Страница 96 из 99
— Пока не знаю. Дымок, — повысил я голос.
— Разбойники все готовы.
— Раненых нет?
— Ни одного.
— Ну и какого ты пристрелил этого?
— Да я-то чего. Он из пистолета в тебя целился, ну я и пальнул.
— И что бы он мне сделал?
— Не подумал.
— Проехали. Проверь остальных. И кажется кто-то шебуршится в карете, — приняв от брата своё ружьё, произнёс я.
— Дуняша, всё в порядке, лихие все мертвы, — выкрикнула великая княжна.
И тут же скривилась. Что ни говори, а её силёнок пока ещё маловато, чтобы оказать себе более или менее серьёзную помощь.
Я глянул на Илью и указал в сторону кареты, мол, разберись. Тот ответил понимающим кивком, и направился к лежавшему на боку экипажу.
— Ты как тут оказался? — спросила Мария, наблюдая за тем, как мой молочный брат помогает выбраться служанке.
— Стреляли, — лаконично ответил я, фразой из любимого в детстве фильма.
— Это понятно, а здесь-то какими судьбами? — улыбнулась она, оценив шутку.
Вот молодец девчонка. Ладно я, взрослый и повидавший многое мужик, риска для жизни по факту нет, и речь вовсе не про амулет, с которым, к слову, вообще всё проще пареной репы. Имей я такую защиту в родном мире, и вовсе превратился бы в терминатора. Хотя конечно до фактуры Шварца мне что там, что тут, как до Шанхая р… В пешем порядке, словом. Но она-то девочка, девятнадцати лет отроду, и такая потрясающая выдержка.
— Охотились за оборотнем. Он петлял сначала в сторону Дикого поля, но потом отчего-то начал забирать на север. Десять дней шли по следу, и сегодня наконец выследили его, я уж думал поставить в этом деле жирную точку, уж больно он мне надоел, но тут вмешались вы, ваше высочество, и этот паразит ударился в бега. Даже не знаю, как теперь его догонять, учитывая то, что мы с Дымком вымотались как загнанные лошади, да и вас ещё нужно сопроводить в Воронеж.
— Тебя. Мария. Ты когда уже это прекратишь? Тут вообще кроме нас никого.
— Мария Ивановна, давайте не будем путать мокрое и мягкое. У государей не бывает друзей, есть только слуги, даже если они соратники.
— Из тебя никудышный слуга, зато друг хороший, — возразила она. Стоп! Ты сказал выслеживали оборотня и ты хотел его убить?
— Ну да. Он как раз собирался залечь на днёвку, самый подходящий момент, чтобы подкрасться к нему.
— Оборотня? Не волколака?
— Ему ещё трое суток до полного обращения. Это крестьянин из соседнего с нами поместья.
— И зачем тебе убивать его сейчас? Это же возможность…
— Судя по всему, эти двое, — я дважды кивнул в сторону трупов одарённых, — имели шестые ранги. Сильно им это помогло против кадета первогодки и поскрёбыша?
— Задай вопрос по-другому — скольких бы одарённых ты озадачил имей ещё и шестой ранг?
— Это да, — хмыкнув согласился я, и уже серьёзно, — глотать жечь человека это…
— Волколак зверь, — покачав головой, перебила она меня.
— Волколак человек, которому сильно не повезло. Сила его изменила, но сути это не меняет.
— То есть, ты хотел его убить, чтобы он не достался никому?
— Ну и прибить скотину за то, что он вырезал свою семью, — с полной серьёзностью, дополнил я.
— Но ведь он в тот момент ничего не соображал, его человеческая суть спала крепким сном, и властвовала звериная.
— Зато он прекрасно понимал, чем это может обернуться, когда пребывал в человеческом облике, и мог порешить себя. А нет, так бежать без оглядки подальше от дома и семьи. Но нет, это трусливое отродье до последнего цеплялся за привычную жизнь и родных, которые не могли его предать. Мразь, как он есть. И плевать на любые оправдания, потому что в его силах было не допустить этого, но он смалодушничал.