Интеграция

Контракт. Для зачистки шахт, мне потребуется подписать договор с герцогом Пальским. А все задания на территории Ардона идут через имперское казначейство. Сработать так же, как на Домхане, точно не получится.

Хм. Интересно, что будет, если попытаться обойти правило? В Уставе Синклита нет пунктов, которые связаны с распределением задач среди Странников. Лишь сказано, что этот механизм определяется Мастерами и зависит от текущей ситуации. Не совсем понятно, какое наказание последует, если мы перебьём пустотников в шахтах. В принципе, я же вообще могу сказать, что это была дружеская услуга семье форинга. А то, что они нам потом выдали пару пригласительных на приём у Райвела — точно такая же ответная услуга.

Само собой, в это вряд ли поверят. Но чтобы выдвинуть обвинения, нужны какие-то доказательства, верно? А если обе стороны будут стоять на своём, то их в руках Смотрителей не окажется.

Внутри сразу оживает внутренний рационалист. который непривычно эмоционально заявляет, что план полное дерьмо. И сразу же набрасывает целый перечень пунктов. Начиная с того, что отсутствие договора позволит отцу Вэнра запросто меня кинуть и заканчивая предположением, что он сдаст меня, как только к нему заявится Смотритель.

Стоит признать, что все эти аргументы тоже имеют (право на жизнь. К тому же о визите Странника и договорённости с ним будет знать какой-то круг людей. Стоит одному из них проговориться и я рискую оказаться под трибуналом.

Нас трудности ждут, испытанья, угрозы

Опасность и риск за каждым углом.

Но смело мы разгребём все невзгоды,

Пока жизнь не накрылась Пёсьим хвостом!

Голос Вэнра отвлекает от мыслей и заставляет переключить внимание на поэта. Только сейчас понимаю, что вместо одной минуты, сижу на месте уже целых пять.

Поднявшись, на всякий случай проверяю оружие, после чего снова концентрируюсь на жетоне. Когда перед глазами появляется приближающийся шарик Ардон, пытаюсь сосредоточиться на гостиной в особняке Рант.

Чёрные стены отсекают окружающее пространство, а через пару мгновений мы уже оказываемся на паркете посреди комнаты.

Опустив руку на рукоять револьвера, оглядываюсь по сторонам. Получилось. Мы с Вэнром в той самой гостиной, которая нужна.

Поэт подходит к лестнице и поднимает голову наверх, рассматривая ступени на второй этаж. Я же запускаю навык Следопыта, принимаясь крутить головой.

Первые следы обнаруживаются практически сразу — три пятна чёрной амвы, около стола. Потом ещё целая группа мелких отметин на паркете, точно такого же цвета. Большой тёмный мазок на стене.

Одну за другой обследую комнаты дома, находя всё новые свидетельства присутствия тут человека, по своим возможностям напоминающего скульптора из Басфы.

Самая странная отметина обнаруживается около кабинета маркиза, в котором я нашёл те самые бумаги. Как будто кто-то залил стену из распылителя с чёрной краской. Брызнул и отошёл в сторону, решив не докрашивать.

На всякий случай захожу и в сам кабинет, снова открывая тот же ящик. Результат вполне ожидаем — документы отсутствуют. Конечно, их могла переложить сама Валья Рант. Но как мне кажется, это не слишком вероятно. Особенно, если учесть, что стол буквально залит следами чёрной амвы.

Странность в том, что я не могу понять, каким образом нападавший покинул дом. Следов около входной двери нет, окна тоже целы. Единственное предположение — он совершил переход между мирами. Но тогда получается, что это всё же был Странник. Как и тот чёртов скульптор из Басфы.

Хм. Зачем Страннику использовать чёрную амву? Если взять всё того же владельца мастерской из столицы империи — никаких особенных навыков за ним замечено не было. По крайней мере тех, что можно было бы использовать в бою.

Но если это был не Странник, то как у него вышло произвести переход? Он же удрал при помощи нашей базовой способности. Не стыкуется.

Раз за разом прокручиваю в голове факты, пытаясь связать их воедино. Когда понимаю, что мозг уже начинает плавиться от обилия догадок и предположений, возвращаюсь к кабинету, где до сих пор орудует Вэнр.

