Страница 27 из 80
– Успокойся. – Я положила ладонь ему на грудь. – Тебе нельзя волноваться.
– Если с тобой что-то случится, я никогда себе этого не прощу. – Он поднес мою руку к губам и поцеловал кончики пальцев. Меня захлестнуло желание большего, и я почувствовала, как теряю волю.
– Прекрати, – просипела я и отняла у него свою ладонь. – Пандора просила кое-что тебе передать. – Я сложила руки и переплела пальцы. Нужно покончить с этим поскорее, иначе ничего не смогу гарантировать. – Она хотела сказать, что Эпиметей любит тебя и не желал, чтобы ты пострадал.
– Знаю, – запинаясь, произнес Кейден. – Ты пришла только из-за ее просьбы и пирога?
А из-за чего еще?
– Да. – Он ни секунды не сводил с меня глаз. – Ты меня обидел, понимаешь?
Кейден кивнул.
– И не один раз. – Я ощутила, как вверх по позвоночнику пополз жар. – Мы можем остаться друзьями, если хочешь. Но не более того. – Затем я отвернулась и направилась к двери.
– Джесс? – остановил меня он. – Ты еще придешь ко мне?
Я не оглянулась. Предложение дружбы было дурацкой идеей. Я даже в одном помещении с ним находиться не сумела, не поддавшись потребности притронуться к нему. Наконец я медленно повернула голову.
– Не приду.
Прозвучало ужасно безапелляционно, однако это единственное решение, которое я могла принять. К счастью, ему было не видно мое лицо, иначе Кейден мгновенно понял бы, с каким трудом мне дались эти слова. Всего пять минут с ним в комнате, и мой мозг переключился в режим «Хочу Кейдена». Это ненормально.
– Прошу тебя, Джесс. – Казалось, он просто умолял. – Дай мне еще один шанс, последний. Я не хочу быть тебе просто другом. Я хочу намного больше.
Я тоже хотела. Теперь оставалось только воспользоваться этим. Сколько времени тогда пройдет, прежде чем он опять сделает мне больно? Я не такая, как моя мать. Она прощала папу снова и снова. Мое сопротивление начало колебаться под его напором. Нельзя этого допускать. Открыв дверь, я выбежала в коридор. Никогда больше не останусь с ним наедине!
Джош и Леа сидели в машине, и я еще издалека сообразила, что их головы находились гораздо ближе друг к другу, чем у двоих человек, которые вместе рассматривают коллекцию почтовых марок. Так и знала! Хороши друзья. Я сердито распахнула дверцу, и они отпрянули друг от друга. Почему я позволила втянуть себя в такую ситуацию? Естественно, при виде печального раненого Кейдена мое девичье сердце на ходу запрыгнуло в поезд сострадания и захлебнулось в желании его утешить. Я до сих пор чувствовала его прикосновения.
– Что он сказал? – поинтересовалась Леа без тени раскаяния. – Обрадовался, когда тебя увидел?
– Наверно, – буркнула я. – Пирог ему понравился.
– И все? – не отставал Джош. – Он так умолял меня привести тебя к нему, что я думал, он бросится тебе в ноги и будет молить о прощении.
– Значит, ты неправильно думал. Может, поедем уже? У меня есть еще и другие дела помимо удовлетворения нужд богов. Из-за них я запущу подготовку к экзаменам, и тогда можно будет забыть об университете.
– Ты по-прежнему собираешься в Бостон? – поразилась Леа. С учетом актуальных событий мне и самой казалось это странным. Но это именно то, к чему я всегда стремилась. – Ты ведь окажешься так далеко от дома, к тому же там холодно.
Я наклонила голову набок.
– Лето бывает и на Восточном побережье. – Я буду страшно скучать по маме и Фиби. – У Бостонского университета лучшие показатели по археологии, и я не позволю всему происходящему сбить меня с намеченной цели. Только ради этого я ведь и поехала в лагерь, – всплеснула руками я, а потом снова положила их на колени. – Почему мне не хочется изучать бизнес или стать продавщицей? Тогда бы со мной не случилось ничего подобного.
– И мы бы никогда не познакомились, – заметила Леа.
– Верно. – Я виновато улыбнулась. – Что бы я без тебя делала? Ты очень мне помогаешь, когда не обжимаешься с Джошем.
– Вот только не надо ревновать. – Джош с ухмылкой завел двигатель.
