Страница 5 из 8
Пока муж ходил по нижним этажам, кухне и прочим помещениям, Эр как кошка через две ступеньки пробежала на самый верх, в ту самую комнату, где должно стоять зеркало Пустоши. Дверь всё также сломана. И зеркало на месте. Пыли теперь ещё больше, что женщина в своих попытках закрыть страшное зеркало покрывалами начала чихать, да так громко, что прибежал муж.
— Стой, не входи, дорогой, это проклятое зеркало, но оно должно тут оставаться для спасения твоей дочери. Она только с его помощью сможет вернуться. Мы обязаны остаться в этом замке и стать его хранителями. Это настолько важно, что я сейчас останусь тут, а ты поезжай домой, собери все наши вещи и возвращайся ко мне. Теперь замок — наш дом. И это приказ Октавиуса!
Маркус побледнел, осознав всю важность и ответственность момента, нежно обнял свою жену, поцеловал в губы и бегом спустился вниз. С парой охотников они мигом все соберут и уже вечером перевезут сюда их несложный домашний скарб и вещи.
Эр осталась одна, закрыла ненавистное зеркало тряпками. Дверь комнаты подпёрла палкой, чтобы случайно носильщики вещей не зашли и не разбили вход в Пустошь.
А позже обследовала дом. К её удивлению, тут всё осталось таким, как было в тот день, когда Древень выкинул её в город. Значит, он забрал Фальшивую Софи с собой в лес. Вот и ванна стоит, и полотенца, и склянки с волшебными мазями. И бесценный эликсир из жестокрыльника.
— Слава великим волшебным силам, теперь наша жизнь станет ещё лучше, — прошептала Эр и капнула себе на язык магическое зелье, сил сразу прибавилось.
Вечером семейство праздновало новоселье. Вот теперь жизнь Эргетмины стала абсолютно идеальной и, что важно, на законных основаниях!
Странно, что в замок на холмах никогда не приходили высочайшие гости. Линда его панически боялась, Агассия, как мать не хотела рисковать, кто его знает этот дом из Пустоши, вдруг он в один момент также переместится в другое пространство и снова превратится в ловушку. Эр с Маркусом раз в неделю выезжали в столицу, но дом надолго оставлять боялись, да и прислугу нельзя нанять, все знают любопытство служанок, зайдёт в комнату, разобьёт зеркало и всё.
Прошло несколько месяцев, Маркус успел сделать ремонт в доме, сад привели в нормальное состояние, в комнатах красоту навели. Стало даже скучно просто так сидеть целыми днями как привязанным. Горожане дома на холмах боялись, только один возничий на каракатице приезжал в определённое время, забирал хозяев и вёз их в город, а вечером обратно.
Так и в этот раз, Эр захотела купить еды, новое платье, ведь скоро праздник во дворце. Да и Маркусу надо свой ликёр отвезти по клиентам. Дел на целый день. Уехали с раннего утра, а вернулись поздним вечером. Отнесли покупки в дом, отпустили возничего, всё, как всегда. Но тут в саду послышался тихий писк.
— Эх, драконья голова, не хватало нам в доме ещё твари, как гаргулья Софи, милый, сходи проверь, кто там мявкает в саду, — крикнула Эр своему милому мужу.
Маркус ушёл, а через минуту душераздирающий крик из сада заставил Эргермину бросить все свои дела и выбежать вслед за мужем, она уже невесть что успела подумать за эти секунды, но ничего хорошего этот крик не предвещал.
В стороне от основной дорожки среди роз лежала женщина, а рядом с ней ползал ребёнок. Эр сразу узнала её:
— Софи! — и зажала рот рукой, чтобы своим криком не испугать младенца. Маркус тряс бездыханное тело, но она уже остыла. Видимо, бедняжка долго шла из леса Древня, все ноги в ссадинах, подол юбки изодран, волосы спутаны, она не просто худая, а тощая, как скелет. Словно сил у бедняжки хватило только выполнить миссию, донести ребёнка к людям, которые смогут о нём позаботиться.
— Оставь её, это не твоя дочь, это её копия, мы называли её Фальшивая Софи, копии не живут долго, если рожают ребёнка. Малышу, наверное, около года, может меньше, он здоров, а вот у неё все силы закончились. Не печалься. Нам судьба подарила сына. Я подумаю, как нам поступить, главное, пока никому не рассказывать о случившемся. Иначе малыша отберут, он бастард, до того момента, пока твоя дочь Софи не вернётся из Пустоши и не признаёт в нём своего ребёнка. Такое возможно, мне Агассия сказала. Сейчас отойди от них на несколько минут, и помоги мне. Я собираюсь посмотреть, что с ней произошло, почему она одна пешком прошла так далеко и где Древень.
