Страница 24 из 48
Нас там уже ждут.
Что ж, придется их удивить.
Я открыла червоточину.
Но на остров мне было еще рано. Первым пунктом назначения была одна из лабораторий. Раз уж мне выпадет шанс встретиться с магом, не стоило его упускать. Нужно, наконец-то, провести полевые испытания.
Ночью на объекте было пусто, только охрана, да дежурные инженеры в той части здания, где процесс наблюдения в силу специфики экспериментов, должен быть непрерывен.
Все, что мне было необходимо, находилось в моем кабинете, куда и вывела меня червоточина. Часть опытных образцов индивидуальной защиты сразу создавалось под мои размеры. Я же выступала в роли испытателя, наравне с другими.
Маги ни во что не ставили чужие жизни. Тем более, на этой стороне у них и вовсе были развязаны руки.
Света им была не нужна. Поэтому, живой они ее не отпустят. На то, что она всё еще жива, оставалось только надеяться.
Магам нужна была я. Для чего? Убить? Это и без них хотели многие. Похитить? Всё может быть… Вряд ли со мной хотели просто поговорить столь радикальным способом.
Подготовка не заняла много времени. Я лишь переоделась в тонкий бронированный комбинезон последнего образца, что не сковывал движений, но увеличивал силу благодаря легкому встроенному экзоскилету, браслеты со встроенными щитами – простым и антимагическим, который в идее должен был автоматически активироваться при атаке. Вот и испытаю. Оружие? Пожалуй, тоже пригодиться. И снаряжение ночного видения со встроенными локаторами…
Ждать утра не стала.
Новая червоточина вывела меня у бетонной ограды. За ней ворчало мелкое море, словно предчувствуя что-то непотребное, неправильное. По другую сторону был аэродром, вышка, пара ангаров. А уже дальше находились здания, где меня еще не ждали.
Чтобы не привлекать лишнего внимания, я снова скользнула в червоточину, выйдя уже внутри какого-то административного здания.
Первый этаж. Локатор показал, что людей рядом не было. Но я чувствовала, что в здании есть люди. Живые. Впервые за долгое время внутри встрепенулась Тварь, предчувствуя жатву, обостряя интуицию, слух, все ощущения… А потом я почувствовала мага.
Давно забытое чувство отозвалось покалыванием в висках и кончиках пальцев. Чуждая моему миру энергия раздражала и манила, пробуждала желание выпить ее, поглотить без остатка.
У лестницы на второй этаж мне встретился патруль. Двое наемников в военной форме без опознавательных знаков. Я затаилась, вжавшись в стену. Зашумела рация…
- Прием. Третий. Всё тихо? – прозвучал в тишине скрипучий голос из динамика на английском.
- Чисто. Прием. – ответил один из наемников, убрал рацию и через мгновенье начал тихо оседать на пол с ножом между глаз.
Второй не успел вскрикнуть. Он был куда ближе ко мне, поэтому ему повезло меньше. Быстрый захват, разворот лицом к лицу, удивление в серых глазах… А опытного убийцу мало что могло удивить.
Мой вдох и его одновременный выдох. Губы в губы… почти касаясь.
Так интимно и смертельно.
Оседающее на пол сильное тело, в один миг лишенное души. Пресной. Пустой… но всё же являющейся частичкой силы.
Второй этаж. И снова солдаты. Снова пища…
И мое сознание словно отделяется от тела, которое стало сильнее, проворней и чувствительнее. Я словно веду его вперед, наблюдая со стороны, объемля взором все вокруг. Людей рядом становиться меньше… Живых. Всё еще живых…
Где-то за периметром здания совершают обход территории очередная пара наемников. Но их можно отложить на потом… Или вовсе отложить. Там будет видно…
Маг близко. Я чувствую его отчетливо всем своим нутром, с которым Тварь за эти годы срослась насмерть.
Маги бывают разные. Он тоже мог почувствовать меня, а мог просто заметить меня по камерам наблюдения. Хоть я старалась не попадать в их поле видимости, но мало ли… Я тоже не всесильна. Одно могла сказать точно, даже если он был сильным менталистом, никак не мог подчинить своей воле всех людей, что я видела на базе или убила. Ему добровольно помогает кто-то из моих противников. А значит, он имеет безопасную гарантированную зону перехода, которую я не смогу взять под контроль. Вопрос лишь в условиях сделки и как долго стороны готовы ее соблюдать.
