Драконья страсть

Далия вдруг села.

— Они не ехать с тобой? Ты оставлять и их?

— Я не оставляю, — тише проговорила Диас. — Просто… хочу провести пару неделю с пользой для себя.

— И для всей империи, — напомнил Аскелад. — Только Рилай сможет исправить происходящее и успокоить жителей севера.

— Ты ведь не будешь заниматься там тем, что убивать всех несогласных или принадлежащих к цветным? — спросила полудемон, с надеждой глядя в алые глаза подруги.

Диас сжала руки в замок за спиной, всё ещё перепачканные в талом шоколаде, несмело взглянув на госпожу:

— Конечно, нет. Я бы не стала.

Рилай не хотела расстраивать Далию.

Лож была горькой, но необходимой.

«Глава 15. Жаркая пора»

Черновик. Возможны ошибки в тексте. _______________________________________________________________________________________

Воздух становился горячее день ото дня, палящее солнце словно стремилось согреть землю. Вся столица пропахла травами и цветами, что расцвели на радость жителям, украшая серый камень домов. Люди наслаждались началом лета, что постепенно раздевало прекрасных дам, превращая их в цветастых птиц. По городу стали чаще ездить открытые кебы и ландо, вместо закрытых тёплых карет.

В доме у пруда, спрятанном в тени высоких старинных деревьев, царил покой и умиротворение. Зашторенные окна скрывали убранство поместья, и не пропускали солнечные лучи. Прохладный воздух, столько редкий в последнее время, скользил по пустым коридорам, заглядывая в открытые двери. Комнаты, холодные и одинокие, напоминали призрачную обитель. Идеально чистые, однако без следов жизни и тепла. Два горничные прекрасно справлялись со своей работой, поддерживая порядок в таком большом доме. Их тихая хозяйка редко покидала свою мастерскую, и почти не контролировала прислугу. Она лишь однажды повысила голос, когда несколько горничных решили пренебрегать своими обязанностями и отлынивали от дел. Ледяной голос, с лёгким акцентом, тогда пробрал всех до дрожи. А светящиеся голубые глаза, с вертикальным зрачком, долго снились оставшимся в доме слугам.

В одной из своих мастерских, под светом большого окна, работала Далия. Она склонилась над отрезком ткани, уверенно делая стежки, и изредка нежно проводила пальцами по гладкому шелку. Яркий свет идеально подходил для рукоделия, позволяя рассмотреть каждый стежок на ткани. Длинный отрез небесно-голубого шёлка был полностью расшит мелкими цветами, на которых сидели бабочки из драгоценных камней. Далия практически закончила своё творение, что заняло достаточно долго времени. Работа над столь объёмной вышивкой отвлекала от волнений и страха, что следовали за полудемоном с самого отъезда Рилай.

Этот заказ стал полной неожиданностью — мальчик-посыльный вручил письмо с печатью какого-то знатного дома, и передал отрез дорогой ткани. Далия, погружённая в переживания о севере и повстанцах, ухватилась за это предложение. Не зная, от кого и для чего, девушка села за работу. Посвящая рукоделию всё своё время, отвлекаясь лишь когда приходила Фаина и Майкл. Гости приносили новости о внешнем мире, рассказывали свежие сплетни и развлекали одинокую подругу. Бьянка заглядывала редко, принося новые книги и удивляясь прогрессу Далии, которая научилась говорить без акцента и ошибок. Лиурф ещё больше подрос, и теперь напоминал чуть уменьшенную копию взрослого волка. Мохнатый защитник предпочитал находится рядом с хозяйкой, облюбовав угол в мастерской из которого открывался отличный вид на комнату.

Далия сделала последний стежок, и потянулась, громко хрустя уставшей спиной. С довольным видом, она посмотрела на законченный рисунок. Цветы и бабочки словно оживали, стоило свету попасть на камни и нити. Девушка, едва касаясь, провела пальцами по вышивке. Улыбаясь, она начала складывать ткань, стараясь ничего не повредить. Этого отрезка должно хватить на верхнюю часть платья, и, возможно, рукава. Её было интересно, что пошьют из этой ткани и кто же будет его носить. Конечно, её наниматель предпочёл остаться неизвестным, что немного огорчало.

