Страница 81 из 92
Глава 15
Глава 15. Пауки в банке, или Деяние Последнего Царя
Я бегу вперед в стремлении навязать ближний бой, другого варианта развития схватки после того, как перестал действовать Активатор, просто не вижу. К счастью, когти ассирэя все еще со мной.
Волнения нет, я абсолютно спокоен и рассудителен — зелье нага не только защитило разум, но и подавило все эмоции, оставив лишь холодный рассудок. Время словно замедлилось: я вижу, как череп в руке коронованной мумии вспыхивает синим огнем и срывается с ладони, устремляясь ко мне, в полете выдохнув в мою сторону шар серого огня. Молот Каруна, сорванный с пояса, отправляется пересчитать зубы скалящейся черепушке, но огненный клубок нервно дергается, заслоняя собой создателя, монохромная вспышка… и невесомый пепел — все, что остается от моего любимого оружия и странного серого нечто.
Вынырнув из-под прикрытия белесого облака, синий росчерк нацеливается мне в голову. Кувырок вперед, взмах руки над собой, но хитрая тварь виляет в сторону и по широкой дуге заходит за спину. Мой главный враг тем временем вскидывает руку, и с его тела, словно живые змеи, срываются бинты, явно пытаясь укутать меня, спеленать, подставив под атаку летающего черепа или же отдав в руки своего хозяина, желающего пополнить свою коллекцию еще одной головой.
Пора. Ассирэй, нетерпеливо ждавший лишь моей команды, словно стрела со спущенной тетивы врывается в мое сознание, заполняя его и отталкивая мой разум куда-то вглубь. Тело преображается, изменяясь. Долетевшие до меня бинты вспыхивают, ударившись об развернувшийся вокруг Стража богов барьер Света, а второй плевок летающего черепа безобидно стекает по созданной Хозяином недр броне, не сумев ее преодолеть.
Прыжок, массивная туша мантикоры устремляется вперед. Мумия, явно не ожидавшая подобного, пытается сбежать, разорвать дистанцию, отступая назад, но делает это недостаточно быстро: хвост ассирэя выстреливает в сторону врага, жало на конце пробивает грудь, бросив противника на землю, а следом обрушивается и сам ассирэй.
Смяв хрупкое тело, он начал жестко работать когтями, почерневшие кости и плоть полетели в разные стороны. Мумия несколько секунд еще трепыхалась, пытаясь вырваться, но когда голова одним взмахом лапы была оторвана от тела, сопротивление стихло. Ассирэй принюхался к поверженному врагу, раздраженно фыркнул, а затем, неожиданно для меня, задрал хвост и помочился на поверженное тело. Его моча не хуже кислоты начала растворять лежащие на земле останки.
Затем большой кот подошел к оторванной голове и внимательно обнюхал уже ее. Больше всего его заинтересовал шлем-корона, венчавший тело мумии при жизни. Я буквально чувствовал исходящую от украшения злую, будоражащую разум силу, ждущую лишь нового хозяина. Ассирэй, продолжая принюхиваться, обошел добычу по кругу несколько раз. В итоге разочарованно фыркнул, видимо, поняв, что ЭТО ему не переварить, и несколькими взмахами лап смял и разорвал несъедобную вещь на куски. Из покореженных обломков во все стороны ударили разряды силы, сопровождающиеся вспышками красных молний, а следом устремились ввысь похожие на туман призраки с печальными лицами. Не сумев забрать себе эту силу, Страж богов логично поступил, уничтожив ее, чтобы не досталась другим.
Один готов.
Не знаю, кто или что это было, но данная схватка ни на шаг не приблизила меня к цели, а только слегка уменьшила количество возможных врагов. Я надеялся придержать свой козырь в виде ассирэя, не выпускать его в самом начале, но уж больно враг оказался неудобен: он бы меня убил раньше, чем я успел добраться до него. Когти против врага, способного убить тебя на расстоянии, не лучшее оружие.
Я вновь огляделся вокруг, пытаясь почувствовать Длань Света. Мне по-прежнему не было известно куда идти: проклятый туман снова затянул все вокруг, ни звуков, ни запахов — ничего не видно и не слышно. Только орбы, призванные нагом, всё так же жужжали и вились вокруг меня. Почувствовав мои сомнения и мысли, мантикора начала посылать мне свои эмоции, явно стремясь помочь. Прислушавшись, разобрал ее мысли: радость от прошедшей схватки и пробуждения ото сна, желание действовать, и, в конце, странная размытая картина с отблесками силы, мелькавшими где-то в окружавшем нас тумане. Ассирэй каким-то образом их чувствовал, несмотря на темную завесу, и мне оставалось лишь направить его к ближайшему самому яркому источнику — не мог же слуга нага слишком далеко отдалиться от входа, а артефакт, что он нес, был достаточно мощным источником силы.
Уловив мое желание, ассирэй послушно пошел вперед, осторожно переставляя лапы, готовый в любой момент к новому нападению. Не представляю, что бы я здесь делал без него. Скорее всего, лежал рядом с дохлым медведем, а моя голова болталась бы на поясе мумии. Выжить здесь, фактически оставшись без основного оружия, почти невозможно…
Шаг. Еще шаг. Мы уже довольно долго бредем в этом проклятом тумане. Кажется, замедлилось даже само время — не может это место быть столь большим! Я помнил размеры храма и площадки перед ним, огороженные нагом: там набиралось едва ли несколько десятков шагов в длину, а ассирэй, если судить по внутренним ощущениям, шел уже больше часа. За это время немалая часть отблесков силы погасла, другая стала тусклее, но выбранный мной ориентир все так же оставался самым ярким. Уменьшение количества врагов — это хорошо, но если бы моей целью было просто избежать опасности, я бы остался дома. Пока одни дерутся, кто-то другой может сбежать. Да и реальность вокруг становилась какой-то более зыбкой, как будто черное марево ее разъедало. Мне нужна Длань. А собственная беспомощность раздражала все сильнее.
Наконец, что-то новое. Слышу впереди рев и замечаю несколько вспышек света, а следом долетает какой-то гул, похожий на звуки, издаваемые роем насекомых. Большим роем. Мне это определенно не нравится, но Страж богов неожиданно ускоряется, словно что-то учуяв: он резко перешел с осторожного шага на быстрый бег, а затем и вовсе сделал огромный длинный прыжок, буквально вылетев на небольшую площадку, где послушно замер, услышав, наконец, мою команду и дав мне возможность оглядеться.