К-394

― Прошу прощения, я повела себя некрасиво. Меня зовут Джейд, ― снова представилась она и протянула мне руку, которую я пожал.

― Ксандер.

― Приятно познакомиться, Ксандер. Ладно, ― она откатилась обратно к мониторам, ― вот что мне известно на данный момент. Доктор Гарднер уже едет. Он хочет просмотреть результаты сканирований и узнать, какие отклонения выявлены, если выявлены вообще. Также он хочет оставить вас на ночь в больнице и убедиться, что инцидент не повторится.

― На ночь? ― недоверчиво спросила мама. ― Это смешно, я отлично себя чувствую.

― Знаю, миссис Ройс, ― от сочувствия выражение лица Джейд смягчилось, и она поджала губы, ― но лучше перестраховаться, чем потом жалеть. Теперь, когда вы немного отдохнули, давайте измерим ваше давление, чтобы я могла обновить данные. Чем чаще мы будем проводить контроль, тем выше вероятность, что утром вас сразу же выпишут. Что скажете?

Хоть мама и кивнула, было более чем очевидно, что ее не устраивала ночевка в больнице. Не сказать, что я мог ее винить. Больничные койки были неудобными, а еда настолько мягкой, что такую впору давать ребенку.

― Ксандер, милый. Можешь сделать мне одолжение? ― спросила мама, пока Джейд закрепляла на ее руке манжету для измерения давления.

― Зависит от того, о чем ты попросишь, мама, ― наклонившись вперед, я прикрыл ладонью рот. ― Не думаю, что при всем желании смогу вытащить тебя отсюда.

― Я учту, ― рассмеялась она, закатив глаза. ― А пока что не мог бы ты принести мне воды, но положить в кувшин побольше льда?

― Будет сделано. Скоро вернусь.

Схватив со стола розовый кувшин, я поцеловал ее в щеку и протиснулся мимо Джейд по пути к двери ― ее вина, не моя ― после чего осмотрел коридор в поисках ледогенератора. Коридоры напоминали улицы города-призрака, где был и небольшой зал, заполненный всевозможными вкусностями, не включенными в меню пациентов, что превратило мой поиск в трехминутное испытание. Я уже взялся за ручку двери, когда она распахнулась, и до меня донеслось хихиканье Джейд, сопровождаемое хрипловатым маминым смехом. Не поймай я Джейд за талию, она бы налетела на меня, залив нас обоих ледяной водой.

― Аккуратнее, ― упрекнул я.

Опустив руку на мое предплечье, она посмотрела мне в глаза, и уголок ее рта приподнялся будто бы в довольной улыбке.

― Я тебя не сразу увидела, извини, ― изобразила Джейд раскаяние, потому что мы оба прекрасно знали, что она меня видела.

― Все в порядке, никто не пострадал. Я ведь цел и невредим, да?

― Это точно, ― согласилась Джейд. ― Хочешь знать, что не цело и невредимо? ― Я наморщил лоб, заинтересовавшись. ― Мой номер. Позвони мне, если есть желание попробовать кусочек, ― промурлыкала она и, вытащив из кармана листок, вложила его в мою руку, легко чмокнув меня в щеку.

С этими словами Джейд отпустила меня и пошла по коридору, оставив любоваться тем, что я бы назвал сочной маленькой задницей. Из-за мелкого нетерпеливого ублюдка в моих джинсах в голову тут же ворвались фантазии о том, как я бы снял с нее медицинский костюм и проверил, насколько сочной она может быть. Но как бы хорошо ни выглядела Джейд, хотел ли я пойти на свидание? Я не любил ходить на свидания в основном потому, что они часто вели к отношениям, на которые у меня не было времени. С другой стороны, она ничего не говорила про свидания. Попробовать кусочек, как небрежно бросила Джейд, не нанесло бы ущерба, если не строить планы на будущее, верно?

Глава 8

Иден

Месяц спустя…

Ксандер Ройс, номер триста девяносто четыре.