— Лиурф, — Далия посмотрела на мгновенно навострившего уши волка, — Я закончила. Как думаешь, Рилай скоро вернётся? Молчишь? Жаль.

Подхватив тяжёлый свёрток, девушка покинула мастерскую. За ней, по пятам, шёл волк и вилял хвостом, как обычная собака. Войдя в свою комнату, она положила свою ношу на столик у двери, и принялась искать во что можно упаковать. В просторной комнате, выполненной в светло-зелёных тонах, находилось много мебели. Далия, впервые её увидев, впала в ступор, не зная, как жить в таких хоромах. Большая кровать под балдахином, дубовый шкаф, трюмо с зеркалом, и кофейный столик с парой стульев. Всё сделанное из светлого дерева, украшенное одинаковой резьбой. Полудемон и мечтать не могла о подобном, даже когда попала в этот мир, она думала о более скромной жилье. Теперь же, ей приходилось соответствовать статусу хозяйки, повезло ещё, что слуги лишь раз попробовали прожать новую госпожу. Далию ещё два дня трусило, стоило вспомнить о испуганных глазах горничных.

— Декстер, — Далия выглянула в коридор и громко позвала дворецкого, что довольно быстро явился на зов. — Мне нужна бумага для упаковки, в поместье есть такая?

— Конечно, госпожа, — мужчина поклонился, и уточнил: — Мне упаковать самому, или принести Вам в комнату?

— Будь добр, упакуй это сверток, — Далия передала рулон ткани в руки мужчины, и улыбнулась. — Спасибо.

— Я вызову посыльного, кому необходимо отправить данный сверток? — Декстер легко держал тяжелую ткань, и ждал, пока хозяйка найдёт письмо с адресом заказчика. Не выказывая удивления, он принял клочок бумаги, на котором красовалась имперская печать. — Госпожа, вы уверенны?

— Да, а что не так? — Далия чуть склонила голову к плечу, удивляясь вопросу дворецкого. В голову начали закрадываться нехорошие мысли, вдруг её обманули, и она так долго просидела впустую над этим заказом?

— Ничего страшного, просто получатель известная личность, — дворецкий поклонился и удалился, скрываясь в одной из комнат на первом этаже.

— Какой странный, — произнесла девушка в пустоту коридора, и закрыла дверь спальни.

Переодевшись в кожаные штаны, плотно обхватывающие бедра, и длинный жакет, Далия заплела волосы в тугую косу. Подобрав со столика кинжал, совсем простенький и напоминающий изогнутый клык, она вдела его в специальный кармашек на поясе. Выйдя из комнаты, девушка быстрым шагом направилась вниз, в конюшню. Пока не село солнце, хотелось прогуляться по лесу, тем более лошади застоялись. Далия, выбрала для себя вороную кобылу, с довольно вздорным нравом. Рилай и Декстер пытались отговорить её, однако потерпели поражение, и смирились с выбором.

Вороная, по кличке Мечта, услышала хозяйку ещё на подходе и нетерпеливо била копытом в стойле. Вошедшая в конюшню девушка с лёгким сожалением посмотрела на пустые загоны, в которых раньше жили прекрасные кони. Ей было жаль продавать их, ведь они выросли в этом поместье, у них даже слёзы были, когда новый владелец забирал в новый дом. Расходы на поместье получилось сократить, урезав всё что можно, и теперь девушки могли не волноваться о крыше над головой. Рилай, перед отъездом, долго наставляла Далию, расписывая что делать нельзя, и даже чем-то напомнила строгого отца. Верховые прогулки тоже попадали под раздел «нельзя», но девушка всё равно выезжала изредка, наслаждаясь атмосферой леса.

Запрыгнув на кобылу, Далия немного поёрзала, принимая максимально удобное положение в седле. Лиурф крутился под ногами нервной Мечты, и норовил схватить её за длинный хвост. За что был бит по наглой морде и обруган на лошадином, только после этого волк немного успокоился и просто следовал за хозяйкой. Направив кобылу вдоль тропинки, уходящей от пруда в сторону леса, Далия практически отпустила поводья, позволяя Мечте руководить прогулкой. Та, поняв, что получила свободу, немного ускорилась, перейдя на более длинный шаг. Теперь волк забегал вперёд, словно разведывал дорогу, наворачивая круги вокруг всадницы.