Страница 5 из 11
–Учись, сынок! – говорила радостно Марфа, гладя Михаила по голове.– Все богатые ученые, они учились грамоте, разным наукам.
Александр Молохов добавил, широко улыбаясь:
–Правильно, Марфушенька! Пусть наш Мишенька учится. Как я ошибался раньше, когда был против его учебы.
Марфа кивнула:
–Слава Богу, Саш, ты наконец понял, что грамота нужна.
–Понял, но образованным сложнее служить господам.
Марфа поправила мужа, слегка вздыхая:
–14-
–Точнее, прислуживать им…
–Верно.
Михаил воскликнул, негодуя:
–А я не буду никому прислуживать! Я не буду холопом!
Александр злобно ответил:
–Не будешь, да? Сразу барином станешь?
–Ну…
–И как ты богатым станешь?
Михаил уверенно произнес:
–Научусь грамоте! И буду писателем!
Однако его сокровенные мечты совсем не понравились родителям.
–Писателем станешь? Тьфу, фантазер чертов…– проворчал Александр, сплевывая и грязно ругаясь.
А Марфа помрачнела, говоря вполголоса:
–Саш, ты очень резок с сыном… Мишенька мечтает, хочешь учиться, хочет чего- то добиться. Зачем его ругать?
Александр махнул рукой, ругаясь чуть потише.
Через неделю Михаил решил бежать из дома, куда глаза глядят.
–«Убегу… Куда- нибудь…– думал с грустью Михаил.– Нет, не куда-нибудь… В Петербург уеду. Буду искать Ивана… Как уедешь, когда денег нет?.. Как- нибудь, с беспризорниками буду жить… Они меня научат…».
Встав очень рано в четыре часа утра, Михаил быстро оделся, взял с собой немного хлеба, бесшумно вышел на улицу. Постояв немного и перекрестившись, он пошел в сторону железнодорожного вокзала. Идти быстрым шагом пришлось целых полчаса. Дойдя до вокзала, Михаил остановился, озираясь по сторонам.
–Эй, куда идешь?– услышал он чей-то детский голос.
Обернувшись, Михаил увидел возле себя босого мальчишку лет одиннадцати, белокурого,
в грязной тельняшке и черных поношенных штанах. Мальчишка лузгал семечки, сплевывая, и с интересом смотрел на него.
–А ты-то кто?– поинтересовался Михаил.
–Я-то? Меня зовут Петя.
–Петя, значит? И куда Петя путь держит?
Петя криво усмехнулся, снова сплевывая:
–А куда хочу, туда и иду.
Михаил догадался:
–Беспризорник, значит?
–Ну, да… Нас таких тут много.
–Много? Что-то не видать.
Петя спросил с интересом:
–А ты разве не беспризорник?
–Нет… Я сбежал из дома. Миша я.
–Сбежал и не беспризорник?– хихикнул Петя.– И куда хочешь ехать?
–А в Петербург.
–В Питер? И что там забыл?
Михаилу надоел настырный мальчишка, поэтому он отошел от Пети, не отвечая. Однако Петя перегородил дорогу ему, насупившись:
–Ты чего убегаешь? Может, я тебе помочь хочу?
–Как поможешь?
–Я тут все знаю, куда поезда едут, как залезть на поезд и не платить… Все знаю,– охотно ответил Петя.– И я тут не один.
–Не вижу остальных.
–15-
Петя свистнул, засунув два пальца в рот. Через минуты две к нему подбежали пятеро шумных беспризорников, тоже босоногих, одетых в грязное тряпье. Они окружили Михаила, спрашивая его:
–А ты кто такой?
Петя ответил им:
–Это мой новый друг, зовут его Миша. Сбежал только что из дома.
Любопытные беспризорники засыпали Михаила вопросами:
–И чего сбежал?
–Куда ехать хочешь?
–Небось, дома били?
–А деньги у тебя есть?
–С нами будешь бродяжничать?
Михаил ответил очень коротко:
–Пока буду с вами. Хочу поехать в Петербург.
Беспризорники одобрительно похлопали Михаила по плечу, предлагая ехать с ними в Петербург. Быстрыми шагами они подошли к поезду, стоящему поодаль. Пассажиры неспешно садились в вагоны, носильщики несли их чемоданы, кряхтя, а суровые проводники стояли возле дверей вагонов, проверяя билеты пассажиров. Петя знаком руки показал всем беспризорникам остановиться и замолкнуть. Минуту он стоял неподвижно, потом сказал вполголоса:
–Сейчас залезть в вагон будет трудно. Надо немного подождать.
–Петь, как ждать, когда поезд сейчас тронется?– беспокойно спросил курносый беспризорник.
