Страница 28 из 100
— Буду! — решительно сказал Шарби. — Вдруг что-нибудь пойму?
— Пробуй, — равнодушно ответил Мастер-Лорд и отвернулся.
Хотя текст о «вспышке» больше напоминал бессвязный набор слов, Шарби все равно считал, что в его жизни началась удачная полоса. И дело не только в том, что теперь в новом сосуде «вспышка» варилась безупречно. Калши вернулся!
— Пришлось немного побродить по деревням. Бесполезно, правда, банда эта попалась нам на обратном пути, — рассказывал юноша, даже не переодевшись в хорошую одежду.
Шарби отметил, что тот стал выглядеть чуть более взрослым и уверенным.
— Ты их убил?
— Да. Это было нетрудно. Когда они поняли, что надо убегать, их осталось только трое. Они попробовали устроить на меня засаду, когда я пошел по их следам, да только не подумали, что если в первый раз от меня стрелы отскакивали, то и в другой будет тоже самое. Одному хватило ума сдаться — ну и будет на каторге срок отбывать. Караванщики хотели его повесить, но я не дал. Раз уж сдался, то сдался.
Шарби улыбнулся.
— Ну и как, от крови в обморок не упал?
— Все было чисто и аккуратно. Немного обожженных костей среди кучки пепла. Я чисто работаю. Но, думаю, сейчас так реагировать уже не буду.
Шарби хмыкнул, вытащил из ящика комода достаточно острый столовый нож и засучил левый рукав.
— Да ты что! — ахнул Калши. — Тебя резать — просто так?
— Сам и вылечишь. А я потерплю. Тебя, наверное, раскаленным прутом не прижигали. И плетью не били. Режь, давай!
Калши прикусил губу, решительно резанул… Шарби успел почувствовать только вспышку боли — так быстро волшебник исцелил его. Конечно, вид у него все равно был не ахти какой, но, по крайней мере, сознание терять он не собирался.
— Вот и молодец, — покровительственно сказал ему Шарби. — Ты становишься все опаснее и опаснее!
Калши робко улыбнулся.
— Ты говоришь это так, как будто опасность — это хорошо.
— Конечно, хорошо. На опасных не нападают, их стараются обойти стороной. И тем, кто рядом с ними, тоже становится лучше.
— Может, ты и прав. Над этом стоит подумать…
Вечером Шарби решил сходить поговорить с Пещерной Крысой. Мастер-Лорд замкнулся в себе и рассказывать о своем походе не хотел. Оставалось надеяться, что следопыт будет более расположен к разговору. Шарби не ошибся в своих ожиданиях: Пещерная Крыса сидел на своем обычном месте, попивал разбавленное вино и был не прочь поговорить. Перед мысленным взором Шарби проплывали то узкие, то широкие проходы, где гладкие, а где заваленные камнями. Еле заметное свечение потолка не могло рассеять тьму, поэтому путь им освещала магия. Там не было города, так, маленький поселок, домов двадцать. В поселке уже не раз побывали искатели сокровищ: двери причудливых башен и куполов были распахнуты, всюду были видны следы тщательного обыска. Но удача улыбнулась им: Пещерная Крыса нашел тайник, в котором лежал сосуд тяжелого серебра, наполненный украшениями.
— Поделили примерно поровну. Сосуд для зельеварения и немного побрякушек — Искателю, остальное мне. А потом мороки было…
— Добраться сюда с собакой?
— Да нет, щенок не мешал. Шел за нами и поскуливал время от времени. Морока была когда оформляли находку у королевского чиновника.
— А это надо как-то оформлять?
— Да. У Короля монополия на все предметы Пещерников… На бумаге. А в жизни все проще. Отдаешь чиновнику четверть найденного, на глазок, примерно, и получаешь бумагу, что ты это не украл, а честно нашел. И потом, если будешь продавать кому-то, все равно придется у чиновников регистрировать.
Шарби покрутил головой.
— Надо же, как сложно!
Следопыт ухмыльнулся.
— Это еще я пришел с Искателем. Перед ним все забегали. Так-то надо привести с собой нескольких свидетелей, что ты это не украл, а в пещере нашел. И чиновника надо убедить, что это не сообщники по воровству…
— А если не убедишь?
— Будет решать судья. И тоже может тебе не отдать… Некоторые так вот и лишались своего… Но Искателя одного хватило. Точнее, он сам с чиновниками говорил.
Шарби только хмыкнул, отложив это все у себя в памяти.
