Тайны Поднебесной

Андрей сообразил, что совершенно не знает куда идти, а возможность пристроится в хвост толпы уже утеряна. Так что осталось поинтересоваться у Никитина, где находится тот самый корпус «И».

Будущий Мастер- Маг не сразу сообразил, что же от него хочет аристо. Сначала нежелание дать быстрый ответ Андрей отнес за счет того, что общение между дворянами и выходцами из народа относились скорее к исключению, нежели правилу. Вот Никитин и растерялся. Только потом оказалось, что растерянность однокурсника вызвана совсем другими обстоятельствами. Никитин вытащил из кармана пиджака планшет, практически копию привычного Андрею по прежнему миру Айфона, только работающему не на электричестве, а на магических накопителях, и открыв нужное приложение показал на карте тот самый корпус «И». Потом осторожно поинтересовался у Белова, а почему тот не носит свой гаджет с собой. Ведь эта приблуда является неотъемлемой частью оснащения каждого студента Магической Академии. Более того, сам планшет является именным артефактом и выдается каждому студенту при зачислении на учебу. Все студенты обязаны постоянно носить планшет с собой, поскольку именно через него осуществляется связь между Академией и обучающимися. Самое удивительное, что нечто подобное Андрей видел в руках Баронесс Свен, но не придал этому значение

— Андрей чертыхнулся про себя и надумал понизить Киру с гипотетической должности личного секретаря-референта до младшего делопроизводителя, поскольку именно ей вменил в вину отсутствие у себя столь нужной вещи. Решив, что его репутация, после того, как он был уличен в венерическом заболевании, а чуть позже ввязался в дуэль, приобретает характерный скандальный оттенок, Андрей решил и дальше двигаться в этом направлении. Поэтому Никитину объяснил, что лишился своей приблуды после того, как заложил ее во время игры в казино, посетителем которого является на постоянной основе. Ну и проиграл, поскольку в прикупе на мизере поймал двух тузов.

Как ни странно, но эта версия нашла полное понимание со стороны визави. Вот только Никитин поинтересовался величиной залога, и объяснил Андрею, что тот здорово продешевил, объявив цену планшета в десять тысяч. Поскольку меньше восьмидесяти тот не стоит. Именно столько Андрею придется заплатить, чтобы восстановить гаджет.

Глава десятая. Досужие размышления

Глава десятая. Досужие размышления.

— А давайте пойдем вместе, — предложил Андрею Никитин. — Иначе, вы, Граф, без Информатора точно заблудитесь. И хотя Белов страдал врожденным топографическим кретинизмом, заблудиться на территории Академии Магии даже для него представлялось непосильной задачей. Все же это не три сосны, а вполне себе цивилизованное мест. Так что аргумент однокурсника выглядел притянутым за уши и свидетельствовал о том, что Никитину просто что-то от Андрея нужно.

Как не странно, на этот раз интуиция его не подвела. Оказалось что Никитину от Белова не просто что-то надо, а надо очень и очень, причем совершенно срочно. Так что Василий не просто задержался в аудитории, а ожидал, кода Андрей освободится и лихорадочно искал повод, чтобы обратится к Графу. По пути в корпус «И» Никитин и поведал Андрею свою проблему.

В двух словах все сводилось к тому, что Никитин столкнулся с серьезной неприятностью. Он слишком хорошо учился и обладал прекрасным магическим потенциалом. Так что прошел Первую Трансформацию Магического Источника в числе первых, еще в начале прошлого года, и вплотную приблизился к необходимости Второй Трансформации, после чего превращался в Мага-Ученика. Что позволило бы студенту из купцов войти в привилегированную когорту, в которой до настоящего времени присутствовали одни только носители Древней Крови. Казалось бы — радоваться надо. Вот только подобное возвышение было чревато серьезными неприятностями. Дело в том, что Дворянские Роды внимательно следили за успехами выходцев из народа. И практически в принудительном порядке брали под свою опеку наиболее одаренных студентов, принимая их в свои Роды. Причем не слишком-то интересуясь желаниями рекрутируемых, принуждая тех к Клятве Крови. Между главенствующими в Империи Дворянскими Родами были установлены негласные зоны влияния. Они до некоторой степени пересекались. Так, что у перспективных магов существовала определенная, весьма условная, свобода выбора — куда идти и под кого ложиться. Вот только в силу того, что Никитины в основном вели торговлю в Поволжье, вотчине Рюминых, то самому Василию Никитину светил выбор между Рюминым и…. Рюминым. А связываться с этим отмороженным идиотом, да и Родом вцелом, — определение данное Князю Дмитрию Рюмину самим Никитиным — и входить в команду его клевретов Василию меньше всего хотелось.

