Драконья страсть

— Дай Богиня никогда этого не увидеть, — пожала плечами Крис. — Смотри-смотри, Сальварес на нас взглянул. Сегодня мой день!

— И что ты в нём нашла? — Рилай поёжилась, глядя как все между собой здороваются и рассаживаются. Ближе всех к ним сидел глава центра столицы, сидя к ним спиной. Напротив был глава запада, Рилай старалась улавливать даже его шевеление губ. Во главе стола, правым боком к ним был Сальварес, напротив него эльф. Аарон с Ритой сидели рядом с главой запада, иногда посматривая на них с Крис как-то надменно. — Аарон симпатичнее, Дуглас мужественнее, Габриэль харизматичнее.

— Посмотри на манеры, — Крис откинулась на локоть, чтобы смотреть с уровня Рилай. — Глянь, как изящны его движения, как ловки пальцы, а острота этих скул… Когда он позволяет положить ягоду ему в рот, можно заметить юркий язык — я едва ли могу держать себя в руках!

Диас хихикнула, вспомнив, как тот уплетал отодвигающиеся от него блины.

— Ну, он косится сюда уже третий раз, так что вполне возможно, что скоро ты присоединишься к Рите, только глянь, как ей весело.

— Напыщенная курица, — фыркнула Крис. — Это ты с ней лично ещё не общалась, там столько мнения о себе любимой. Стой. Кому это он? Лайа, он смотрит сюда и зовёт… тебя?

Рилай прекрасно это видела, но едва заметно махнула отрицательно головой, но змей отступать совсем не собирался.

— Что ты сидишь?! — шикнула Крис, подталкивая Рилай. — Такой шанс один на миллион!

— Не пойду я к нему! — так же шикнула дракон. — Вот скотина, сюда идёт!

Сальварес действительно подошёл, подавая руку и помогая встать. Он прислонился губами к её уху, выглядя при этом совершенно спокойно, хотя его сердце колотилось.

— Мерзкий эльф представляет угрозу, — только сказал он, потянув Рилай с собой, возвращаясь за стол и усаживая её себе на колени, подобно Аарону. — Простите, милая леди так смущена.

Смущённой Рилай не выглядела — она встревожилась, напрягаясь. Информация, полученная от Крис, заставляла поверить в тревожные слова Сальвареса. Так что Диас чувствовала себя живым щитом для босса, ведь синий эльф откровенно враждебно пялился на Сальвареса, буквально прожигая его угрозой. Он, не опуская глаз, жевал всё, что клали ему в тарелку. Пережёванная пища выпадала изо рта обратно, но никто не смел сделать ему замечание, словно и не замечая.

Успокаиваясь, Сальварес слегка поглаживал Рилай, что от тепла его тела слегка расслаблялась, не чувствуя к этим ласкам отвращения. Слишком давно она не принимала ухаживания от мужчин — не то, чтобы были желающие, просто в основном её боялись. Но босс вёл беседу с Дугласом, будто на автомате, то поглаживая талию девушки, то заскакивая пальцами в ложбинку между её грудей.

— Мне не хватает наёмников, — выдохнул Дуглас. — Если дашь мне пятерых первоклассных драконов, то я соглашусь поставлять по 20 процентов зерна.

— Чтобы ты сотрудничал со мной и дальше, за двадцать процентов зерна я дам десятерых, — сказал Сальварес, а Дуглас кивнул, заключая сделку. — Я заполучил настоящий бриллиант среди наёмников, — ухмыльнулся тот, подлезая рукой под юбку Рилай.

— И правда, — ухмыльнулся Аарон. — Мы все наслышаны: вам только приходит заказ, а его тут же выполняют. Скорость и качество феноменальные. Должно быть, ты отлично всё организовал.

— Так и есть, мои люди горят за идею, — усмехнулся дракон, оглаживая бедро Рилай и подбираясь к её трусикам.

— Идею ненависти и расизма? — усмехнулся эльф. — Никто, кроме тебя, не продолжает тайно уничтожать моих братьев. И чем мы так тебе ненавистны?

— Ошибаешься, — покачал головой Сальварес. Он заметно напрягся, снова просто прячась за Рилай. — Я нанимаю эльфов и нимф так же часто, как и драконов.

— Мои люди повсюду, — продолжил мерзко жевать синекожий. — Я знаю, какой политики ты придерживаешься. Пока просто не могу доказать. Но, поверь, я обязательно это сделаю. Хотя это и вовсе не обязательно.

