Страница 73 из 107
— Что еще? — грубо спрашивает юноша, не оборачиваясь.
— Вы пытались взлететь? Так? — спрашивает незнакомый мужчина после недолгой паузы. — Я видел, как вы упали, и… Птенцы тоже не сразу летают. Первый полет у птенца — всегда падение.
Людвиг оглянулся, осмотрел мужчину с головы до ног и молча продолжил путь. Когда он свернул за угол, он снова оглянулся и, не найдя взглядом зрителей, снова принял тренировочную позу. Ноги на ширине плеч и слегка согнуты в коленях, руки согнуты в локтях и прижаты к телу.
Снова резкий поток воздуха — и Людвиг снова вылетает на несколько метров вперед. В этот раз приземляется он более удачно — на ноги. Посадка превратилась в бег на пределе возможностей, но в этот раз воздушник не упал.
Воодушевленный успехом, Людвиг попробовал еще раз, но в этот раз приземление закончилось падением во время очень быстрого бега. Ноги просто не успели за телом, и юноша завалился вперед и снова протер лицом мостовую.
Следующая попытка была связана с перенаправлением вектора полета. Людвиг решил задрать траекторию, чтобы снизить скорость, но случилась другая беда — скорость снизилась, но выросла высота. При приземлении Людвиг отбил ноги. Как итог — опять падение, но уже на бок, с четырьмя кувырками.
Людвиг так и продолжал пробовать и через раз падать, зарабатывая синяки и ссадины, до самой Академии. В Академии же, вместо того чтобы прийти к Ратмиру за заданием, он отправился на кафедру исцеления и магии жизни.
Его встретил сухонький старичок, профессор Цельс. Несмотря на свой опыт и знания, профессор страдал бессонницей. Причем мучила она его так давно, что профессор давно бросил бесполезные попытки от нее избавиться.
Придя по привычке на кафедру с рассветом, профессор ожидал чего угодно, но не ученика с воздушным даром. Который с порога заявит:
— Доброго утра! Здесь учат целительству?
Двор знаменитого на весь Вивек заведения «Голубая кровь» был огромен. Мало того что только в нем можно было отведать самые изысканные и самые редкие вина во всем Вивеке, но и только в нем подавали блюда, приготовленные с применением магии. Да, это было единственное заведение в восточной провинции Гвинеи с поварами-магами.
Сейчас же, на закате, во дворе ресторана было суетно. Под открытым небом, прямо на улице, несколькими хорошо одетыми официантами сервировались фруктами и вином столы и распределялись заранее приглашенные гости.
Вся суета на улице больше напоминает подготовку к представлению. Сценой, по расстановке столов, должна была стать улица.
К одному из столов подходят два необычных гостя. Почему необычных? Одним из них является хозяин заведения, Пристариус Эль.
Личность сама по себе очень оригинальная и знаменитая в узком кругу знатоков и ценителей. По большей части поваров всех мастей и направлений, а также почитателей его таланта. Знаменит Пристариус был тем, что заслужил наследное дворянство исключительно своим мастерством. Имея слабый, почти зачаточный дар, тогда еще молодой повар научился им управлять — и не прогадал. Хлеб получался пышнее, компот — вкуснее, сладости — ярче. Со временем юный повар так отточил свои навыки, что научился делать особые, не доступные никому более блюда. Никому — в смысле из не магов. У любого мага получилось бы сделать такое блюдо, особо не напрягаясь. Если бы только они хотели и умели готовить.
Сопровождал Пристариуса дворянин, но дворянин непростой. На шее у широкоплечего, гладко выбритого мужчины красовался крупный медальон. Этот медальон был отличительным знаком рода королевской крови. По совсем мелким камешкам в ключевых местах было понятно, что королевская кровь сильно разбавлена, но все же.
— Пристариус, подскажите, а нельзя было заплатить этому уважаемому магу? Может быть, он соизволил бы устраивать свои выступления чуть-чуть попозже? — спросил дворянин хозяина заведения. — Я приехал в город ночью и надеялся выспаться…
— Увы, граф Фолест, но это не представление. Это тренировка. — Заявление Пристариуса заставило брови графа подняться. — Я специально вызывал знатоков из столицы. Юноша однозначно занимается по технике Ислена Грома.
— Это шутка? Он маг воздуха? — Глаза графа Фолеста начали округляться. — Но ведь для того, чтобы достойно летать по системе Ислена Грома, надо быть как минимум…
— Великим магом воздуха славного государства Гвинеи, — с улыбкой закончил Пристариус.
— Вы шутите! У нас не было Великого мага воздуха четыре столетия! Все середнячки, и… — граф развел руками и начал хватать воздух ртом, старался подобрать слова, но не находил.
— Никаких шуток! Ветер его не слышит, ветер его слушается! — с довольной гримасой объявил хозяин заведения. — Мы разузнали, когда он начал, мы отслеживали его успехи, и сегодня по нашим расчетам он начнет испытывать непрерывный полет.
— Почему мы не слышали о нем раньше? — отойдя от шока, спросил Фолест.
Пристариус уселся на подставленный стул у самого ближнего к улице стола и взял бутылку вина. Разливая вино по бокалам, он улыбнулся и произнес с ноткой ленцы, подстегивая интригу:
— Ну, начнем с того, что маг юн.
— Сильно?
— Очень, а еще он отрекся от своего рода, тоже, кстати, королевской ветви…
Граф моментально побелел и плюхнулся на стул. Из него словно стержень выдернули.
— Погодите так расстраиваться! Юноша был вспыльчив, отец его, Сылестский Тигрон, тоже сдержанностью никогда не отличался, но никаких официальных документов никто не оформлял.
— Как? Как такое могло случиться? Как такую размолвку вообще смогли допустить? — начал бормотать себе под нос граф, уставившись невидящим взором в бокал с вином. — Это же великий маг!
— Очень просто. Дар дремал в юноше, и дремал бы дальше, но его отец был возмущен разгульной жизнью отпрыска и сослал его набраться ума-разума на северную границу…
— Он попал под последний набег? — Фолест поднял взгляд на собеседника.
— Он единственный выживший на заставе Серый Клык.
Граф угрюмо кивнул и залпом осушил бокал вина. Пристариус тут же наполнил его вновь. Откуда-то с улицы послышался гомон и чей-то крик.
— Они рядом! — с улыбкой произнес Пристариус.
— Кто они? — спросил граф, но ответа получить не успел.