– Я не ревную, – возмутилась я. – Можете заниматься чем хотите, вы оба.
– А я и не имел в виду, что ты ревнуешь к нам. Ты ревнуешь к обжиманиям. – Он усмехнулся, глядя на меня в зеркало заднего вида, а я скрестила руки на груди. – Тебе же тоже хочется.
Пусть даже не ожидает, что я отвечу ему на этот нелепый комментарий.
VI. Записки Гермеса
– Да, она ходила к нему, как и обещала. – Стоило мне перешагнуть порог дома, как Гера прилетела из кухни и выросла передо мной с вопросительным взглядом. Шум от детей, доносящийся из-за двери у нее за спиной, рано или поздно сведет меня с ума. Как бы сильно я ни любил своих племянников и племянниц, они однозначно слишком громкие.
– Она его простила? – Гера вытерла руки кухонным полотенцем.
Я не сдержал ухмылку.
– Не у каждой женщины такое большое сердце, как у тебя.
– Но Джесс ведь вела себя с ним по-доброму?
– Насколько могла, обнаружив его в окружении четырех других симпатичных девчонок. На секунду я подумал, что она бросит этот пирог ему в голову. – По крайней мере она меня не заметила. Наверняка Джесс взбесилась бы, если бы узнала, что я последовал за ней.
– Бедный мальчик, – вздохнула Гера. – Ему обязательно нужна женщина, чтобы выжить в этом мире.
Было буквально видно, как у нее в голове крутились шестеренки.
– А эта Робин точно не для него? Может, даже хорошо, что ей ничего не известно о его божественном прошлом. Так ему удастся перевернуть эту страницу своей жизни. Я бы чувствовала себя намного спокойней, возвращаясь в Митикас, если бы знала, что он тут освоился.
– Освоился с какой-нибудь женщиной, хочешь сказать? – Гера неисправима. Мне повезло, что я до сих пор не попал в ее сватовской прицел, и, как по мне, пусть так и остается. У меня нет желания связывать себя обязательствами, а потом позволять кому-то мной командовать. Ни за что. И для Кейдена, по-моему, это тоже будет наилучшим решением. Разве что… ну, разве что Джесс все-таки над ним не сжалится. Вот только сейчас, увы, ничто этого не предвещало.
Когда мы припарковались перед моим домом, Фиби и Эрос сидели на ступеньках и вместе ели мороженое. Одновременно они играли в какую-то игру на смартфоне Фиби. Мне не нравилось, что она постоянно зависала с богом любви. Но что я могла сделать?
– Привет, – пробормотала она, когда мы подошли к ним. И даже голову не подняла. – Эрос теперь учится в моем классе.
Я выгнула бровь.
– Серьезно? – Он даже не придумал себе какое-нибудь приличное имя. Эрос был одет в джинсы и толстовку с логотипом нашей школы. Волосы на голове немного примялись. Короче говоря, он выглядел как абсолютно нормальный двенадцатилетний мальчишка. Его лука и колчана со стрелами я поблизости не заметила. Как он собирался защищать Фиби без своего снаряжения?
– Мама записала меня в школу, – пояснил он. – Она всегда придавала огромное значение образованию своих детей.
Не ожидала от Афродиты такого благоразумия.
– Он сидит рядом со мной, – добавила Фиби. – И дает мне списывать.
Ну, восхитительно. Моя сестра и так никогда не отличалась амбициями по отношению к учебе. А если сейчас всю работу за нее начнет делать бог, скоро она вообще перестанет напрягаться.
– И как тебе здесь? – полюбопытствовала Леа.
– Классно. – Он встал, а Фиби зачерпнула еще одну ложку мороженого. – Ладно, пойду домой. Мою мать нельзя надолго оставлять одну.
– Нашу тоже, – заметила Фиби. – Найди ей приятеля. С тех пор как у нас появился Шон, все стало намного лучше.
– Фиби! – одернула ее я.
– Может, и правда попробую, – подмигнул мне Эрос. – Хотя среди всех мужчин, которых она выбирала себе раньше, еще не нашлось того самого.
– Ищи дальше, – посоветовала ему моя младшая сестра. – Могу тебе помочь, если хочешь. Я разбираюсь в любовных вопросах.
Я дала ей подзатыльник, после чего она наконец засунула мобильник в карман брюк и поднялась. Эрос улыбнулся нам на прощание и направился по садовой тропинке к дороге.