— Я вот не слышал о расизме с твоей стороны, — бесстрашно влез Аарон. — Зато слышал о поразительных успехах. Как насчёт взаимной помощи? Я согласен возобновить поставки дерева и деревянных изделий, взамен на то, что ты возьмёшь часть работы востока. Мои люди хоть и весьма искусны, но о грязную работёнку мараться не хотят.

Рилай, вдруг не сдержавшись, усмехнулась. Это же надо так искусно замаскировать оскорбление под комплимент! Правда, этот смешок стоил ей царившего спокойствия. Аарон опустил глаза на её лицо, замирая на какое-то время, а после — расплылся в усмешке.

— Ты знаешь эту девушку, Сальварес? — он переклонился через стол, сжимая изящными пальцами её подбородок. — Выглядит так знакомо. Эти глаза… алые и строптивые. Очень похожа на моего друга.

— Знаю, — усмехнулся Сальварес. — Послушная киса Лайа.

— Послушная? По глазам не скажешь, — Аарон с силой сжал пальцы на её подбородке, а затем отпустил. — Опусти глаза, — приказал он.

Рилай и не подумала, продолжая пялиться, надеясь, что у него между глаз печёт достаточно сильно.

— Я сказал: опусти, — с нажимом повторил Аарон.

Босс Диас тоже усмехнулся, глядя прямо на своего восточного коллегу.

— Смотри, как надо. Лайа, глаза.

Рилай опустила взгляд, заметив, как образовалось красное пятно там, куда она так активно пялилась. Как, всё-таки, приятно быть огненным драконом!

— Хорошая девочка, — Сальварес погладил её по волосам, подняв бокал. — Предлагаю выпить за встречу, давно мы все вместе не собирались.

— Поддерживаю, — наконец открыл рот Габриэль, подняв и свой бокал. — Я рад побывать на этом ужине.

— И я, — согласился Дуглас. — У нас есть разногласия и соперничество, но мы всё равно боремся за мир!

— Кто-то больше, а кто-то меньше, — рыкнул эльф, но к тосту присоединился.

Рилай их уже не слушала, она чувствовала, как возобновились отвлекающие ласки, скучающе рассматривая всё вокруг. Она давно сообразила, что является, скорее, моральной поддержкой для Сальвареса, чем реальным бойцом. Так он чувствовал, что у него есть козырь, о котором эти кусающиеся головы и не подозревают.

Она заметила, что Крис смотрит на них ревниво. Диас хотела показать ей язык, но сдержалась. Эта девушка ей понравилась, они были на одной волне, а кем бы Крис не работала, Рилай этого не порицала. Она сама была хуже, чем можно себе представить. Девушка надеялась, что их дороги ещё сойдутся — может, их встреча состоится при других обстоятельствах?

Задумавшись, Диас определённо пропустила что-то важное. За столом царила ругань, эльф даже швырнул стакан, а Сальварес нервничал пуще прежнего. Один Аарон оставался в приподнятом настроении, увлечённый Ритой больше, чем застольем.

— Я устал это слушать, — Триандан отодвинул от себя тарелку. — Три дракона, тёмный маг и эльф. Не кажется, что вся власть всё ещё у драконов?!

Рилай поражалась, откуда у её босса столько выдержки, потому что сама она была готова плюнуть ему в лицо.

— Уже четыре года как нет войны! Пора принять, что наши империи объединились, мы тоже имеем право здесь жить и право голоса. И я говорю, что таких как ты, Сальварес, нужно вешать! — он ударил по столу, и Рита тихо охнула, испугано вжавшись в Аарона. Рилай же нахмурила брови, готовясь и вправду к драке.

— Ну, будет, — поднял руку Габриэль. — Мы собрались здесь не ради споров на вечные теся. Тиандан, никто не принижает вашего веса среди нас. Раньше я единственный управлял всей столицей, сейчас я рад, что мне есть, с кем разделить обязанности. Власть ослепляет всех, она коварна и обольстительна. Прошу, не поддавайтесь ей, вы все. Мы помогаем императорам управлять обратной стороной столицы. Преступность будет всегда, нам никогда не удастся искоренить тьму, так лучше научиться с ней управляться. И нам всем лучше научиться справляться друг с другом.

— А я и найду управу на него! — продолжай буйствовать эльф. — Кто идёт против императрицы — идёт и против меня! А это война!

— Объявляешь мне войну? — Сальварес вдруг оказался совершенно спокоен. — Я правильно понимаю?