Тайны Поднебесной

В ответ на эти ни к чему не обязывающие вопросы, Кира еще больше покраснела и продемонстрировала себя классической занудой. Это когда в ответ на риторический вопрос «Как дела?», человек начинает подробно рассказывать собеседнику события из своей жизни за предшествующее десятилетие. Впрочем, рассказ Младшей Баронессы Свен не был лишен определенной таинственности. Поклонник повел свою даму в ближайший ресторан, расположенный невдалеке от Академии и служащий местом отдохновения золотой молодежи. По словам девушки голубки действительно ограничились всего-то одной бутылкой шампанского под легкую закуску, причем самой Кире едва ли перепал бокал вина. А дальше началось самое интересное. Кирилл, вместо того, чтобы сладкими речами пробудить ответные чувства у своей визави, отчего-то стал интересоваться тем, как и насколько хорошо Кира знает графа Андрея Белова. И что она слышала по поводу его полета на дирижабле «Адмирал Нахимов».

— Ты знаешь, Глаша, мне даже показалось, что это и не Киррил вовсе. Ну тот Кирилл, с которым мы были соседями по вагону, когда ехали в столицу.

— Вот что, подруга, — в очередной раз взъярилась Глаша, у которой, по наблюдениям Андрея, в настоящее время настроение прыгало подстать тому, что совсем недавно было с ним самим, — кончай из себя деревенскую дурочку корчить.Включай-ка ты Графиню Орлову, Екатерину Николаевну, и поясни, что с этим самым Бароном Васильевым младшим не так.

Румянец, ярко отсвечивающий на щеках у Киры, мгновенно исчез. Кожа приобрела этакий алебастровый оттенок. И хотя черты лица девушки практически не изменились, Андрей твердо осознал, что перед ним стоит совершенно другой человек, нежели минутой назад.

— Похоже меня снова надули, ладно не надули, а просто ввели в заблуждение, утверждая, что после поглощения Черного Камня души новое обличье полностью сливается с предыдущим. Вот смеху-то будет, ежели я после полного поглощения Черного Камня Души Борха стану у однокурсников мелочь по карманам тырить. Заодно и финансовые проблемы решим. И хотя Андрей прекрасно понимал, что Борх фигура не того масштаба, чтобы размениваться на подобную чепуху, у него далеко не всякая вилла аристократов интерес вызовет, но именно эта дурацкая мысль удержала его от того, чтобы неадекватно отреагировать на преображение Киры.

Графиня Орлова, фрейлина Екатерины Великой, чей облик приняла Младшая Баронесса Свен, меньше всего напоминала добрую и застенчивую Киру Липскую. И хотя та же правительница Сиены, по слухам, была совершенным отморозком, но Андрей твердо для себя уяснил, что не приведи господь придется выяснять отношения со своей второй подругой, он бы предпочел конфликтовать с Екатериной Медич, нежели с Екатериной Орловой. Последняя вызывало у него подспудное, но четко различимое чувство страха. Даже Глаша, в образе воспитанницы Отца Гор, не пугала его до такой степени. Вернее все они: и Глаша, и Одолиска Лейла, и Екатерина Яковлевна Брюс, и та же Кира Липская, как впрочем и Екатерина Медич, никакого страха у него не вызывали. А вот Екатерина Орлова явно из этого ряда выпадала.

— Отчего бы так? — удивился самому себе Андрей и тут же выбросил эту мысль из головы, после того как Орлова, этаким холодным тоном сообщила: «И вправду это не Кирилл Васильев. Похоже я сегодня встречалась с Наследником Престола — Алексем Годуновым. Должна сказать — прекрасная иллюзия. Давно я такой не встречала. Судя по всему, юноша использовал артефакт Древних».

На этом откровения закончились, поскольку облик девушки претерпел неуловимые изменения и вместо Екатерины Орловой в тело снова вернулась Кира. Судя по всему, фраза брошенная фрейлиной Екатерины Второй, стала совершенной неожиданностью и для самой Киры. Во всяком случае об этом свидетельствовали ее широко распахнутые в недоумении глаза. А Глаша и вообще удивленно охнула: «Ну и дела. А оказывается Принцесса не бредила, когда предположила, что Наследник может скрываться под личиной того же нашего Андрея Александровича. Зря я тогда ее дурой обозвала. А ты, подруга, далеко пойдешь. Не каждая может похвастаться тем, что после первого же свидания Наследника Престола в постель смогла затащить». А в заключении сделала совершенно неожиданный вывод: «Вот и верь после этого людям».