Поэт встречает меня за столом, который щедро завален бумагами. На момент оторвав взгляд от очередного документа, удручённо качает головой.

— О больнице и лечении совсем ничего. Ни единой зацепки. Зато нашёл кое-что по поводу наследника. Вот, посмотри, — выдернув из общей кучи отдельный лист, протягивает его вперёд и я подхожу к форингу. Забрав бумагу, пробегаю глазами текст.

На самом деле обычный бюрократический документ. Доверенность на управление банковским счётом, оформленная на имя виконта Шерасса Ранта. Но помимо всего прочего, здесь имеется адрес для доставки корреспонденции аристократу.

Вчетверо сложив бумагу, убираю её в карман. Именно виконт получил основное наследство почившего маркиза. Причём, если верить юной вдове, странный родственник появился как будто из ниоткуда.

Такое в принципе бывает — на Земле семьи аристократов тоже бывают настолько разветвлёнными, что о половине родственников там не помнят, а остальных видят лишь по каким-то торжественным случаям. С другой стороны — незнакомцам не оставляют всё своё состояние.

Сомневаюсь, что по оставленному адресу можно отыскать самого виконта. Но кто-то точно должен забирать приходящие письма. И если отталкиваться от логики, передавать их дальше. В теории, можно пройти по всей этой цепочке, в конце концов добравшись до её основания. Вопрос лишь в том, а надо ли?

Перевожу взгляд на форинга, который отбрасывает в сторону очередную пачку бумаг и решаю, что пришло время перейти к следующей ступени моего небольшого плана.

— Спускаемся. Надо отыскать маркизу и поговорить с ней. А потом возвращаемся в Обитель, — озвучиваю инструкции и парень отходит в сторону от стола. Ещё раз оглядывает кабинет.

— Знали бы мы тогда, что это может оказаться важным…

Форинг задумчиво тянет слова, а я думаю, что это действительно многое бы упростило. Хотя, я даже сейчас не до конца уверен в необходимости нашего импровизированного расследования. Основной мотивацией была возможность получить дополнительную информацию о глобальной ситуации. Но как мне кажется, вероятность узнать что-то новое, не так велика, как хотелось бы. Всё, что пока вышло — подтвердить факт проникновения в дом «коллеги» столичного скульптора.

Когда спускаемся вниз и оказываемся в прихожей, Вэнр внезапно притормаживает. Поворачивает ко мне лицо.

— А как далеко ты можешь видеть следы? Точнее, чувствовать запах? Если пройтись по городу, может, выйдет унюхать его? Потом проследим, возьмём тёпленьким и выколотим всё, что знает, — глаза горят энтузиазмом, но я медленно качаю головой.

— Не факт, что грабитель в городе. Если ушёл, используя навык Странника, то скорее всего, он уже давно в другом мире. К тому же у скульптора не было никаких отличий от обычных людей, — очевидный факт заставляет поэта на секунду нахмуриться, но он сразу находит контраргумент.

— Ты же нашёл тут следы, правильно? А в мастерской их не было. Возможно, их уровень силы отличается. Или объём опыта работы с ней, — вспышка энтузиазма форинга выходит на новую планку, а я не могу понять, почему он внезапно заинтересовался задачей, которую сам изначально и критиковал.

— Для начала мы поговорим с маркизой и выясним, что она видела. Остальное потом, — даю понять, что беседу пора заканчивать и поэт печально вздыхает, окидывая взглядом прихожую. Снова поворачивается ко мне.

— Я тут просто подумал… Маркиз всё оставил тому виконту, так? А если тут был он сам или его подручный, то рано или поздно мы скормим душу этого ублюдка Псу. Ну а наследство, оно же никуда не денется, так? — мгновение смотрю в его честные глаза, абсолютно не понимая подтекста. Потом осознание всё-таки добирается до головного мозга.

Вот значит в чём дело — парень прикинул, сколько денег заграбастал себе внезапно возникший на горизонте родственник и, видимо, уже нарисовал себе картину, в которой мы становимся обладателями, как минимум, половины.