Маркус не мог остановить слёз, это худший кошмар его жизни, увидеть любимую доченьку мёртвой и прошедшей через такие страдания. Но он повиновался своей жене, зная, что она опытная ведьма, и, если что-то сможет узнать, значит, надо ей помогать.
Глава 7
Эр решила использовать более надёжный способ. Принесли зеркало из гостиной, не волшебное и неопасное. Капнула на него эликсир жестокрыльника и растёрла салфеткой, с розы отломила большой шип и проколола палец мёртвой женщины, кровь ещё не загустела, несколько капель на четыре стороны у самой рамы, и длинное заклинание. Теперь поставить зеркало так, чтобы мёртвое тело матери и живой ребёнок отражались в этом магическом экране. Снова длинное заклинание. Ребёнок притих. А Эр и Маркус не моргая, уставились в зеркало, жадно ловя каждый миг из того, что оно собирается показать.
Вот Древень вернулся в этот замок из столицы за Фальшивой Софи, она уже в платье, стоит и ждёт своего господина. Он перенёс её в свой лес. Дальше ничего интересного, просто живут в лесу, он старается придать ей хоть немного волшебных сил. Но всё тщетно. Кукла так и осталась куклой.
В одну из ночей, девушка сняла с себя платье и вошла в озеро, так красиво, вокруг летают светляки, вода мерцает лунным светом. Древень смотрит на неё и тоже снимает свои одежды и входит в воду. Вот женщина на поляне гладит свой большой живот и улыбается. Теперь роды. Как-то очень быстро всё происходит. Древень держит на руках младенца, целует его в лоб и что-то говорит, жаль не разобрать. Может быть, имя мальчика.
Отдаёт ребёнка матери и вдруг падает, сквозь его тело прорастают ветви дерева, мучительная смерть, как страшно. Женщина кричит, но ничего не может сделать. Через какое-то время лес поглощает Древня.
Женщина потеряла сознание, а когда очнулась, над ней летает маленький светлячок и показывает дорогу из леса. Так, она с новорождённым шла и шла, по лесу, по степи и через горы. Невероятно, сколько сил у этого хрупкого тела. Светлячок не оставлял её, указывал дорогу, помогал находить воду и хоть какую-то еду.
— Неудивительно, что она умерла. Не каждый мужчина такое путешествие осилит. А замок появился в момент, когда погиб Древень. Очень странно, только родился ребёнок, как отец получил кару. Хотя сдаётся мне, что это совпадение, или зеркало напутало что-то. Может время разное, и его смерть не связана с рождением, это так и останется загадкой, — шёпотом сказала Эр, понимая, что зеркало больше ничего не покажет. Осталось смыть с него следы магии.
— Что нам делать с младенцем и телом его матери? — спросил Маркус, он уже взял мальчика на руки, и ребёнок прижался к нему, как к родному.
— Тело мы похороним в саду, ребёнка оставим себе, к нам же никто не приходит, никто и не узнает, что малыш существует. Я же сказала, что он бастард, пока твоя дочь не признаёт его. И Древень теперь не сможет объявить его наследником. Он простой ребёнок, который, вполне способен принять дар магии у цветов, когда повзрослеет. Я даже Агассии не хочу о нём говорить, они точно заберут его. Он угроза их наследию. Но время придёт, дочка королей рано или поздно должна выйти замуж, и вот тогда мы представим во дворец нашего мальчика. Единственного законного наследника Волшебного мира. Жаль, что такое случилось с Фальшивой Софи, но важно только то, что он сын самого Древня, это всё меняет. Хоть бы он вырос похожим на отца.
Пока объясняла мужу свой план, успела вытереть зеркало. Капнуть малышу в рот эликсир из жестокрыльника, а то ребёнок ослаблен. Нашла в доме большое старое покрывало и подобие лопаты. Которую тут же обменяла на ребёнка. Мужу лопата, жене дитя. Маркус не мог смотреть на копию своей бедной дочери, Эр отнесла младенца в дом, дала ему мякиш хлеба, а сама вышла и засучив рукава, быстро завернула бездыханное тело Фальшивой Софи в покрывало, завязала узлы на голове и ногах, и указала, где лучше всего выкопать могилу. Через пару часов всё закончилось. Завтра они посадят сюда несколько кустов роз и постараются не вспоминать об этом событии.