Проект Конкуренция - 2

После такой лестной оценки командира так и хочется кого-нибудь "уработать". Ну оно для того и рассчитано — легкая похвала и подчиненный из кожи вон лезет, чтобы оправдать доверие. Взглянув на Тагила убедился, что он думает примерно также, но всё равно приятно.

— Тагил, Закир, готовимся к выходу, — принимаю командование на себя, — Сейчас Лесник вокруг пройдется, определит направление и выходим.

Сержанты кивнули и направились к своим бойцам, а я пошел к Леснику — тот ещё не в курсе предстоящего поиска. Встретив его около трупа монстра, поставил задачу, а сам остался осматривать тушу незнакомого ранее противника. Прямоходящий, ростом более трёх метров, покрыт серой шерстью, поджарый, голова похожа на волчью, только крупнее. Передние конечности длинные, при ходьбе должны свисать почти до земли, когти… Тут лежащую передо мной тушу слегка тряхнуло, голова повернулась ко мне и я встретился с горящим ненавистью взглядом.

— Тревога! Тагил! Сюда! — тут же выкрикнул я и, выхватив сулицу, с размаха вогнал её в голову твари. Но это не принесло ожидаемого эффекта — немертвый монстр тряхнул головой, дротик выпал из раны, после чего он попытался неуклюже ударить меня лапой, но мне не составило труда увернуться. В этот момент подскочил Тагил и с выдохом рубанул немертвую тварь по шее. Голова отлетела в сторону, а тело опять рухнуло на землю.

— Руби второго, — произнес я и повернулся к другому монстру. Тот метрах в пятнадцати от меня также пытался подняться с земли, неуклюже покачиваясь.

Тагил не заставил повторять приказ и бегом рванул к твари, а приблизившись вплотную, он увернулся от удара передней лапой, рубанул по нижней конечности, и когда чудовище упало на землю, десантник добил его одним ударом, отрубив голову.

— Твою ж мать! — Выругался я, глядя как начинают шевелиться недавно убитые гномы, — Всем! Головы рубите!

Подхватив валяющийся поблизости гномий топор, я подбежал к ближайшему бородатому мертвяку и рубанул по шее. Да… это не тагиловский меч-кладенец — пришлось бить три раза, прежде чем голова упала мне под ноги. Остальные бойцы тоже без дела не стояли и за минуту упокоили гномов по второму разу. Благо, что мертвяки были неуклюжие и медлительные.

— Нда… сюрприз! — с ухмылкой произнес Буран, оглядывая место побоища.

— Система не даст почивать на лаврах, — прокомментировал Марат новое осложнение, — По логике, через некоторое время они бы стали быстрей и ловчей, а потом и вообще мутировали в какую-нибудь неубиваемую гадость. Видимо, это из-за того, что в горах уровень маны выше. Из-за этого монстры опаснее, а трупы превращаются в зомби.

— Может быть, может быть, — задумчиво кивнул командир, — Но не будем проверять, в следующий раз хороним без задержек. Надеюсь, после похоронного амулета уже не восстанут, — закончил он это обсуждение и напомнил о наших планах, — Прыгун, Тагил, Закир, выдвигайтесь, не тяните время!

— Будет сделано! — отозвался я и осмотрелся в поисках Лесника.

Тот оказался поблизости и на мой вопрос сообщил, что следы найдены. Получив эту информацию, я взял свой рюкзак, после чего вытащил из него всё лишнее, что не могло пригодится в этом походе — спальник, запасную форму и прочее барахло — раз лагерь остаётся на месте, то ничего с моими вещами здесь не случится, а к вечеру мы должны вернуться. Еду и амулеты взял с собой. Затем вся наша поисковая группа быстро собралась и выдвинулась по обнаруженным следам, которые вели наверх, в гору.

Склон был довольно крутой, поэтому приходилось идти медленно, цепляясь руками за стволы и ветки, в результате за час мы поднялись примерно на двести метров, потом следы повернули поперек склона, отчего идти стало чуть легче, но радость была недолгой — вскоре на нас напали обезьяны неизвестного ранее вида. Эти животные имели сравнительно небольшой рост — всего около метра, но при этом были очень ловкими и злобными. Обезьяны с противным визгом бросали в нас ветками, какими-то шишками и собственным дерьмом, что было самое обидное. Самые отчаянные из них пытались приблизиться, чтобы атаковать уже зубами и когтями, но несколько попаданий из арбалетов и серёгиного лука поставили точку в их бессмысленном существовании и охладили пыл остальных бандерлогов. Эти злобные, но трусливые твари преследовали нас около получаса, испачкав весь отряд вонючим дерьмом.

