Страница 63 из 105
И все же, и все же… Эти карты давали, на первый взгляд, не так уж и много. Обсидиановая форма по-настоящему раскроется только там, где полно огня, а такие арены встречаются не часто. Стража вроде бы нужна — Искарос несколько раз подчеркивал, насколько важно охранять алтарь, ведь все улучшения его и пристроек исчезнут в случае полного разрушения. Но их-то пока у меня и нет. А вот бесконтрольное выкачивание силы на самолечение может меня подвести — ее запас пока у Колодца невелик. Королеву же роя хочется взять до зуда в пальцах — я уже успел намучиться со своевольными Фейри, так и норовящими что-нибудь поджечь. Стоит отвлечься на них в неподходящий момент горячки боя, и это может дорого обойтись. Надеюсь, молодые огненные духи подойдут под требования карты, хотя уверенности в этом нет.
И что же мне делать? Забрать бы все три, но даже если я не возьму Шипы и Лесного гиганта, мне не хватит на все — отказываться надо от трех «обычных» золотых карт, да и то Гигант дешев, придется дополнять серебряными. А ни доспех, ни Большое изгнание духов терять не хочется.
И тут мой взгляд зацепился за одну из таблиц, что перекладывала анир. Карты убитых мною лично Змееедов! Конечно, наг не высказал в них заинтересованности, но однозначного отказа не дал. Если он согласится взять их… Я подсчитал цены в уме… Можно будет даже оставить из них золотой
Надо считать. Столько допущений и предположений. Я, вновь погрузившись в раздумья, начал по новому кругу перебирать карты.
Листки с графиками и описанием карт валяются, разбросанные по полу беседки. Саймира, удобно привалившись к моему плечу, задумчиво спросила:
— Ты уже решил, какой выберешь дом?
— Да, — ответил я, попытавшись ухватить хвост, которым девушка меня все это время щекотала, водя им по бедру.
— Не поймал, — довольно хихикнула анир и легонько куснула меня за ухо. Немного повозившись, снова устраиваясь поудобней, она, не выдержав, спросила. — А какой?
— Эшхарин, — ответил я.
Хвост Саймиры снова принялся меня гладить, уже по щиколотке, пока на недосягаемом для меня расстоянии. Ну ничего, скоро она забудется, и он скользнет выше, и вот тогда…
— А почему ее? — любопытство — слабое место всех кошачьих. — Ведь Уббалах был лидером младшего Дома, потенциально, доступных ресурсов у него должно быть больше. Значит, трофеев и карт тоже будет больше, да и сам дом будет лучше развит в плане дополнительных построек.
— Спорно, — ответил я, терпеливо ожидая, когда мохнатый мучитель поднимется выше голени. — Я навел о них справки: Эшхарин была офицером по особым поручениям и подчинялась напрямую лидеру Ящеров, Газараху, а Уббалах — обычный полководец малого Дома, отвечавшего в основном за сбор и частичную переработку ресурсов в парочке миров, на Беренхеле и Гелии. А теперь подумай, у кого было больше возможностей и шансов найти что-то по-настоящему ценное и интересное? У Эшхарин, рыскавшей по всей Радуге миров в поисках артефактов и иных редкостей для лидера Дома, или у Уббалаха, по большей части безвылазно сидевшего в гробницах и прикрывавшего добытчиков от мертвяков? По дайнам, конечно, возможностей у Уббалаха было побольше, но, как ты сама знаешь, по-настоящему ценные вещи на аукционах не продаются, они всегда пригодятся самому. Разве что случайно, когда владелец не осознает истинное назначение предмета, угодившего ему в руки. Ну или если острая нужда в деньгах заставляет. А так — маловероятно. При этом всего один какой-нибудь артефакт Древних может запросто превосходить по стоимости все то, что Уббалах сумел заработать за всю свою жизнь. Тебе ли не знать.
— Согласна, — задумчиво прошептала Саймира.
А я, наконец, ладонью прихлопнул хвост, который она не успела отдернуть.
— Попался! — довольно хмыкнул я в ответ на возмущенное сопение любимой. — А вот нечего отвлекаться, — шепнул я и крепко ее к себе прижал, целуя.
Обычная едальня, что можно запросто найти на любой улочке Двойной Спирали, была заполнена напряженной суетой. Стучали ложки по тарелкам спешащих отправиться в новый рейд разведчиков, в общем шуме разговоров то тут, то там слышались возмущенные реплики пытавшихся о чем-то договориться Игроков, усталые добытчики, с завистью смотря на исходящие ароматным парком тарелки с тушеным мясом, заказывали самые простые блюда с собой на вынос — из-за разделения точек перехода на зоны прибытия и отбытия и увеличения размеров многих Осколков дорога в любое место, даже в оставшиеся с прежнего Фестиваля миры, стала занимать заметно больше времени.
Запотевший стакан с дешевым местным пивом размашисто опустился на столик Меджа. Не спрашивая разрешения, свободный стул занял сухопарый человек с высохшим лицом, острым носом и колючим взглядом светло-серых глаз.
— Как дела, мохнатый?
— Хвост пока на месте, Керри, — буркнул в ответ тигролюд, тоже не став размениваться на приветствие.
— На месте — это замечательно, — растянул тонкие губы в улыбке собеседник. — Сейчас времена такие, что пора все хвосты подбирать. Информация дороже карт, а верный клинок на вес золота.
Сдув тонкую пену и сделав пару затяжных глотков, Керротан хитро посмотрел на своего старого знакомого:
— Говорят, у тебя в последнее время знакомства интересные завелись, тоже с хвостами… А ты мне должен. Услугу.
— Про своих ничего не рассказываю. Это и в договоре было, — в голосе Меджа прорезались рыкающие ноты.
— Да разве ж они — твои?
На это старый кот равнодушно промолчал. Вынужденно заключенное в свое время соглашение позволяло ему игнорировать любые требования, если они касались интересов клана, отряда или группы, к которым он принадлежал. Змеи его кланом не были, а вот Рэн с Саймирой — да.