Но все равно, встреча лицом к лицу стала для меня неожиданностью. Когда я наконец вошла в комнату, где меня ждали. Мой взгляд встретился с таким до боли знакомым, одновременно горящим и холодным взглядом черных глаз.
- Вы рано, миссис Ирвин. – спокойно произнес лорд Маркел. Стало понятно, что он уже был готов к нашей встрече и мое раннее появление не стало для него неожиданностью. – Но так даже лучше.
Вот так вот… Я знала, что кто-то предатель, но остаться с ним один на один, без масок, на его территории была не готова. Морально.
- Хм… Ты постарела. Надо же! Годы для вас действительно летят быстрее. Записи не лгали.
Записи Эдгара, к которым он успел получить доступ. А значит, и не только он…
Я продолжала молчать и смотреть в глаза человеку, которого некогда считала надежным товарищем.
- А ведь отыскать тебя было не просто. Я не мало времени провел в том холодном мрачном городе, который был указан в документах. Но не нашел почти никаких следов. Ты словно исчезла. – он опустился в кресло, кожаное, дорогое и вполне удобное, немного покрутил по оси, устраиваясь и довольно хмыкнул, оценивая механизм современной мебели. – Да не стой, присаживайся. – он махнул рукой в сторону стула. – разговор будет долгим и без лишних церемоний, раз уж ты не леди…
Я не стала отказываться от столь щедрого предложения, откинулась на жесткую спинку, закинула ногу на ногу…
- И для чего ты меня пригласил?
На приглашение это похоже не было. Ясно было одно – я нужна им живой.
- Наверно, ты уже догадалась. Я помню, что ты любила быть умнее других.
- Я тебя внимательно слушаю. – я не теряла зрительного контакта, но смотрела ровно, без вызова, даже устало… Надо же! Как оказывается его цепляли мои небольшие озарения.
- Нам нужна ты.
- Живая? – и в моем вопросе ни грамма эмоций.
- Естественно.
- Зачем?
- Для сотрудничества. Конечно же добровольного. Иначе зачем нам нужна девочка.
Он усмехнулся, в глазах вспыхнул огонь, а значит его магия действует здесь почти в полную силу. Они нашли способ миновать зону перехода без последствий.
- Ты действительно умеешь удивлять. А иначе Грэйвил бы так на тебя не запал. Мы даже сперва хотели использовать тебя, чтобы заставить нашего несговорчивого Серого Канцлера принять правильную сторону. Но тот нас сильно удивил и женился на прекрасной магически одаренной леди.
Он замолчал, оценивая мою реакцию на последние слова, но так ничего и не нашел на моем лице. Снова ухмыльнулся, ощущая превосходство. Как тигр, поймавший добычу, он не спешил терзать, наслаждаясь своей властью и игрой.
- Но мне тогда не удалось тебя вовремя найти, а потом стало уже не важно…
- Плохо искал. Ай-яй-яй. Ты же сыщик!
Его глаза снова на мгновенье предупреждающе вспыхнули.
- Узнаю старую Хэлен. Но каково было мое удивление, когда наши новые союзники заказали мне похитить некого очень важного и осторожного человека, который им сильно насолил, и дали мне информацию на Еву Рутман. Такого я от тебя не ожидал!
- Цель оправдывает средства. – я еще немного поиграла в гляделки и, усмехнувшись, добавила. – А ты, Колин, так и не стал во главе клана?
Он сорвался. Неудовлетворенные амбиции задели Маркела за живое, словно его ткнули лицом в грязь. Миг – и он вскочил, опрокидывая кресло и посылая в меня сгусток пламени.
Сильно. Эффектно. Энергоемко.
Невидимый щит не подвел, поглотил атаку, а тело впитало остатки магической энергии. Такой вкусной, острой, огненной. Я вдохнула остатки огненного шквала, сама удивляясь этой способности, и бросилась в атаку.
Смести, повалить, подмять опешившего противника. Не успевшего отойти от шока, от собственной несдержанной реакции и того, что вместо обугленного трупа, на него бросилась разъяренная фурия.