Страница 8 из 14
Мы дружно хмыкнули этому заявлению. Впрочем, для многих это действительно праздник, так что тему развивать не стали.
— Впрочем, он обычно приезжает только на награждение, но вдруг он даже ваши схватки посмотрит? — продолжал позитивить мужик. — Представляете, вы, как древние гладиаторы! Перед самим Нероном! Бьётесь, не на жизнь, а насмерть! — он мечтательно-гламурно закатил глазки, а мне чертовски захотелось съездить по этой ухоженной морде.
Впрочем… я размахнулся, и с оттяжкой покалечил эту «красоту», аж костяшки заболели. Тельце, пролетев метра четыре вместе со стулом, плюхнулось посреди зала, некрасиво задрав ноги, раздалось несколько коротких визгов. Я тут же откатил время на эту минуту, но кайф остался со мной!
— А не обнаглел ли ты часом? — внезапно раздался голос самого Мангуста в моей голове. Впервые в моей недолгой новой жизни без вызова на ковёр, в смысле, в туман. — Уже и на удовольствия меня дёргаешь? Но одобряю, только с ноги надо было.
Я чуть вслух не заржал. Вроде и поругал, и похвалил, и вообще, комичность ситуации зашкаливала. Обожаю своего бога и его внучку!
— Мурр, — раздался ещё один знакомый голосок в голове. — Приятно-то как! Ты мне тоже очень нравишься.
— Эй, а как же я? — уже третий, очень ехидный голос прозвучал в голове. Прям шизофрения, классика. — Я же лучше Мангуста!
— Деточка, аккуратнее! — дед Либи, Мангуст, великий и ужасный, похоже, ещё не отключился. — Впрочем ладно, сделаю скидку на твой возраст, тебе же ещё и двухсот тысяч лет не исполнилось.
Здесь я уже удержаться не смог, и просто заржал в полный голос. Меня мучал ржач минуты две, не меньше, и всё это время все окружающие смотрели на меня, как на конченого психа. Ну да, что я там говорил про шизофрению?
— Ладно, уговорил, откатывай, — пробурчал Мангуст. — Спасибо за хорошее настроение, но репутацию себе портить негоже.
Я состроил серьёзное лицо, выдохнул, и вновь немного переместился в прошлое.
— Представляете, бьётесь не на жизнь, а насмерть перед самим Нероном!
Впрочем, кайф от кровавой юшки из носа этого слащавого метросексуала остался со мной, и сейчас мне было намного легче воспринимать его пафосный бред, с сильно затянутыми гласными и абсолютно ненастоящими интонациями.
— Это же абсолютное наслаждение! Впрочем, выиграть вам всё равно не дадут, надеюсь, вы это понимаете. Всё уже давно решено. Ах да, ещё вам предоставят списочек, кому и какой бой надо будет слить. Я понимаю, что молодая кровь кипит и требует действий, чести и справедливости, но мне кажется, вы умные молодые люди. Поверьте, так будет лучше для всех!
Грубо, очень грубо! Такие предложения надо делать намного тоньше, используя кнут и пряник на полную катушку! А вот это «лучше для всех» — просто детский сад. Что же они так хреново кадры готовят. Почему-то я был уверен, что разговор на эту тему будет вести профи психиатрии и психологии, который отслеживал бы мельчайшую реакцию. И первым, ожидаемо, взорвался Мышкин:
— Ты что себе позволяешь, холоп? — рявкнул он, а соседние столики обернулись. — Ты же знаешь, кто я такой? Да я всю вашу лавочку прикрою, если выяснится какая-то подстава, понимаешь меня? Ты меня слышишь?
Недогей растерял всю свою пафосность, вжал голову в плечи и смотрел в тарелку. Олег бушевал ещё минут пять, грозя всякими карами, но, в конце концов, выдохся.
— Это не я придумал, — уже почти мужским голосом повинился наш гид. — Просто это стандартная практика, а в этом году студентов решили предупреждать заранее, чтобы не было разбитых надежд. Да и проще это. Почти все соглашаются. А с несогласными может и несчастный случай произойти.
