Страница 42 из 105
Глава 9
Глава 9. Старые долги и новые… повороты
Шепчущий привычно расположился в Зале переговоров, наблюдая из-под полуприкрытых век за своим оппонентом. Удивительно прекрасный момент: видеть того, кто тебя предал и уже в мыслях похоронил, вынужденным разговаривать с тобой лицом к лицу.
— Ты мне обещал выплатить компенсацию, если я смогу выжить и приползти за ней. Так вот, я здесь и пришел за долгом.
Наг испытующе посмотрел на лидера Летящих. Даже без эмпатии он отлично видел, какая буря чувств гуляет в его душе.
— Согласно нашему союзническому договору, — продолжил он мягко, — в случае невыполнения Домом Летящих своих обязательств во время войны, он выплачивает двойную сумму от оговоренного вознаграждения за помощь нашего Дома. Если я не ошибаюсь, это восемьсот тысяч голов. Гарантами договора выступают лично ты, все старшие офицеры Дома Летящих, а также главы младших Домов. Срок выплаты — шестьдесят дней с момента заявления требования. Его я сейчас официально и предъявляю. Кроме того, о действиях Дома Летящих я вынужден буду уведомить все союзные Дома и кланы, вошедшие в альянс с вами. Думаю, после таких действий, как предательство союзника во время боя, вы останетесь с Домом Ящеров один на один. У меня все.
На лесного дракона было больно смотреть: все три дня с момента, как он узнал, что наг вместе со своими бойцами не только выжил, но и вернулся с колоссальной добычей, Тысячекрылый провел в ожидании этого разговора, с трудом сдерживая приступы паники. Волны страха будоражили его душу, потому что это конец. До большой дележки ему нечем выплатить компенсацию Змеям, да и после нее тоже — доклады разведчиков неутешительны: пригодных для быстрой жатвы миров мало и они крайне неудобны в качестве мишеней. Самый подходящий из них — Муравейник, но его почти наверняка объявят общей целью для большого рейда, а значит, возможности полностью погасить долг в условиях большой мясорубки у клана почти нет. Тем более, что миллион шестьсот тысяч голов — это невероятно много! А после того, как наг обнародует запись, что он продемонстрировал перед началом разговора, альянс, собранный с таким трудом, рассыплется как карточный домик. Это будет величайшая катастрофа за всю историю клана, и виновным во всем происходящем объявят его!
И сейчас Тысячекрылый четко осознал, что лучше бы он откликнулся на зов нага и принял честный бой. Это был бы наилучший из возможных вариантов: или смерть героя, или лавры победителя, а не мучительная гибель в черном пламени Хаоса как клятвопреступника, неспособного выплатить огромный долг, ославленного на всю Игру предателем и вошедшего в хроники Дома как худший лидер за все тысячелетия его существования, приведший всех к краху.
Наг, внимательно наблюдавший за своим визави, верно оценил и его состояние, и затянувшееся молчание. Поэтому, выждав еще немного, снова заговорил:
— Наш договор позволяет в случае невозможности выплаты компенсации смертными, с согласия кредитора, погасить долг в дайнах или иных ценностях, перечень которых одобрит пострадавшая сторона. При этом цена головы определяется по усредненной стоимости одного смертного в Гильдии Работорговцев на момент заключения договора, что составляет сто семьдесят два дайна.
— Ты издеваешься? — прошипел раздавленный безысходностью ситуации дракон. — Это безумные деньги! Двести семьдесят пять миллионов, да все активы моего Дома вряд ли покроют подобную сумму!
Внезапно он весьма четко осознал, что все происходящее могло быть задумано нагом с самого начала. Перед Фестивалем цены на рабов невероятно выросли ввиду нехватки ресурса и отсутствия новых поставок из-за исчерпания миров. Тогда никто не обратил на это внимания при заключении договора, но теперь…
— Я понимаю ваши сложности, — пожал плечами наг, — но ты сам загнал себя и свой Дом в эту пропасть. Чтобы туда не упасть, все, что тебе было нужно, — просто сдержать свое слово. Но ты трус и предатель, недостойный быть главой Дома Летящих.
Вся вежливость и вкрадчивость исчезли из голоса Шепчущего, проступило истинное отношение, и сильнее всего в нем чувствовалось презрение.
— Только, так и быть, я об этом никому не скажу — пусть эта тайна останется между нами. А пока предлагаю следующее: долг вы будете выплачивать постепенно, растянем его выплату, скажем, на сорок лет. Его погашение будет возможно не только дайнами и смертными, но и, например, услугами ваших бойцов и Полководцев. Более подробно и предметно обсудим в следующий раз — время у тебя пока есть. На весь период выплаты долга я получу полную поддержку всех моих инициатив в Совете Старших от всего альянса Летящих. А пока, в течение двух дней, твои подчиненные должны передать мне Душу ветра, малый скрипторий Древних, что вы увели у меня в руинах Адарака, а также шкатулку, созданную Великим Механиком, все равно ваши специалисты уже лет двести не могут ее открыть, хочу избавить их от дальнейшей возни. Кроме того, в собственность Дома Змеи переходят все ваши игорные дома в Двойной Спирали и Пламенеющая роза — элитный клуб-бордель в квартале Черных фонарей. Здесь цены, по которым я готов их принять в счет вашего долга, — наг положил перед драконом небольшой листок. — Теперь что касается дальнейшего участия меня и моего Дома в войне: я не буду разрывать союзнические отношения, выходить из альянса, а также разглашать наш маленький секрет союзникам по альянсу. Я не хочу доминирования Дома Ящеров в Двойной Спирали, но дальнейшие свои действия и операции буду планировать самостоятельно в виду вашей абсолютной ненадежности.
Цепкий взгляд холодных змеиных глаз лучше ледяного тона показывал, что как бы ни сложились их отношения дальше, удара в спину наг не забудет никогда.
— Взамен я хочу получить гарантии, что ты ни словом, ни делом не будешь выступать против меня или моего Дома.