Страница 97 из 105
Массивная металлическая дверь перекрывала нам единственный путь. Оценив преграду и прикинув ее возможную толщину и прочность, активировал Невидимые клинки, созданные в черных кузницах Шалвахора. С легким шипением демоническое оружие вонзилось в металл, проткнув броневую сталь, и начало проплавлять по периметру прямоугольник в человеческий рост высотой.
Ния терпеливо стояла сзади, молча наблюдая за небыстрым процессом. Наконец, кусок двери от легкого толчка выпал наружу, открывая проход и новое препятствие, в этот раз имевшее магическую природу. Девушка поняла это, едва увидев массивные дубовые двери с выжженным на их поверхности руническим кругом. «Круг удержания, — почти сразу узнала она, — плюс запретная черта, — это про серебряную пластину, что охватывала по периметру всю дверь. — Символы, выбитые на этой пластине, убьют любого, кто посягнет на ее целостность!» Этим она поспешила поделиться с Рэном, и тот, оценив новую угрозу, вновь призвал Активатор.
— Что ты собираешься делать? — быстро уточнила она, пока ее друг не сотворил что-нибудь опасное. — Если ты разрушишь дверь, то сила наложенных на нее чар обрушатся на нас!
Успокаивающе кивнув своей взволнованной спутнице, спокойно ответил:
— Я и не собираюсь уничтожать дверь. Достаточно рассеять волшебство, защищающее ее от повреждений.
— Но не просто же так был создан этот круг? — Ния указала на почерневшие от времени символы на дереве. — Он должен удерживать внутри то, что создавшие его люди очень не хотели видеть снаружи.
— И что? — пожал я плечами, — нам теперь развернуться и идти домой, едва мы встретились с преградой? Ния, я не знаю, что там внутри, возможно и что-то опасное. Но, я думаю, с этим справиться мне по силам. Круг удержания, если я правильно помню, относится к чарам третьего порядка. Ни богов, ни архидемонов он остановить не сможет, а с тем, что попроще, разберемся. В Активаторе полно золотых карт, есть даже несколько, приближающихся по мощи к заклятиям высшего порядка, пусть и с заметно меньшей площадью действия, а наше оружие и снаряжение заметно превосходят все доступное людям этого мира. Так что, полагаю, справлюсь. Мне уже случалось убивать тварей, которые эту дверь снесли бы с одного пинка. Но ты, чтобы не подвергать свою жизнь излишнему риску, действительно, лучше побудь здесь.
— Я пойду с тобой, — твердо ответила Ния. — Мало ли с чем ты столкнешься там внутри.
Нахмурившись, внимательно посмотрел на нее, оценивая решимость девушки и готовность мне помогать. Пожалуй, лучше взять ее с собой — так будет надежнее, во всех смыслах.
Немного подумав, кивнул и вскинул Активатор. Прозрачные серебристые лучи, сорвавшись с его кончика, устремились вперед, уничтожая защитные печати. Радиус действия заклятья был выставлен на максимум: я опасался, что встреченная ими преграда не последняя у нас на пути, а у меня больше не было ничего, способного рассеивать чары и устранять магические ловушки и засовы.
Серебристые лучи летели все дальше, стирая сотканные из древней силы преграды на своем пути, разрушая защитные печати, веками удерживавшие зло. Проект «Наследие» занимался не только изучением знаний и магических достижений предков, но и защищал людей от них. Прошлое таило в себе не только мудрость и опыт, но и угрозы, уже давно забытые потомками.
Жан Поль наконец спустился вниз, броском степлера сумев отвлечь шаровую молнию, кружившуюся в коридоре. Брошенный предмет, отскочив от стены, залетел в комнату, увлекая за собой светящийся от электричества шар. И директор, сумев коротким рывком перебежать коридор, выбежал на лестничную площадку. Он чуть не упал, споткнувшись об труп Франсин, своей секретарши, погибшей во время попытки сбежать от электрических разрядов.
Мужчина добрался до первого этажа, но следовать плану эвакуации научного персонала не стал: ему нужно вниз, чтобы постараться спасти главное из того, что находится под его ответственностью. Пробегая по коридору, чуть не полетел кубарем, так резко он затормозил напротив тамбура на нижние уровни. Его лицо побледнело настолько, что стало похоже на серую оберточную бумагу — эти посланцы ада (а никем иным эти двое быть не могли) разрушили дверь Одина, с великим трудом доставленную сюда из Исландии сорок лет назад!
Несмотря на прошедшие двенадцать веков с момента ее создания, на службе «Наследию» она исправно удерживала на нижних уровнях тьму при помощи своих рун, нанесенных одним из Асов лично. И сейчас одновременно историческая реликвия и магический артефакт рассыпался древесной трухой, едва его покинуло волшебство. Жан Поль даже сам не заметил, как вскрикнул в ужасе от увиденного… И почти сразу почувствовал, что его словно мешком с песком ударили по голове. Тело одеревенело, мысли замедлились, он захотел рвануться прочь, но не смог.
А затем, словно кукла, двинулся вперед.
— Рэн, у нас сейчас будут гости. Не стреляй — он под моим контролем.
Я как раз заряжал в Активатор новые карты взамен использованных и одновременно исследовал с помощью Духа уходящие вниз лестничные пролеты. Пять этажей, вход на каждый перегорожен очередными дверями, охраняемыми парой солдат каждая. Бойцы вооружены пулевиками и дубинками — чтобы их нейтрализовать мне хватит и парализатора, главное, правильно все рассчитать, а если еще и отвлечь их, приказав Духу временно проявиться… Оглянувшись, я увидел Нию и замершего рядом с ней человека, испуганно смотрящего на нас.
— Парализуй его и жди меня здесь, — скомандовал я. — Пока не прикажу, вниз не суйся, можешь словить шальную пулю.
— Он может быть полезен, — возразила девушка. — Судя по поверхностным мыслям, если я все верно поняла, он — директор этого комплекса.
На это лишь довольно хмыкнул: повезло, с проводником действительно все будет легче, время и так убегало как вода из разбитого сосуда.
— Хорошо, ждите здесь, — кивнул я, двинувшись вперед.
Ния послушно кивнула и отошла немного назад, а следом за ней побрел, словно на невидимом поводке, ее пленник. И никто не обратил внимания, как за углом коридора, по которому пришел Жан, затаился еще один человек.
Местные охранники тихо лежали в углу, я устроился на небольшом столе, небрежно смахнув с него какой-то журнал, а Ние уступил единственный стул. Пленнику пришлось остаться стоять.