Истинная для Ворона

Равн отметил её похорошевший вид. Новое латье бирюзового цвета немного провисло в плечах, но зауженная талия подчеркнула грудь девушки, про которую Равн даже не догадывался. Платья киртерян имели прямой крой, без талии и глубокого выреза. Чистое лицо, длинные волосы цвета шоколада рассыпались по белой коже. Она выглядела необыкновенно женственно, словно за ночь повзрослела на несколько лет. Теперь это была красивая девушка, а не испуганный грязный ребёнок.

– Стефан, наконец ты пришёл. Я искала тебя.

Рада подбежала к монаху и обняла, совершенно игнорируя Равна.

– Что случилось монетка?

– Ничего, просто давно тебя не видела, переживала, люди здесь злые.

Стефан заключил подругу в объятия. А Равн задался вопросом, когда они успели стать друзьями.

– Всё хорошо. Я жив. И голоден.

– Не удалось поохотиться?

– Изучал окрестности, да ещё и монстра встретил.

– Монстра? Значит, Э'нгыр был прав.

– Э' нгыр? Когда ты успела с ним поговорить? – встрял в разговор Равн.

Рада бросила на него быстрый взгляд, и не отвечая, потянула Стефана к столу.

– Давай ешь скорее, мне не терпится с тобой поговорить.

На стол уже накрывали служанки, бесшумно передвигаясь, словно тени.

– Почему ты решила, что люди злые? – Стефан обеспокоенно заглянул в глаза девушке. – Мне показалось, что самые обычные.

В зал снова вошла Адела, в её руках Равн заметил сложенную одежду. Видимо, служанка уже успела привести его вещи в порядок. Аравелинг торопливо подошёл к хозяйке, и с благодарностью кивнув, принял их. Пытаясь скрыть раздражение, вернулся в свою комнату, чтобы переодеться.

"С каких пор эта мелочь так себя ведёт? Забыла кто её спас?"

*** ***

Через час в полном вооружении Равн стоял перед пещерой. Зрение ворона сейчас бы очень пригодилось, чтобы осмотреть местность, но Э'нгыр не объявился до сих пор.

Сегодня чудище опять утащило ягнёнка из общего сарая, на месте преступления ни следов, ни крови.

– Придётся идти вслепую, – поделился он мыслями со Стефаном.

Монаха он взял с собой в качестве моральной поддержки, а вот девчонку брать не хотел, но она сама увязалась.

– Сидите здесь и не вылазьте. Не хватало ещё на вас отвлекаться.

Равн скинул плащ, чтобы не мешал, глотнул мятную настойку, благодаря которой мозг начинал быстрее работать, а тело реагировать, и направился к пещере.

Привычным жестом выхватил меч из ножен и вошёл. Царивший полумрак сначала ослепил его, но через несколько секунд глаза привыкли и различили неровные стены пещеры, которые через двадцать метров расступались в стороны, открывая вид на озеро. Свет проникающий из щелей на стенах и потолке, освещал черную мерцающую воду. В воздухе пахло сыростью и рыбой. Равн прошёл дальше, но в паре метров от озера остановился – из воды выглядывало существо очень похожее на человека. Бледная кожа, светлые короткие волосы, красные глаза – Равн впервые видел такую внешность и не мог определить с каким монстром имеет дело. Если Стефан видел змеиный хвост, тогда можно предположить, что это наг.

Существо заметило человека и замерло в ожидании.

Глава 9. Кто же это?

– Ты куда?

– Тс-с!

– Равн же сказал никуда не лезть.

– Я сказитель, мне надо это фидеть.

Стефан на цыпочках подкрался ко входу, заглянул, и так же крадучись и прижимаясь к стене, медленно двинулся к вглубь. Рада последовала за ним: оставаться на своём месте одной было страшно, уж лучше держаться вместе. Она затаила дыхание, пытаясь унять подкатившую тошноту, сердце колотилось в горле, перекрывая доступ к воздуху, а руки била мелкая дрожь, но она продолжала идти за монахом.

"Что ему нужно? Зачем он пришёл?" – чьи-то мысли проникли в голову Рады. Она выглянула из-за плеча Стефана – вдалеке виднелась фигура Равна и блеск воды.

– Ты слышишь что-нибудь?

– Нет. А ты?