Да, я знаю, куча людей. Примерно шестьдесят пять в год, пять в месяц, если подсчитать. Иногда число поражало нас всех, особенно Алессио. Он занимался бизнесом много лет, прежде чем папочка признал, что ему нужна моя помощь. А нужна она была только потому, что Алессио не играл ни по чьим правилам, кроме своих собственных. Он убивал куда меньше меня, но мы с ним и работали по-разному. В то время как мой брат наслаждался каждым пунктом из списка ужасающими способами, я быстро ликвидировала цель и шла к следующей. Чем быстрее, тем лучше.

Как я вообще могла так небрежно говорить о смертях, словно не испытывала ни малейших угрызений совести?

Все просто, друзья мои. Я их и не испытывала.

Такой уж я была рождена и воспитана. Я не знала, как быть другой, и не планировала в ближайшем будущем менять ни себя, ни свой образ жизни. Кроме того, никакие перемены все равно бы меня не спасли. Моя судьба была давно предрешена, и никакие молитвы или епитимии не спасли бы мою почерневшую душу. Для людей вроде меня просто не существовало искупления. Я знала, куда попаду после смерти. У меня был билет в первый класс и первый ряд. Боялась ли я? Нет. По моему возвращению домой сам Сатана предусмотрительно спрятался бы за своим троном.

Итак, хватит праздных разговоров обо мне и о том, где я, вне всяких сомнений, провела бы вечность. Давайте вернемся к мистеру Ройсу.

Холост, тридцать лет, с провальным бизнесом и больной матерью он стал одной из самых сложных целей, попадавших в мой список за долгое время. Обычно папочка много раз щадил таких людей, но чем дольше я читала досье, тем больше понимала, почему Ксандер Ройс стал моей целью. Судя по всему, отец заключил с ним выгодную сделку. Он снял с долга проценты, снизил его до половины суммы, которую нужно было вернуть в течение тридцати дней на баланс. Судя по тому, что мистер Ройс угодил в мой список, вы уже догадались, что он не успел к сроку.

Какая жалость.

Скрипнув зубами, я посмотрела через лобовое стекло своей машину на «Автомобили Ройса» по другую сторону улицы. Переулок казался заброшенным, и пускай скудные зеленые насаждения у главного входа выглядели ухоженными, само здание было на грани разрухи. Возможно, я была сукой из-за своих мыслей, но вот и причина упадка в бизнесе. Кто захочет ремонтировать свою машину в заброшенной лачуге, если можно проехать несколько кварталов до Goodyear or Mavis?

Только два блока из четырех были открыты, в них маячил молодой человек, делавший уборку в конце рабочего дня. Работал он дотошно и, казалось, не спешил в ближайшее время покинуть магазин, тщательно протирая все инструменты, которые затем раскладывал по местам в большом мастерском ящике. Разобрав рабочий стол и разложив документы, парень с улицы закрыл двери блока и быстро забежал в магазин.

«Теперь ждать осталось недолго», ― подумала я, посмотрев на часы, и изучила остальное досье мистера Ройса.

Конечно же, несколько минут спустя лампы в небольшом здании начали гаснуть одна за другой, и парнишка появился снова, но теперь уже в сопровождении мужчины, который, как я предположила, и был моей целью. Но я не была уверена, пока он не обернулся, показав мне свое лицо. Насколько я знала, мистер Ройс воспользовался одолженными деньгами, чтобы платить сотрудникам зарплату. Кем бы они ни были, быстро и сообща заперли здание и, попрощавшись по-товарищески, но все же профессионально, моя потенциальная цель отправил парнишку домой. Единственная машина на парковке ― потрепанная «Хонда Цивик» 94-го года ― медленно выехала от «Автомобилей Ройса» на дорогу прямо навстречу мне и вскоре исчезла из вида в полутьме раннего вечера.

Поблизости раздался знакомый рокот мотоцикла, привлекая мое внимание к магазину. При мысли о «Сузуки» в гараже у меня дома, на моих губах заиграла нежная улыбка. Прошло некоторое время с тех пор, как я брала ее на прогулку, и уже успела соскучиться по ней. Но куда больше я скучала по Джио, ведь гонки по городу были нашей с ним любовью. Казалось неправильным кататься без него. В какой-то момент я даже подумывала продать мотоцикл в свете того, что перспективы моего брата казались мрачными, но, по словам врачей, он постепенно поправлялся и смог бы снова жить нормальной жизнью.

Нам оставалось лишь надеяться, верно?