— Вот интересно, — задумчиво продолжил Пещерная Крыса, — а, правда ли, эти сосуды такие нужные для зельеваров?
Шарби кивнул.
— Я попробовал сварить очень сложное зелье и специально начал делать его не совсем правильно… Получилось!
— Так ты еще и зельевар? — восхитился следопыт.
— Ну, да. Магом мне все равно не быть, так Искатель меня выучил зелья варить. И стакан этот мне подарил!
— Вот как… Он о нем много лет мечтал. Первые вылазки две только о нем и мог говорить… Правильно, к чему ему это все теперь? У него дел хватает…
Разговор как-то угас, но тут Шарби вспомнил еще кое-что.
— А где еще воры собираются? Кроме этого трактира?
— Напротив рынка рабов есть одна забегаловка, только там шушера какая-то отирается. И еще есть одно место… Не то склад, не то еще что. Зовут это место «Уголок», но туда просто так не попадешь. Надо, чтобы кто-нибудь тебя направил. Я не могу, у меня туда доступа нет. А ты, видать, не местный?
Шарби кивнул.
— Искатель меня купил, точнее, в подарок получил и отправил в Каргер — учиться.
— И там мне бывать приходилось. Правда, редко.
— А ты в Каргере кого-нибудь знаешь?
— Я хорошо знаю Зайниона, немножко — Вейвара. Ну, Вейвара-то знают все, и он всех знает.
— Зайниона-Долгорукого?
— А ты его тоже знаешь?
— Его казнили у меня на глазах.
Пещерная Крыса сморщился.
— Каких людей убивают! Того же Вейвара ни одна собака не тронет… Ты его прозвище знаешь?
— Нет.
— В молодости его звали «Заяц». Он труслив. Если у тебя с ним проблемы возникнут, просто пригрози ему чем-нибудь.
— Спасибо.
— А о Зайнионе я тебе расскажу… Он говорил, что главный вор — это Король, Великие Лорды — воры поменьше, а честные люди вынуждены бороться за жизнь с этими ворами. Он считал, что воровать можно только у Лордов да королевских чиновников. Ну, и тех, у кого была какая монополия — тех тоже ворами считал. Его в глаза называли чудаком, а он только смеялся… Работал он, что удивительно, почти всегда один. Денег у него всегда было много, он их разбрасывал, не считая. Кто на мели оказался — просто подходил к нему и просил: последнюю монету отдаст, не пожалеет. И так… Я с ним поработал немного: дважды водил окольными путями к поместьям на плантациях. Так он у меня на глазах ребятишкам монеты раздавал, а уж старикам… Говорят, около порта ни одного бедного старика не было, кому бы он денег не дал. Да… Отличного человека не стало…
Следопыт вздохнул.
— А ты не знаешь, кто у нас скупкой краденного занимается? В Каргере хозяйка «Выбитого зуба» этим промышляет, а здесь?
— Как из порта выйдешь, сразу поворачивай налево. Увидишь вывеску со штанами — там живет Лентир. Он скупает все подряд, правда дешево. Но зато с ним проблем никогда нет и даже стражники вокруг дома не ошиваются. Хоть среди бела дня иди!
— А почему так?
— Не знаю. У Искателя спроси, может, он что знает. А нет, так у людей поспрашивай.
Разумеется, на следующий день мальчик подстерег волшебника с утра.
— Ты про скупщика Лентира слышал?
— Да.
— А ты знаешь, почему его стража не трогает?
— Все очень просто. У него три дочери служат у Великого Лорда Калхиора…
— Да сколько же этих Великих Лордов?!
— Плохо историю читал, — фыркнул Мастер-Лорд, — иначе бы знал, что их ровно двадцать — ни больше ни меньше. Четверо живут в Брайнаре, трое — в Каргере, пятеро — в Вараре, еще один принципиально живет на своей плантации, где выстроил настоящий дворец… Остальные — в столице.
Шарби кивнул.
— Так вот, три уже служат и четвертая еще чуть подрастет — туда же отправится. А законных наследников у Калхиора нет, жена так и не родила, так что, через сколько-то лет, будет Лентир дедушкой Великого Лорда. У начальства городской стражи головы на плечах не только для ношения шлемов, вот они строго-настрого приказали его стороной обходить с тех пор, как у него первый внук родился… После этого он и развернулся вовсю. Раньше у него ничего не было, кроме смазливых дочерей, а теперь за городом выстроил себе хороший дом.