– Голос чей-то, он в голове и напуган. А вдруг Равн убьёт разумное существо?

– Если оно разумное – не стало бы людей убивать.

– А может он не виноват? Может они первыми напали?

– Я думаю Рафн сам разберётся.

Голос продолжал звучать в голове девушки, вызывая сочувствие. Она слышала отчаяние и страх. Чувствовала его одиночество. Влекомая голосом, не чувствуя больше страха, Рада вышла из укрытия,ей хотелось защитить существо.

Равн почувствовал приближение друзей, мысленно чертыхнулся, но продолжил стоять в стойке, монстр мог напасть в любое момент. Хоть он и выглядел безобидным, но охотник по опыту знал – это скорее всего лишь видимость, ловушка. Один из любимейших приёмов – прикинуться человеком: прекрасным юношей или девушкой. Так поступали в пятидесяти случаев из ста.

Равн шагнул в воду, чудище тут же оскалило острые тонкие зубы и подалось вперёд.

В рукавах охотник припрятал метательные ножи и хотел пустить их в действие, но громкий женский возглас эхом пронёсся по сводам пещеры.

– Равн, нет!

Голос девушки привлёк внимание чудища. Змей изменил направление и стремительно поплыл в сторону Рады. Из воды показались извивающиеся кольца, и остро конечный плоский хвост.

"Значит, все-таки наг".

Охотник бросился наперерез монстру, но тот опережал его.

Рада стояла как вкопанная, не моргая смотрела, как из воды появилось худое человеческое тело с шестью руками и длинный змеиный хвост. Чудовище не замедлило скорость даже на суше, перебирая руками и отталкиваясь хвостом, оно поползло к девушке. Ещё секунда и длинные зубы почти сомкнулись на шее аристократки, но схватили пустоту – Стефан оттоокнул Раду в последний момент. Подлетевший в этот момент Равн рубанул мечом голову монстра. От удара она откатилась в сторону, а мощный хвост забился в воде, стегая по ней и поднимая сотни брызг. Руки полузмея свело судорогой, они вцепились в камень, не давая хвосту утянуть тело в воду.

Равн бросился к девушке, пытаясь оттянуть её подальше, но Рада словно под гипнозом ни на что не реагировала и продолжала смотреть на бьющееся в конвульсиях тело. Не дождавшись отклика, он подхватил её в на руки и отнёс на безопасное расстояние, шлёпнул её по щеке несколько раз прежде, чем она наконец очнулась.

– Я неясно сказал где вы должны были меня ждать? – рявкнул он на Раду.

– Это я, я финофат. Она пошла фслед за мной. Я не думал, что так получится.

– Не защищай её, – оборвал его охотник и снова обратился к девушке. – Какого хера, я тебя спрашиваю, ты полезла?

Рада часто моргала, но продолжала молчать.

– Запомни, девчонка, любое существо кажущееся безобидным, скорее всего нападёт при первой же возможности.

– К-кто это?

Она посмотрела на ещё извивающееся тело и прекрасную голову юноши, которая лежала на камне.

– Морской колдун. Раньше мне не приходилось с ними сражаться, они редко выплывают из глубин. А ещё удивительно то, что он оказался в холодных водах Северного моря, хотя они обитают в прибрежных водах Киверы.

– Совсем как человек… Он просил о помощи.

– Он молчал.

– Я слышала, чувствовала, что он боится.

– Ну да, именно поэтому от страха и решил на тебя напасть.

– Я не понимаю. Когда он увидел меня рассвирепел. Почему?

– Дело сделано. Мне незачем копаться в его голове и искать причины.

Равн поднялся с колен и подошёл к затихающему телу.

– Насколько я знаю, его плавники хорошо ценятся на рынке.

Охотник приподнял радужный плавник, идущий вдоль всего тела, и ловко орудуя кинжалом, срезал с половины хвоста, который торчал из воды.

Раду мутило, а увидев, как охотник хладнокровно освежевал полузмея, больше не смогла бороться с тошнотой и опорожнила желудок. Взмокшая и обесиленная она с трудом поднялась.

Стефан видя её состояние подал фляжку и придержал за локоть.

– Не пережифай, такое бывает ф перфый раз.

– Ох, Стеф, спасибо, – Рада благодарно улыбнулась, и положила потяжелевшую голову ему на плечо.