Страница 29 из 46
— Чары молчания, — хмуро припечатал он.
— Сыворотка должна их обходить… — холодно процедила бабушка.
— Видимо, — дед задумчиво погладил бороду, — тут было что-то помощнее. Мы с таким ещё не сталкивались.
Хотелось взвыть от досады, поскольку это был наш единственный шанс узнать причастных к заговору.
— И что теперь? — тихо спросила я.
— Будем искать другие пути, — Маркус аккуратно обнял меня за плечи.
Видимо, действительно придётся сменить тактику.
* * *
Спойлер, что называется: все наши попытки найти виновных оканчивались тупиком. И ладно бы, одним и тем же. Каждый раз на выходе мы получали различную информацию и все эти звенья вообще не были связаны друг с другом. Ищейки и гвардейцы сбились с ног, проверяя Велес вдоль и поперёк, только безуспешно.
Спустя некоторое время я превратилась в неврастеничку, раздражающуюся от каждого сказанного слова, психующую при малейшей неудаче во время обучения, и плевать, что шла я семимильными шагами. Мне удалось освоить то, что ребята проходят на третьем курсе академии. Благо, с языком мне помогла магия, а география была не такой уж и сложной, поэтому наибольшее количество времени уделялось тренировкам.
Заметив моё состояние, подруги сговорились с Маркусом и теперь он вытаскивал меня на прогулку в сад каждый вечер. Сначала я упрямилась, злилась, плакала, а потом смирилась.
Дракон сумел меня успокоить и теперь я относилась к происходящему значительно проще. Правда каждую нашу встречу он превращал в свидание, поэтому, как только нервное напряжение отступило, мои мозги превратились в самый настоящий кисель.
* * *
— Ваше Высочество, сосредоточьтесь! — крикнул мой учитель по боевой магии.
Я вернулась в человеческое обличье и устало села на пол.
— Я не понимаю, — закрыла лицо руками, — я либо лечу, либо атакую! У меня не получается совместить это!
— На это нужно время, — хохотнул мужчина и сел рядом со мной. — В академии ещё учат медитировать, слышать себя и зверя, а у Вас ускоренная программа. Если хотите, завтра начнём с этого.
Я взглянула на учителя несчастными глазами. Машка как-то пыталась приучить меня к йоге, мантрам и прочей ереси, но я только раздражалась, потому что уйти в себя полностью не получалось. Но, если это поможет мне лучше управляться со своим огнём, то почему бы и нет?
— Хорошо…
— Тогда на сегодня предлагаю закончить, — он поднялся со своего места и протянул мне руку. — Не переживайте, я со своим волком тоже далеко не сразу подружился.
Я понимающе улыбнулась.
— А можно задать нескромный вопрос? — конечно, не пристало императрице лезть в чужие личные дела, но мне нужно было знать.
— Попробуйте.
— Меня интересует истинность… У Вас же она тоже есть? Вы нашли её.
— Да, — оборотень кивнул. — Правда пришлось за неё побороться. Простой магичкой оказалась. Упрямилась ещё хуже Вас.
— Что? — я удивлённо округлила глаза.
— А Вы думали, придворные глаз не имеют? — он хитро прищурился.
Вот засада!
Двери тренировочного зала распахнулись до того, как я успела спросить о том, что чувствует маг при этой связи.
На пороге появился Маркус.
— Не помешал?
— Нет, князь, — учитель поклонился. — Мы уже закончили.
Он удалился, оставляя нас одних.
— Я после тренировки… — попыталась соскочить с очередного свидания под предлогом усталости.
— Знаю, — дракон кивнул. — Поэтому я дам тебе время собраться.
И смотрел на меня так хитро, что становилось понятно — не отстанет. Я вздохнула и поплелась в свои покои, чтобы принять водные процедуры и переодеться во что-то более-менее сносное.
Спустя полчаса я была готова. Служанка помогла надеть платье и всё порывалась помочь высушить волосы, но я отказалась. Всё равно все лишние люди находились вне дворцовых стен, поэтому про мою высыхающую на ветру шевелюру никто не обратит внимания. Служащие предпочли смириться с тем, что я и Машка немного чудаковатые по их меркам.
