Страница 84 из 85
— А мы тебе зачем? — прищурился я. Меньше всего я вместе с Меджехом и Саймирой хотел бы стать орудием чужой мести. В Игре слишком легко могут пожертвовать для достижения своих планов даже друзьями, что уж говорить про чужаков.
— Мы еще до Турнира с Гоэном собирали информацию об Изгоях, пытаясь найти вариант, как на них выйти. И в одной таверне нам как байку рассказали про одного удачливого торговца, чью голову очень хочет получить глава Отверженных — Тирана. Настолько, что может прийти за ней сама, чтобы наказать убийцу любовника.
Девушка бросила на меня нечитаемый взгляд:
— Знаешь, в свое время Стальные Щиты собирали информацию обо всех интересных Игроках до двадцатого уровня, с кем можно было бы или сотрудничать, или встретиться в бою, выполняя контракты. Ты же не только долгое время был одним из сильнейших Игроков для своего ранга, ты еще и самый удачливый. Конечно, я просто досадная муха для полководца, но и сильных Игроков иногда убивали даже простые смертные. Главное, в правильный момент оказаться в нужном месте. Может и мне от тебя перепадет чуть-чуть удачи? Да и жизнь не закончилась — так или иначе нужно двигаться дальше.
— Эта встреча может и не состояться. Я — не единственная, и не главная забота Тираны. Уж скорее раньше до нее доберутся летуны или охотники, да и нага не стоит сбрасывать со счетов, — идея выступать приманкой, да еще и делиться удачей мне не понравилась.
— Пусть так, нет — значит нет, — Найрен невозмутимо пожала плечами. — Лучшего плана у меня все равно нет, а так будет хоть какой-то шанс отомстить. Скоро большая война домов, и многим станет не до Изгоев. Они смогут, отдав часть добычи, выкупить у Совета Старших прощение и вступить в какой-нибудь крупный дом, получив его защиту. И все, кровь моих товарищей так и останется неотомщенной. Я так не согласна.
На это мне нечего было сказать — логика в ее словах была. С тем, что во время большой войны гоняться за Изгоями особо не будут, я был согласен, а вот в том, что Тирана сможет купить себе прощение, я сомневался. Совет Старших на это не пойдет — слишком открытое попирание его же законов.
Ведь это создаст нехороший прецедент: Игрок, заслуживший не просто наказание, а бессрочное изгнание, останется безнаказанным. На страхе зиждется их власть, и ее они не продадут ни за какие дайны. Но это сейчас было не важно, мне нужно было все обдумать: и сказанное, и увиденное.
— Жди, сегодня вечером дам ответ, — кивнув на прощание, я отправился в нашу беседку, привычно проверяя отсутствие хвоста.
Очередной листок, сорвавшийся с ветки, неторопливо кружась в воздухе, упал вниз, чтобы быть унесенным нетерпеливым ручьем. А я, проводив листик взглядом, снова принялся думать, взвешивая все «за» и «против».
Брать нового Игрока в команду — всегда риск: ты не знаешь, как он себя поведет в бою, чего от него ждать, и можно ли на него положиться. Стоит ли ожидать коварного удара в спину способом, обходящим клятву, или в самый напряженный момент битвы он просто сбежит, оставив тебя на верную смерть.
И хотя во время нашей встречи с Найрен я чувствовал ее эмоции, в которых не было ни коварства, ни особой хитрости, у меня осталось чувство недосказанности. Было что-то еще, о чем она не стала говорить — была у нее еще какая-то задумка. Что-то еще, что она хотела получить от нашего союза. Скрытое вроде бы не грозило опасностью, но вызывало подозрение: ну не верил я в такие подарки судьбы — не так они приходят! Было в этой девчонке что-то, что меня настораживало и не давало так сразу сказать «да». Хотя, с другой стороны, прожить больше семидесяти больших циклов в Игре и не иметь секретов — такое в принципе невозможно.
Так что сказать «нет» и отбросить в сторону ее предложение я не мог. Меджех был прав: нам нужен еще один боец, нас критически мало, особенно для того места, куда мы собрались. И повторить попытку, если нам придется отступить из мира Беренхеля, столкнувшись с чем-то слишком сильным, мы не сможем — ресурсов для этого нет. А тут прямо судьба посылает нам подарок в виде бойца, согласного даже без дополнительной оплаты, за обычную долю в трофеях, отправиться чуть ли не на план Смерти!
— Фух, — устав сидеть, я встал и облокотился на поручни, любуясь на весело звенящий ручей. Не знающий забот, он бежал, неся свои воды вперед, и я невольно позавидовал ему, не ведающему, как тяжело порой бывает сделать правильный выбор.
За журчанием струй я не услышал шагов за спиной, ощутив лишь руки, когда меня обняли сзади и тихо спросили:
— Ты что-нибудь решил?
— Нет.
— Она хорошая, Рэн, и совсем одна. Дай ей, пожалуйста, шанс.
Я не стал отказывать анир — может быть, это судьба дает мне подсказку устами Саймиры, и Слепец, не забыв мои дары, ниспослал мне щедрый подарок в виде нового верного соратника. Кто знает?
— Хорошо, Сай. Я напишу письмо тому, кто организовывает для нас переход в Беренхель. Если он согласится, то мы возьмем ее с собой. Расходы за переход, документы и мгновенное изучение языка будут вычтены в будущем из ее доли добычи. Разумеется, она принесет стандартную клятву наемников на Книге. Если она согласится на такие условия, то отправится с нами.
— Спасибо! — Саймира, радостно улыбнувшись, нежно поцеловала меня в губы.
Снова нижний ярус, знакомая суета. Кто-то приходит, а кто-то уходит, чтобы не вернуться никогда. И я снова жду, когда передо мной откроются врата, зовущие к новым приключениям. Только теперь я не один — нас четверо. Как ни странно, но наг легко дал разрешение на включение в команду нового члена и согласился обеспечить ее переход и прикрытие в мире, лишь предупредив, что новый Игрок должна будет заплатить ему пять тысяч дайнов по возращению, а пока она будет ему их должна. Что он углядел в ее разуме, для нас так и осталось загадкой.
Оглянувшись назад на своих друзей, я ободряюще им улыбнулся. Меджех, как всегда, невозмутим и спокоен. Саймира взволнована и немного напугана, но старается этого не показывать. Найрен напряжена и собрана. Ну что ж, команда в сборе и готова действовать! А вот и врата — наг, как обычно, точен. Распахнувшийся перед нами портал не будет долго ждать, и без лишних команд, один за другим, мы шагнули в него.