Страница 8 из 93
Альба плохо представляла, как сама могла бы хладнокровно внушать кому-то идти туда, где этого человека похитят ради убийства. Да, она при передаче в свое время едва Драйх не атаковала образом, но это было от неожиданности скорее. Альба и сейчас вполне могла сделать что-то подобное… Но не так, намеренно ведя на смерть.
А кто-то смог… Нужно будет и правда попробовать держать меч в левой. Глядишь и удастся кого-то удивить.
Альба допила чай, попыталась из вежливости отказаться от предложенных менталистом конфет, но под усмешку явно забавляющегося с ее попыток сдержать голодный взгляд магистра все же мешочек забрала. Холодало, и чай со сладостями казался отличным средством борьбы с подступающими заморозками, хорошо ощутимыми в ее плохо отапливаемой комнате. Да и вообще без сладкого жить было грустно, но денег на него толком не было. А зарабатывать с такой учебной нагрузкой возможным не представлялось. Да и чем? Может, летом, когда она хотя бы год поучится — что-нибудь придумает. Вон, Амири предлагала отправиться по деревням в провинции, за мелкую монету и продукты помогать по мере сил… Ладно, думать об этом рано было.
До практики, которая, как поняла Альба со слов Сигурн, состояла в добровольной трудовой помощи преподавателям с минимальным контролем изученного, еще доучится надо было. И сессию сдать.
До самой ночи Альба сидела, обложившись книгами и пергаментами. В суматошных снах она сражалась с неведомым врагом, кромсая и рубя обеими руками. Успешно. В какой-то момент, кажется, вместо врагов появились экзаменационные билеты с родины… Но это было уже под утро.
Декан Айвор перебирала бумаги. В большинстве случаев именно документами было занято все ее время вне собственных пар у старших курсов и вне работы с полигоном, вламагом и студентами, в нем участвовавшими, и к этому декан уже привыкла. Но сегодня бумаг было особенно много. Сказывалось приближение ежегодной осенней магической конференции. Статья на нее была почти дописана, но вот со списком участников все было плохо. Увы, на это общегородское мероприятие от каждого университета выделялась квота, и ее не заполнение грозило карами на голову всех и вся. И в этом году квоту увеличили.
И как назло именно Айвор вытащила короткую соломинку, в «лотерее» где выигрышем были лишние места в квоте. И это при том, что конференция была скучная, магистерская, студентов не привлечь… Да и совместителей, увы, тоже. Так что выбор у Айвор был невелик, и выходило, что на эти выходные на факультете вообще никого не оставалось из преподавателей. И студенты не преминут этим воспользоваться.
В кабинет вошла Анна де Валей, неся с собой пергаменты. Заметила, что изучает Айвор и усмехнулась:
— Что, тоже некого послать вместо себя на эту муть?
— Три лишних места в квоте мои в этом году, — мрачно заметила декан практиков. — Ты-то избежишь этой ерунды?
— Если бы, — Анна помрачнела. Даже, кажется, ее волосы грустно поникли. — Де Грайвен заболела, у Ванды отпуск за свой счет, вар Миртен отгул на всю неделю по семейным обстоятельствам взял, у него же дочка только родилась… А остальные почти все как и тебя совместители. Так что нет, пойду, деваться некуда.
Айвор страдальчески вздохнула.
— И какие шансы что мои и твои не сделают ничего, что потом заставит нас краснеть?
Анна отмахнулась.
— Да они нашего отсутствия и не заметят, расслабься.
Айвор, которая уже успела предупредить Вагнера и остальных пятикурсников из команды вламага, о том, что субботнее занятие отменяется, покачала головой. Эти наверняка что-то устроят, как пить дать. И ладно если обойдется без опасных глупостей. То, что просто глупости будут, сомневаться не приходилось.
— Ты слишком много переживаешь, — Анна махнула рукой. — Да, на этой дурацкой конференции добровольно-обязательной фуршет и дебаты до полуночи, но, в конце концов, у нас тут не школа же. Все взрослые и разумные.
Айвор могла поспорить с коллегой насчет школы. По ее опыту школьники хотя бы в магии были ограничены, тогда как возраст иногда, — лишь иногда, — менял приоритеты, но большинству магов мудрости не прибавлял. Особенно на ее практико-ориентированном факультете. Хотя и теоретики могли такое натворить…
— Тебе мало древня?
Анна отмахнулась.
— В прошлом году пострадало только самолюбие природников. Да, огромный кактус под окнами общежития — не самая лучшая инсталляция, но его потом отправили на юг, в подарок в Илитию, кстати. Те, по-моему, до сих пор исследуют получившуюся диковину.
— А в тот раз уезжали только мы. Боюсь представить, что будет сейчас, когда на, считай, двое суток и наши факультеты будут без кого-то с твердой рукой, как и весь почти университет. Чья-то умная голова решила, что красиво в отчете увеличить количество участников в два раза, а вот то, что их конференция не сдалась никому — этого они не учли.
— Ну уж — не сдалась. Там будут, кстати, проездом на один день теоретики из Кафаца. И вроде даже кто-то с чжунцев заглянет.
— Все равно ничего дельного не расскажут, — отмахнулась Айвор. — Они эту несчастную конференцию проводят ради бумажек своих два раза в год, с одними и теми же составами секций и модераторами… Вон в позапрошлом году на проблемах образовании только начали обсуждать этику и пользу от полноценных учебных поединков, так влез сразу сидящий модераторам там де Грин, обозначив, о чем говорить можно, а чем — нет.
— Да, с дискуссиями там негусто. Но будут-то неплохие доклады.
— Неплохой доклад — это твой анализ пятерки ритуалов. И мы это кому предоставим?
Анна отмахнулась.
— Во-первых — уже семерки, у меня есть слепки еще двух, а во-вторых — рано или поздно это можно будет презентовать. В каком-нибудь формате.
— Ага, и тайну следствия выдать вместо статьи о применении методов теоретического исследования в судебном анализе мест происшествия, — отмахнулась Айвор. — Но скажи хоть что накопала?
— Да все тоже. Только ритуал с убийством этой пары проводил тот же, кто и первые четыре, — Анна создала проекции в подтверждении своих слов.
— Логично. Не сами себе ведь они чертили клетку смерти. Откуда эти наемники, кстати?
— Из боевого корпуса, — Айвор вздрогнула.
Она и не слышала, как вошел Теор, увлекшись разглядыванием плетений. Да, на менталиста и на ее рабочем месте, и дома был полный допуск, но все же… Маг разума выглядел уставшим и задерганным.
— Неудачный день?