— Это ты мне сейчас угрожал? — вызверился княжич. — Мне?!! Да я от тебя мокрого места не оставлю!
— Да я-то тут при чём? — паника в глазах извращенца читалась, как открытая книга. — Мне приказано, я передаю. Слово в слово.
— Тише, — я положил ладонь на плечо княжича в успокаивающем жесте. — Этот урод в данном случае действительно лишь винтик, поверь. Антон Сергеевич Прокречет обещал лично проследить за честностью именно этих игр. Как и всех следующих. Просто ждём наблюдателей. И да победит сильнейший!
Откуда у меня в голове всплыла эта пафосная фраза, я не помнил, но явно из прошлого мира. Но Мышкина проняло, он перехватил мою руку за запястье, сжал её и обратился к распорядителю:
— В общем, передай начальству, что за играми будут следить сразу два рода: Мышкины и Кречеты. И не дай Великая Мышь им накосорезить! Второй уровень изнанки им покажется раем, они о нём мечтать будут!
Бледный, истекающий потом метросексуал вскочил, поклонился и убежал в сторону туалета. Проняло бедолагу, явно. Вернулся он совсем не скоро, и предложил пройти на примерку костюмов.
Мой оказался ростовой куклой. Он болтался, явно на несколько размеров больше меня скроен. Несмотря на позднюю казанскую осень, уверен, я в нём моментально спарюсь. Плюс пенопластовая голова и огромный хвост. И в этом мне предлагается соревноваться? Они с кукухой вообще дружат?
Хотя… Я же изучил, и довольно неплохо, гномью магию личных иллюзий. Не знаю зачем, в бою медленную магию особо не используешь, но она у меня получалась лучше любой другой.
А вот у Кобровой костюм был таким, что я еле удержал рвущиеся штаны. Обтягивающий материал с имитацией чешуи облегал красивое тело настолько плотно, что казалось, чешуйки растут прямо на коже, не только не пряча фигуру, а заставляя поверить, что девушка полностью обнажена. Я категорически забраковал костюм, сказав, что к нему нужен, как минимум, купальник. А лучше плюс короткая юбка.
Да, вот такой я эгоист! Да и просто неприлично графине щеголять голышом на ринге. Хоть она де-юро и одета. Так же, в приказном порядке я потребовал, чтобы её капюшон отстёгивался, слишком удобная для хватания вещь.
Разобравшись с нарядами, отправились в гостиницу. Часок посидев с бокалом вина, разговаривая на самые разные темы, разошлись по номерам спать.
Утром нас разбудили служащие, напомнив, что к восьми утра нас ожидают на церемонии открытия праздника. Быстро ополоснувшись, спустились в кафе, где совсем неплотно позавтракали. Вызванное такси домчало нас до арены минут за пять, гостиница была совсем рядом.
Размах впечатлял! Огромные толпы валили в громадный амфитеатр с десятками входов. Целые улицы были сделаны из торговых павильонов, где продавалось всё подряд, от воздушных шаров и сахарной ваты с дудками до шашлыка и кепок с фотками родов участников. Было всё. Стоял гвалт, как на восточном базаре, где все пытались перекричать друг друга, сбивая цену.
Нам же нужно было в здание участников и организаторов, которое занимало целую сторону Колизея. Между этим зданием и ареной была расположена ложа для V. I. P. персон, где, по идее, должен был располагаться сам Кречет и его свита. Ну, и приближенные к имперскому телу личности.
Наш метросексуальный дружок встретил нас у входа, сходу наехав:
— Вообще-то я ждал вас ещё пятнадцать минут назад, на такие мероприятия принято прибывать заранее! А княжича до сих пор нет, где его мыши носят? В эту минуту показался Мышкин, и наш командир облегчённо выдохнул.
— Неужели, — себе под нос пробурчал он и растёкся в улыбке. — Я невероятно рад, что мы все собрались! У нас всего полтора часа осталось, так что не тормозим, ага? А теперь вам необходимо переоблачиться. Все костюмы уже доставлены, и ваши, княжич, тоже! Следуйте за мной!
Я старательно вспоминал вчерашний удар, чтобы не сорваться ещё раз. Вроде помогло.