Когда они отстали, хотелось с облегчением вдохнуть полной грудью, но распространявшийся от одежды смрад не позволял этого сделать. Помыться и почиститься здесь не было никакой возможности, поэтому отряд продолжил путь в таком неприглядном виде, распространяя вокруг фекальные ароматы.

Ещё через десять минут передовую группу атаковала крупная кошка, но там шел Тагил, которому я поручил охранять Лесника, и он отлично справился с поставленной задачей, приняв удар на себя. Кошка в прыжке нанизалась на своевременно выставленный сержантом меч, но перед своей смертью всё-таки успела хорошо того подрать и помять. Подойдя на место схватки, я первым делом взял меч Тагила, который восстанавливался после выпитого зелья и отрубил зверюге голову, а уж потом осмотрел монстра. Размером примерно с тигра, но грудь более широкая, клыки и когти длиннее, а крепкая шкура усилена хитиновыми пластинами.

— Бронированный махайрод, — произнес подошедший Марат, — Опасная зверюга!

— Ага, — согласился я и выстрелил из арбалета в бок мертвой кошки. Усиленный до первого уровня болт отлетел, оставив лишь небольшую царапину на броне.

Марат тоже решил поэкспериментировать и ткнул копьем со всей силы. Хитиновая пластина раскололась и наконечник погрузился в тело.

— Второй уровень берет, но с трудом, — прокомментировал он результат, — только если со всей силы вдарить.

— Выходит нам крупно повезло, что она на Тагила напала, — заключил я, — Если бы не его меч, эта тварь натворила бы дел.

— Никто кроме нас! — с гордостью отозвался уже полностью пришедший в себя десантник.

— Эт точно! — согласился я, возвращая ему меч, — Ты у нас палочка-выручалочка, точнее — меч-спаситель! Против таких тварей только твоё оружие и подходит.

Бросив на труп монстра похоронный амулет, я дал указание Леснику запомнить это место, чтобы потом поискать логово, после чего наш отряд продолжил движение. А ещё через десять минут мы приблизились к скале в основании которой был виден вход в пещеру. Здесь я с досадой вспомнил о том, что не взял у Бурана фонарик — вообще надо было уже давно самому приобрести, но я об этой нужной вещице постоянно забывал, когда делал покупки в терминале. Так что сейчас пришлось делать факелы из подручных средств — нашли сухих веток, обмотали их веревками, и подожгли — горело плохо, но кое-какой свет этот факел давал. Потом закинули один факел в пещеру — там вполне мог находиться представляющий опасность детёныш. Однако логово оказалось пустым и вскоре я вошел туда, держа ещё один факел в руке. Пройдясь вдоль стен, я обнаружил тайник с контейнером, в котором было двадцать пять кристаллов усиления. Нужная вещь, но сейчас от них пользы никакой, так как использовать их можно только при наличии терминала.

Покинув логово, я осмотрел скалу и заметил на высоте тридцати метров углубление, которое также могло оказаться входом в пещеру, которую, на мой взгляд, нельзя было оставлять необследованной. Скинув рюкзак, я дав указание бойцам ждать меня внизу, после чего приступил к подъему. Скала имела небольшой наклон, а также множество трещин и неровностей, благодаря которым у меня получилось довольно быстро забраться на нужную высоту, где действительно обнаружилась пещера, из которой при моём приближении тут же выбралась гигантская летучая мышь, которая, сделав небольшой вираж, осмотрела скалу и стоящих внизу бойцов, а затем атаковала меня с противным криком, едва не сбив меня с небольшого карниза, на котором я находился. Уцепившись левой рукой за расщелину, правой я выхватил дротик и резким ударом повредил крыло агрессивной твари, которая тут же рухнула вниз, где и была добита бойцами. Однако праздновать победу было рано — вслед за ней из пещеры полезли новые нетопыри, большинство из которых, мешая друг другу, тут же бросились на меня.