги. Постоянно что-то отвлекало.

После отлета Людвига причиной, мешавшей разобраться в сложной теме, стала ведьма. Она появилась совершенно бесшумно. Сначала на кровати Песта появился нечеткий контур, затем начали проявляться плечи, спина и линия талии. Приобретая четкость, силуэт девушки привлекал к себе внимание.

Кара’кан сидит спиной к юноше, слегка ее выгибая. Волосы собраны в тугую култышку на затылке, хрупкая белая шея полностью открыта, на плечах лежит тонкая простыня.

Девушка слегка поворачивает голову, и с одного плеча сползает простынь, открывая голую спину.

— Даже не думай! — произносит Пест, не отрывая взгляда от книги.

— Думаешь — ты… — произносит шепотом Кара’кан, —…а я — желаю.

Пест вздыхает и снова вчитывается в текст.

«При создании поискового заклинания вам необходимо вплести в структуру третьего порядка информацию об искомом…»

— Зря время тратишь! Все гораздо проще, — Кара’кан говорит шепотом, словно открывает тайну. — Если что-то ищешь, то заставь искать силу именно то, что ищешь!

— Все бы так просто было! — буркнул Пест, и снова уставился в книгу.

— Проще некуда! Я не шучу! Можешь не стараться, я ведь не отстану! — на лице степнячки появилась улыбка.

Пест со вздохом закрыл книгу и принялся собирать записки, которых в последнее время приходилось делать слишком много. Нестыковки и противоречия в учебниках настолько резали глаз, что требовалось записывать особо острые и принципиальные противоречия, чтобы при случае выспросить у профессоров правдивость тех или иных моментов.

На одной из записок он увидел непонятные письмена. Почесав лоб, он попытался вспомнить, откуда они взялись.

— Точно! Астральной проекции письмена! — произнес Пест, хлопнув себя по лбу.

Кара’кан повернулась к Песту и, приподняв одну бровь, спросила:

— Тебе доводилось видеть астральную проекцию?

— Да, вроде человека, только серый и вместо лица письмена вот эти, — Пест поднял взгляд на степнячку и, обнаружив оголенную грудь, покраснел и опустил его. — П-п-профессор Люциус сказал, что это письмо огнепоклонников с юга.

Кара’кан встала и подошла к Песту. Пробежав взглядом по письменам, она с ходу начала переводить.

— Цель — занять тело, подготовить «Куалеш», ждать приказа. Запрет — кровь Севера. Хозяин — великая мать Раакноб.

— Кто такая великая мать? — спросил Пест.

— Это правительница выродков с севера, — задумчиво произнесла ведьма и бесцеремонно уселась на колени Песта. — Тебе надо показать это тем, кто носит в ваших землях клеймо. То, что ты видел — было оружием севера. У рыргов буквы похожи на письмена юга. Их часто путают.

— Я наставнику покажу, — произносит Пест и поднимается на ноги. Он пытается отстраниться от Кара’кан, но та впилась в него как пиявка. Дыхание юноши становится глубоким, взгляд нет-нет, но сползает на девушку.

— Я и говорю — клейменым, — ведьма встает на пол и тащит за ворот юношу в сторону кровати.

Пест рукой цепляет книгу, которая падает на пол. За ней по полу разлетаются записки, падает простыня с Кара’кан и начинает тускнеть магический шар-светильник.

Посреди огромного, заполненного людом ярмарочного поля стояла парочка магов. Народ к ним близко не подходил, но и особого внимания им никто не уделял. Все были заняты своим делом. Купить подешевле или продать подороже. Вот и почти все желания, приводившие в движение эту огромную толпу.