–Не боись, Федя…– уверенно ответил Петя.– В вагоны зайти сейчас не получится.
–Тогда что делать?
–Что делать? Залезем на крышу,– решил Петя.
–Фу! Испачкаемся,– брюзгливо произнес Федя.
–Да ты и так грязный,– хихикнул Петя.
Через минут пять все беспризорники вместе с Михаилом лежали на крыше одного из вагонов, опустив головы вниз. После того, как поезд поехал, Петя торжествующе выкрикнул:
–Ура! Мы едем в Питер!
Михаил вслед за Петей прокричал:
–В Петербург!
Михаил на минуту прикрыл глаза, стараясь представить, как он появится в столице, о которой многое слышал и в которой пока не бывал; он очень хотел найти там Ивана Дубина, показать ему, что и холоп Михаил тоже смог появиться в Петербурге, доказать, что он, Михаил Молохов, хотя и не дворянин, хотя и из семьи прислуги, но и он приехал в столицу! Он пока не знал и даже не хотел думать о том, что будет делать в Петербурге, он только желал побыстрее приехать туда. Мысленно он благодарил Бога за помощь, за то, что встретил заботливых и приветливых беспризорников, которые помогли ему, хотя даже не были знакомы ранее с ним. Михаил надеялся на помощь Бога в дальнейшем, надеялся, что найдется в столице кров и ночлег, пусть даже временный, пусть даже вместе с своими новыми друзьями беспризорниками. Он надеялся, что продолжит свою учебу, найдет себе работу в трактире или на вокзале, что сможет работать или официантом, или носильщиком. На многое надеялся Михаил, как и любой молодой, который только начинает путь по долгой и трудной, извилистой дороге жизни. На минуту он закрыл глаза, вспоминая оставленный Воронеж, родителей, дом, в котором жил, двор, по которому он бегал вместе с Иваном. Михаил даже не заметил, как заснул…
=Эй, соня, вставай!– услышал Михаил детский голос рядом.
Михаил приоткрыл глаза, зевая. Рядом лежал улыбающийся Петя.
–Ты долго спал,– добродушно произнес Петя.
–16-
–Долго? И где мы?– не понял Михаил.
Кто-то из беспризорников захохотал:
–А на кудыкиной горе!
–А поточнее?
–Мищ, мы уже подъезжаем к Петербургу.
Через полчаса поезд остановился. Пассажиры стали выходить из вагонов. Беспризорники под руководством Пети спрыгнули с крыши, побежав стремглав вперед, не обращая внимания на крики проводников. Через минут десять, когда беспризорники выбежали с территории вокзала на улицу, они остановились передохнуть.
–А теперь что?– поинтересовался Михаил.
–Теперь? Будем бродяжничать,– решил Петя.
–Бродяжничать?
Миш, ты с нами?
Михаил приуныл:
–Ну, с вами…
–Миш, что-то ты не радуешься. Вроде приехать в Питер, как хотел.
Михаил тотчас согласился:
–Да, хотел, мечтать попасть в Петербург, но что-то тут делать? Куда идти? Где жить?
Федя хихикнул:
–Барин Мишенька хочет жить в хоромах!
–Нет, Федя, я не хочу жить в хоромах, но на улице тоже жить не хочу.
Петя криво усмехнулся:
–Мишенька, мы живем, где придется. Иногда на вокзале, иногда в заброшенном доме.
Михаил протяжно вздохнул, оглядываясь по сторонам.
–Миш, а чего ты поехал с нами в Петербург?
–Да друга своего надо найти,– со скрытой досадой ответил Михаил.
–Какого такого друга?
Михаил коротко рассказал об Иване Дубине, который уехал накануне с родителями в Петербург, о доходном доме, который купил отец Ивана, о том, что он, Михаил, жил у Дубиных, а его родители, Марфа и Александр Молоховы, прислуживали Дубиным.
Петя не поверил:
–Значит, говоришь, Иван был твой друг, Иван дворянин? Чего-то не верится!
–Почему ж так, Пет?
–А потому! Холоп дворянину не ровня!
Михаил вспылил:
–Можешь получить за холопа!
–Да ну? Ударишь меня?
Петя пригрозил:
–И ударю!
Беспризорники оживились, окружив Михаила и Петю. Михаил стал трясти кулаками, а Петя слегка пригнулся, следя за Михаилом. Приблизившись к Пете, Михаил нанес удар левым кулаком, желая попасть в нижнюю челюсть Пети, однако Петя увернулся, хохоча. Последующий удар Михаила правым кулаком он пропустил, охая. Беспризорники оттолкнули Михаила от его обидчика, крича: