Страница 73 из 81
— Я рад, что мы поняли друг друга. Диса, Асдис, — посмотрел я на девушек. — Прощу прощения, что знакомство вышло… Вот таким, — покрутил я свободной рукой. — Просто никто не ожидал, что наш… — покосился я на Гатса, — мрачный товарищ обзаведется сразу аж двумя женами.
Девушки посмотрели на меня как на пустое место, ничуть не облегчая задачу.
— Как я понимаю, — перевёл я взгляд на Гатса, — слушаться они будут только тебя.
— Да, — коротко ответил он.
— Тогда назначаю тебя командиром малой группы. Для упрощения взаимодействия, — пояснил я свою мысль. — Жду предложений по интеграции… кхм… — запнулся я, вспомнив, что девушки беременны, — дам в наш коллектив. В том числе в боевом плане.
Говорили мы на нашем языке, поэтому девушки не поняли, о чем речь.
— Калия, — коротко сказал парень, намекая, что всем «подружиться» слегка нереально.
— Я с ней поговорю и постараюсь сгладить конфликт.
— Какой смысл, если этот чурбан всё испортит, — фыркнула Тамара.
— А ты не подливай масла в огонь.
— Чисто для протокола, — сказала она, — но я на стороне Калии. Гатс поступил некрасиво.
— Согласен, сам в шоке. Но работаем с тем, что есть.
— Погодите, погодите, — встрепенулся Шупа. — Это что же получается… Гатс пошёл за силой, а нашёл двух жен…
— Ты очень наблюдателен, — поддела его Тамара.
— Не-не, ты дослушай, — замахал он руками, — Гатс пошёл в отряде Спара за силой и… Уже можно сказать, что на Гатса перекинулось проклятие нашего командира? Ну, то, где всё через одно место…
Тамара засмеялась. А вот Гатс нет. Он всерьез задумался.
Придурки.
Гэцу шепнул, когда Калия ушла со своего места. Случилось это уже ночью, когда народ спать разбрелся. Гатс поставил палатку в стороне от отряда. Зря он так. Это не очень-то безопасно. С другой стороны, эту палатку окружила кольцом черная драконица, так что я придираться не стал.
В конце концов, он человек семейный, ха-ха!
Когда я подошёл, Калия зажгла над ладонью огонек.
— Спар? — позвала она. — Чего крадешься?
— Пришёл проведать тебя.
— Я жива. Всё в порядке.
— Да, я вижу. Но точно всё в порядке? А то гарь даже сюда доносит.
— Ну, я погорячилась, — смутилась Калия. — Но не жалею, — тут же усмехнулась она.
— Я рад, но хотелось бы прояснить…
— Не попытаюсь ли я этого чурбана прикончить ещё разок? Нет, всё. Хватит в моей жизни эмоционально кастрированных северян. Нашёл себе жен, пусть теперь они с ним мучаются! — махнула она рукой.
— Отлично, — показал я большой палец. — Осталось прояснить, не разрушится ли твоя личность в ближайшее время и в случае чего отработаешь ли ты в опасной ситуации, как надо. Или забудешь поставить щит, или сотворишь что-нибудь злое… кхм… откусишь Гатсу что-нибудь важное.
— На оба вопроса — не знаю, — ответила Калия. — Завтра поговорим. А сейчас — я спать.
Ну, спать так спать, я не против.
Как ни странно, но Калия, судя по дыханию, которое я прекрасно слышал, сосредоточившись, уснула почти мгновенно.
А мне вот сон не давался.
Подставил Гатс нас всех так конкретно, ничего не скажешь. По его оговоркам о том, что он друга убил и что там с соседями крупный замес случился, я понимал, что ему тоже нелегко пришлось, но… По правде говоря, мне было плевать на каких-то посторонних дикарей. А вот то, что в команде настолько серьезный разлад обозначился и появились две нелояльно настроенные девушки, которые неизвестно, что выкинуть могут, вот это было реальной проблемой.
— Я тебе говорил, что нужны полноценные тренировки, — не преминул пожурить меня Гэцу.
— Ага. Только как ты теперь представляешь боевое слаживание с беременными девками?
— Их и не надо вовлекать, — возразил Гэцу. — Наоборот, попробуй сплотить отряд вокруг этого.
— Вокруг беременности? — прикинул я этот вариант.
— Да. Вы, люди, подвержены инстинктам.
— Не уверен, что Тамаре стоит знать об отцовстве Гатса. Точнее, не стоит знать Вологодским.
— А сколько продлится ваше путешествие и как ты собираешься объяснять, почему девушки не сражаются и их нужно беречь? Как скроешь животы, которые скоро появятся? Как защитишь их от глаз Вологодской?
— Аргумент, — протянул я. — Тогда смысла и правда нет скрывать.
То, что у нас появилась беременные… Короче, жизнь меня к этому не готовила. Не включала моя подготовка подобных пунктов. Да черт возьми. Единственное, что я знал о беременности, — это то, откуда берутся дети, что у женщин растет живот, и потом из них вылезает ребенок. Нужен ли какой-то специальный уход, способна ли беременная перенести путешествие через Колодец или ещё что — здесь мои знания пристыженно молчали.
— Ты как ребенок, — мои переживания позабавили Гэцу, — северянки крепкие. Родят сильных детей. Главное, чтобы их никто не ранил, с остальным справятся. Сроки-то небольшие.
— Ты в этом разбираешься?
— Мне больше пяти сотен лет. Что я, беременных самок не видел?
Прозвучало не очень-то убедительно.
На следующее утро я отвел Гатса в сторону и сказал, что пусть делает, что хочет, но девушки должны выучить все знаки группы, а также базовые построения. Парень спорить не стал и сказал, что решит вопрос.
Пообщался и с остальными членами отряда. Убедился, что нет, мы совсем не готовы. Каждый открыл в себе что-то новое и только знакомился с этим. Прошедших дней не хватило на то, чтобы полноценно разобраться.
Но разве могло всё пойти по плану? Так, чтобы без внезапно выскочивших проблем?
Нет.
Разумеется, я исходил из того, что к нам могут заявиться недоброжелатели. Но Гэцу меня заверил, что никого не чует и, если что, предупредит.
Ну и сел волк в лужу.
Вечером того же дня, прямо к тому месту, где мы занимались… Где-то метрах в ста от нас, стали выходить люди.
— Ого, большую тропу открыли, — заметил Гэцу.
— Ты сейчас шутишь? — мысленно спросил я, наблюдая за тем, как выстраивается вражеский отряд. — Почему не предупредил?
— Если бы они по миру людей шли, я бы заметил. Но тропа…
Волк замолчал, и стало понятно, что ему по делу сказать нечего.
— Кто это? — спросила Тамара. — А… — прислушалась она к себе. — Вопрос снят. Какой-то самозваный король собственной персоной.
Что-то у меня слово «король» начинает вызывать раздражение. Мир проблемных королей какой-то.
— Гатс, ты от защиты работаешь, — сказал я. — Мы разберемся.
— Халтурщик, — бросила ему Тамара.