Выход был один. Проявить инициативу, подсуетиться и заручиться покровительством кого-нибудь из представителей Древних Родов. Вот только Князь Рюмин так себя поставил, что с ним никто не хотел связываться, так что выбора у Никитина и никакого не было.

Дабы не привлекать к себе нежелательное внимание, одаренный юноша всячески скрывал свой потенциал и оттягивал наступление Второй Трансформации. Но необходимость пройти обследование в корпусе «И» делала эти потуги тщетными. Информация по результатам обследования являлась если и не общедоступной, то далеко не тайной для людей заинтересованных. Так что старшие в Роде Рюминых быстро дознаются о перспективном кандидате на вступление в Род и предпримут нужные меры.

Кому другому такая перспектива и вовсе могла показаться заманчивой. Вот только Василий Никитин и взаправду вознамерился стать Магом-Мастером. А в Роду такое позволительно было лишь для прямых наследников основателей Рода. Так сказать, носителей чистой родовой крови. Пришлые маги, из числа введенных в Род, могли рассчитывать дорасти разве что до Бакалавра. А у Рюминых даже такое не слишком поощрялось. Так что перспективы у Никитина были не слишком-то радужные. Он лихорадочно искал выход из этой ситуации. И не находил. Вплоть до того момента, когда состоялся конфликт между Беловым и Рюминым. Вот тут-то Никитин и увидел для себя шанс.

— Ну а я то тебе чем могу помочь? — поинтересовался Андрей, выслушав эту трагическую новеллу.

Оказывается ушлый Никитин все рассчитал. Он готов был дать Белову Клятву Служения сроком на четыре года, как раз истекающую к окончанию обучения в Академии Магии. Наличие подобной клятвы с носителем Древней Крови делало невозможным принесение Клятвы на Крови другим заинтересованным лицам. А без Клятвы Крови вступление Никитина в Род становилось невозможным. А за время обучения Никитин рассчитывал стать или Старшим Бакалавром, либо и вовсе Магистром. После чего наезды со стороны Рюминых для него представляли бы значительно меньшую опасность.

— Уж будучи Бакалавром, отобьюсь как-нибудь, — уверенно заявил Никитин.

После этих слов Андрей внимательно присмотрелся к своему спутнику. Невысокий толстячок на первый взгляд производил обманчивое впечатление этакой рохли.

Возможно, кого-нибудь другого Белов бы и послал с таким предложением куда подальше. Вот только Никитин своим внешним видом здорово напомнил ему Алексея Николаевича Васичкина, одного из членов правления холдинга из прежнего мира. Разве что лет на сорок моложе. Такой же благодушный колобок, вечно улыбчивый и на вид совершенно безобидный. Правда люди знающие настоятельно рекомендовали этому толстячку дорогу не переходить.

Давным-давно Андрей пришел к выводу что люди со схожими чертами лица похожи и чертами характера. Он даже в шутку под это теоретический базис подвел, де мол генотип таки определяет фенотип. Так что ежели человек по натуре еще тот тип, так это у него и на морде написано. Опять же теорию Ламброзо так толком никто и не опроверг.

Однажды на корпоративе тогдашняя любовница Андрея, будучи на подпитии, задумчиво пояснила ему глядя на Васичкина: «Вот из таких толстячков, любимый, и получаются самые великолепные любовники». Признаться Андрей опешил от этого откровения Анны и высказал сомнения касательно физических кондиций большого босса. И тут же получил изящную отповедь.