И хотя нетрудно было догадаться, что Старшая Баронесса Свен откровенно троллит Младшую, сама Кира отреагировала на эту гнусную инсинуацию достаточно болезненно.

_ Да не было у нас ничего такого. Посидели вместе пол часа, а потом я придумала, как выполнить поручение Андрея Александровича и убежала.

— Это какое такое мое поручение ты выполнила? — поинтересовался Андрей, не будучи в силах вспомнить ничего конкретного, отчего в голове у него на фоне нынешних перипетий возникли самые дикие предположения. И Андрей на секунду даже задумался, не ставил ли он перед Кирой задачу уровня Государственного Переворота.

— Ну вы же, Андрей Александрович, сами мне поручили сделать все возможное и невозможное, чтобы никакой комендант и никакая комиссия в комнате инвентаризацию проводить не смогли.

Ну вот я и сделала все невозможное. Только очень дорого получилось.

Последние слова Кира произнесла очень тихо, чуть ли не со слезами на глазах. Во всяком случае шмыганье носом было легко различимо.

— Ты что подруга, совсем с резьбы сорвалась? — удивилась Глаша. — Мало того, что с одного бокала шампанского вусмерть упилась, так еще и взятку дала. А ведь раньше такой приличной девушкой казалась. Вот что значит тлетворное влияние золотой молодежи. Надо тебя или от Наследника оградить, или выдать за него замуж. А что, хорошая идея. Со временем и вообще Императрицей станешь.-

Судя по всему Глафирию откровенно, что называется «понесло».

— Хотя на взятку не похоже. Все-таки комендант хоть и злодей, но даже для него взятка в миллионы золотых за такое — явный перебор. К тому же я и вовсе этот вопрос бесплатно могла бы решить. С переломанными руками и ногами ему точно не до инвентаризации будет.

— Никому я взятки не давала, — обиженно возразила Кира. — И замуж пока не собираюсь. Мне еще получить образование нужно.

— Какая рассудительная девица, — не удержался от реплики Фагот, услышав это.

— А опьянела я и вовсе не от шампанского. А от фужера коньяка. Проректор по хозяйственной части сказал, что крупные сделки купли-продажи положено таким образом обмывать. Иначе удачи не будет.

— Это о какой такой крупной сделке идет речь? — поинтересовался Андрей, заподозрив неладное.

Последующее детальное выяснение обстоятельств коммерческой деятельности Киры с привлечением к дознанию всех присутствующих, включая самого Андрея, Глашу и Фагота позволили прояснить картину. Оказалось, что буквально в первый же день учебы Кира успела досконально изучить не только Устав, которым руководствуется в своей жизни Имперская Магическая Академия, но и целую кипу Инструкций, Распоряжений и Указаний, которые успели наплодить за время существования учебного заведения многочисленные чиновники. Причем в силу общей безалаберности некоторые внутренние законы принимались «по случаю», что называется «на потребу дня» и естественно впоследствии никто не удосужился их отменить.

Одним из таких дурацких прецедентов Кира и воспользовалась. В соответствии с Положением, утвержденным без малого триста лет тому назад и получившим «одобрямс» самого Императора, прадедушки нынешнего Правителя, любой студент из числа дворян мог выкупить в свою личную собственность жилое помещение, предоставленное ему Академией на время учебы. Трудно сказать, чем руководствовался тогдашний Ректор, издавший подобный приказ. Вот только апеллируя к этому Положению, Кира явилась в Канцелярию и потребовала оформить соответствующую сделку на имя графа Андрея Белова. Похоже, что проректор по хозяйственной части заподозрил неладное и дабы пресечь на корню подобные поползновения затребовал у наглой студентки, действующей от имени Графа Андрея Белова, на основании доверенности, за помещение, слова доброго не стоящего — комнату в общежитии, совершенно несуразную сумму в десять миллионов золотых. Сумму, за которую без труда можно было бы построить еще штук пять многоэтажных корпусов. А заодно и укомплектовать каждую комнату самой роскошной мебелью, не чета то, которая стояла в комнате у самого Андрея.