Истинная для Ворона

– Как только добираемся до острова Скейн, мне нужно посетить ведьму. Хочу повидаться с ней и задать пару вопросов. И только после этого отправимся обратно.

Рада медленно кивнула, словно осознавая сказанное.

– К ведьме? – но её вопрос заглушили слова Стефана.

– Рафн, дружище, ты же знаешь куда ты, туда и я. – Его преданность иногда поражала охотника. – Я думаю фсё в нашем мире устроено чудно и с огромным смыслом. Мне пофезло пофстречать тебя, фозможно, для того, чтобы записать деяния тфои и сложить сказания. Фот и Раду мы пофстречали неспроста.

– Стефан закругляйся. А то тебя сейчас как понесёт.

*** ***

"Впереди вижу сушу, "– Э'нгыр уже час парил в воздухе над кораблём.

Равн переместил сознание в тело ворона, осмотрел землю его глазами, которая виднелась вдалеке.

– И часто он так делает? – шепнула Рада монаху, с ужасом взирая на чёрные глаза охотника.

– К счастью нет, мне и самому жутко.

– Он колдун?

– Не знаю, об этом он не рассказыфает. А если даже и да, то хороший.

– Ты давно его знаешь?

– Лет шесть, наферно.

– И как вы познакомились?

Стефан вытянул ноги, усаживаясь удобнее.

– О, эта длинная история. Могу пофедать её под барабаны, как настоящую историю сказителя…

Рада прижала указательный палец к губам, не желая, чтобы Равн услышал, как она интересуется им.

– А можешь тихонько и кратко?

– Конечно, могу. Не зря же я столько лет обучался грамоте и ораторскому искусстфу ф знаменитой школе мудрецоф Киферы у самой знаменитой мудрейши Арибах.

– Ты и правда учился в Школе мудрецов?

Рада недоверчиво посмотрела на юное худое, почти мальчишеское лицо Стефана.

– Неужели ты думаешь, что я фру? – его лицо исказил притворный ужас.

– Ты слишком молодо выглядишь. Я всегда думала, что оттуда можно выйти сказителем только после десяти лет обучения, а мудрецом и того больше. Мой учитель Всеволод Речистый рассказывал, что двадцать лет потратил на приобретение статуса мудреца.

– Так и есть, я семь лет учился грамоте, десять лет учился на сказителя.

– И шесть лет путешествуешь с Равном?

– С Рафном шесть, а без него где-то года дфа один.

– Во сколько же лет ты тогда попал в Киверу? И где ты родился?

– Родился я ф Фийоне – стране фкуснейшего фина и пьянстфа, ф маленькой деревеньке Сен-Морис. Ф семье местного финоградаря было десять детей, а я старший. Я начал рассказывать придуманные сказки, чтобы успокаифать братишек и сестренок. Мать смекнула, что я талантлиф и отпрафила ф Киферу. Так я и оказался один ф незнакомом городе, мне было одиннадцать. Но это было самое лучшее, что могло со мной случиться.

– Значит, ты на самом деле талантлив. Совет мудрейших отбирает очень тщательно, насколько я знаю.

– А ты сомнефалась? – Стефан удивлённо и немного обиженно посмотрел на девушку, но тут же, не дожидаясь ответа, вскочил на ноги и принялся размахивать руками, разминая тело.

Рада встала вслед за ним и подошла к борту корабля, вглядываясь вдаль, чтобы разглядеть сушу, о которой сказал Равн. Она пыталась сопоставить подсчёты возраста Стефана и его юношеский вид, но никак не могла состыковать. Судя по годам ему было тридцать пять– тридцать шесть лет.

– Земля! – раздался крик вперёдсмотрящего, он тоже наконец разглядел островок суши на горизонте.

Равн вернулся в тело, хмуро оглядываясь, пытался прийти в себя.

– Ты мне так и не рассказал про Равна, – шепнула Рада монаху.

– Ф следующий раз расскажу, – так же шёпотом ответил Стефан.

Долгое плавание на корабле утомило людей и весть о скором окончании путешествия взволновала почти каждого. Как никак команда три месяца не была дома. Зимой в плаванье никто не ходил, чтобы не попасть в ряд бурь, которые в зимнее время шли одна за другой. Чаще всего в плаванье уходили осенью, а возвращались весной. Что могло произойти за такой промежуток времени? Все ли остались живы, и как перезимовали семьи – эти вопросы задавал себе каждый воин на корабле.