— Что ты придумал на этот раз? — спросила я, столкнувшись с генералом в дверях.
И он действительно меня удивил. В Императорском Саду была поляна, куда, в принципе, никто не заходил, потому что далековато и от дворца, и от тропы. Там он организовал небольшой пикник, как в кино. Я больше, чем уверена, что это он тоже увидел на Земле, когда изучал наши привычки и жизненные приоритеты.
И как тут было не поплыть?
Во время таких вечеров мы обсуждали всё на свете, затрагивая даже политические и философские вопросы. Как оказалось, у нас очень много общего. Наверное, именно так понимаешь, что нашёл родственную душу.
А так, как он, меня вообще не целовали. Бабочки в животе не порхали, а носились от счастья, попадая в голову и выбивая грудную клетку вместе с колотящимся сердцем.
Я уже не жалела о том, что дала нашим отношениям шанс. Маркус всё ещё оставался несносным драконом, пытающимся всё контролировать, но он слушал и слышал меня, а это важно.
Если бы я знала, что после всех неудач на личном фронте я встречу его, то не потратила бы ни секунды своей драгоценной жизни на злость.
* * *
Единственным нашим поводом для ссор оставался Морис. Наша с ним переписка нервировала Шаардна, невзирая на все мои слова о том, что мы, действительно, просто друзья.
На самом деле, у Мориса уже была любовь, только безответная. Дочь нашего посла в Делии. Она настойчиво отвергала его предложение руки и сердца, а он в свою очередь гонял всех её женихов поганой метлой.
Не знаю, как он наладил процесс в другой стране, но схема продолжала работать.
Почтовая шкатулка пиликнула, оповещая о получении нового письма. Я не удивилась, когда увидела очередное письмо от белокурого друга.
'Рора, привет!
У меня для тебя просто огненные новости! Сегодня отец собирает у себя всех представителей высшего света! Кто-нибудь точно проговорится, потому что он закупил такое количество алкоголя, что даже троллю язык развяжет.
Я попробую узнать что-нибудь по поводу покушения и сразу же напишу тебе.
Не стухни там со скуки!'
Я перечитывала строки снова и снова. Это же шанс! Мы можем не только узнать, что задумали эти гады, но и спровоцировать их!
Мне повезло, что сегодня у меня был выходной, а значит я могла сказать Маркусу, что буду отсыпаться. Но нужно как-то незаметно проскочить мимо охраны. Дракон точно не одобрит подобную вылазку.
Попросила служанку позвать моих дорогих подруг. С ними у меня точно были все шансы на успех!
Спустя минут десять в мои покои прибыли Машка и Блисса. Они терпеливо выслушали мою задумку, не перебивая, но, когда я закончена, раздалось безапелляционное:
— Нет!
И было оно от Машки.
Я вытаращила глаза, пытаясь прикинуть, кто передо мной и куда он дел мою подругу, готовую на любого рода авантюры.
— Обоснуй.
— Ты совсем ум ом тронулась, сидя в четырёх стенах, — фыркнула подруга. — Тебя едва не убили во дворце. Там добьют, можешь не сомневаться.
— Конечно, добьют, если будут знать, кто перед ними, — я хитро улыбнулась. — Ты ведь удачно скрывалась, выходя в город, не так ли?
Кострова насупилась и отвернулась. Разумеется, я знала, что её успехи в зельеварении поражали воображение преподавателей. Магический резерв у неё был крайне слабый, но это никак не мешало созданию первоклассного варева, в том числе и запрещённого законом. Эксперимент проводился с разрешения Императора. Так что она не могла отрицать, что у неё в наличии хорошее оборотное.
— Мне всё же кажется, что это поганая идея, — тихо отметила Блисса. — Ну, сменим мы личины, и что с того? Ты как их провоцировать собралась? Нам нужно будет перевоплотиться в служанок, чтобы не вызвать подозрений.