Равн, внешне спокойный, так же волновался перед грядущей встречей. Узнают ли его? Примут ли? Или он навсегда для них останется Равном сыном ведьмы?

Для Рады это было первое путешествие. Одна, без нянек, и так далеко. Сердце сжималось от волнения, когда она представляла, что ждёт её впереди. Сдержит ли обещание охотник?

О чем думал Стефан никто не знал. Он просто улыбался, стоя на носу корабля, и обнимал голову грозного дракона.

Глава 5. Могли бы и предупредить

Но несмотря на близость земли им пришлось провести ещё одну ночь на корабле. Раде не спалось, в голову постоянно лезли мысли о Равне, о путешествии, о том, как же без неё папа и мама. Она ведь действительно была единственной дочерью Яна и Ольги Милославских. "Моя жемчужинка" – так называл её отец. Воспитанная в роскоши и любви Рада даже представить себе не могла, что когда-нибудь может оказаться посреди моря с незнакомыми людьми и командой северного народа – роглами.

В детстве старая нянька ей часто читала сказки о рундолах, о богах Арунде и Оломаи и их детях: Верисиде – богине мудрости и Роге – боге силы и мужества. Она ужасно боялась бога Г'хора и всегда представляла себе как великие небесные боги побеждают всё зло и ужасных монстров, из-за которых родители не разрешали ей гулять. Только у тёти Изольды она могла насладиться одинокими прогулками на природе. Погружаясь в лес, Рада представляла себя принцессой эльфов и разыгрывала сцены из сказок. Она мечтала побывать во всех странах и в солнечной Кивере, где руины древней цивилизации рундолов встречались практически на каждом шагу. В Пылаше в его самой глубокой шахте, чтобы посмотреть как добываются самоцветы. И даже в Раумсдале, чтобы увидеть золотых драконов и их потомков – дралов.

А потом она выросла. Сказки остались в прошлом, путешествия в другие страны перестали казаться такими удивительными. На смену одним мечтам пришли другие. Теперь ей нужны были прекрасные наряды и украшения, чтобы блистать во всей красе и слышать восхищенные вздохи. Теперь она мечтала удачно выйти замуж, чтобы порадовать своего отца и мать, ведь от этого зависело благополучие их семьи и Рада не могла подвести родителей.

Она вспомнила тот день, когда мама с няньками пришли с новостью о том, что герцог Вийонский просил её руки. Это было счастье, столько богатства плыло им в руки. И не важно, что ему было за сорок, а Раде только исполнилось восемнадцать. Важна была стабильность и процветание рода.

В тот день они как раз собрались плыть в Вийон на её свадьбу. Никто не догадывался, что в прибрежные воды вошёл драккар роглов. Семья лишилась последнего корабля, золота и служанок. Роглы забрали всё. Как там мама, как папа? Рада заплакала впервые с похищения, слёзы стекали на деревянный пол палубы. Ей надо было во что бы то не стало оказаться дома. Но почему-то именно сейчас ей туда не хотелось, будто спала пелена и она вновь стала той самой Радой, которая мечтала путешествовать.

Внезапно ей послышалось, что кто-то скулит. Собака? Но она не видела на корабле собак. Рада села, оглянулась и увидела в темноте трясущуюся спину Стефана. На четвереньках она подползла к монаху и положила руку на его спину.

– Стефан, что с тобой?

Он повернулся, но вместо знакомого веснушчатого лица на неё смотрели волчьи жёлтые глаза. Волосатая морда оскалилась и зарычала, оголяя длинные кривые зубы. Рада отпрянула, крик рвался изнутри, но чья-то рука плотно закрыла её рот, а другая обхватила за плечи. Знакомый голос спокойно произнёс:

– Не ори. Это Стефан.

Рада попыталась вырваться, но железные руки держали крепко.

– Упокойся. Он не опасен.

Но Рада продолжала дёргаться из последних сил.

– Прекрати! Кому сказал!

Рада замерла.

– Это маленькая тайна Стефана, но он контролирует себя, так что не бойся. Я не дам ему причинить тебе вред. Понимаешь?