Вечности

- И как это происходит? - возможность не просто получить нужные сведения, но и находиться среди сообщества людей уровня «мета» было весьма занимательно! Уже хочу!

- Я бы тоже от такого не отказался! - Коготь аж принял человеческую форму.

- Кретин, - злобно прошипел Шокер. - Ещё раз выйдешь из боевого облика во время операции, я сделаю в твоей туше пару дыр! Такой отброс, особенно если ничему не учиться, просто не нужен в нашей организации!

- Прости! - сразу же сдал парень назад, тут же принимая форму поджавшего хвост животного.

Мде, а ведь только недавно хвалил его, пусть и мысленно, за то, что Коготь начал понимать, в каком мире живёт и лучше относиться к собственной безопасности и ответственности за принятую миссию.

- Он такой милый в этом облике! - хихикнула Мурена. - Так и хочется погладить эту шкурку! Но! - приподняла палец, - как я могу уделять внимание другому мужчине, когда рядом ты, Фенрир?

- Кхм, - прикрыл глаза рукой, расслышав издевательский смех немца.

- Доказательства делаются очень просто, - продолжила девушка, будто бы ничего и не случилось. - Прямо на телефон снимаешь короткое видео, показывая собственную способность. Я сама в подобном не участвовала, ибо пришла сюда уже с репутацией, пусть и не слишком широко известной, но знаю, что мета не особо заморачиваются. Просто показывают собственные силы и всё. Там даже пример подобного видео будет, в качестве демонстрации.

- Звучит не сложно, - киваю я.

- Тогда давай свою электронную почту, - Мурена высунула язычок, начиная щёлкать по виртуальной клавиатуре. - И... всё сделано!

- Не находите, что десять миллионов слишком много? - раздался в ушах голос Мёрфи, обращающегося к похитителям. - Седовласый явно не платил даже половины этой суммы.

- Сорок штук, - раздался голос совершенно другого человека.

- Заткнись, кретин, - а это третьего.

Шокер довольно качнул головой:

- Их там минимум трое! Значит, Капюшон столкнётся лишь с одним. В худшем случае. А может там все четверо, просто последний молчит.

- Если мы, во время нападения, серьёзно начнём вбивать их в землю, то последний быстро примчится на помощь, - прикинул я. - То есть, даст Капюшону необходимую возможность.

- Либо наоборот, - немец, излюбленным жестом, скрестил руки на груди, - заберёт заложников с собой и помчится наутёк.

- Тогда придётся догонять его и навязывать бой, - вздохнул. - Не хотелось бы этого допускать.

- Ауф? - склонил Коготь голову на бок.

- Есть немалый шанс, что либо заложники попадут под удар, либо Крушитель просто ударит по ним, чтобы не достались никому, - пояснила ему Мурена.

- Предлагаю миллион, - тем временем, продолжил Мёрфи. - Этого вполне хватит, чтобы приобрести лучшее снаряжение и транспорт, из доступного для не военных. А если постараться, то можно и чего поинтереснее раздобыть. Ещё и останется, чтобы усилить вашу группу профессиональными солдатами без супер сил. Да чего я говорю, их хватит и на переподготовку от лучших военных инструкторов! А если планируете завязать, так ещё проще. На эти деньги можно жить всю жизнь ни в чём себе не отказывая, либо создать собственный бизнес...

- И это на один миллион, - ехидно произнёс Дирк. - А что за десять? Хах, не пудри мозги, Амбал не тот, кто экономит. И деньги эти у него есть. А нам нужно много, Франклин вновь ведёт эксперименты с гамма-излучением.

- Он просил не говорить об этом, - раздался голос другого Крушителя.

- Я решаю, что и кому сказать, - фыркнул Гартвейт. - Пусть знают, что у нас есть оружие. Будут лишь больше бояться и уважать. А то последнее время каждый норовит ткнуть носом, что мы, дескать, слабаки.

Послышался дружный и крайне самоуверенный хохот.

- Разобрала только три голоса, - произнесла Мурена.

- И когда упоминали эксперименты этого Франклина, то на его защиту встал не он сам, а другой человек, - кивнул я. - Значит, заложников охраняет этот самый «Франклин», кем бы он ни был.

- Доктор Элиот Август Франклин, - девушка быстро нашла нужную информацию, - известен тем, что имеет учёную степень по гамма-излучению и создал на его основе миниатюрную бомбу...

- Учёный состоит в банде? - приподнял бровь.

- А откуда ты думаешь, они берут деньги на свои опыты? - рассмеялся Шокер. - Тот же Механизм начинал именно так: воровал деньги и продолжал работать. Потом, когда понял, что это не так выгодно, начал брать заказы. Но на тот момент он уже окончательно превратил себя в машину.

- Как можно не давать деньги на то, что по итогу, преобразуется в подобную мощь? - я не мог понять, что это за выдающаяся глупость. - Механизм ведь действительно силён!

- Представляешь, сколько таких вот людей в мире? - поморщилась Мурена. - Ежедневно крупные компании получают пачки писем от «гениальных» изобретателей, на полном серьёзе предлагающих создать, например, источник вечной энергии, повторить сыворотку супер-солдата, изобрести некое ультимативное оружие или нечто подобное. И девяносто девять процентов из них оказываются банальными психами или сумасшедшими, считающими себя учёными, а на деле не умеющими завязывать шнурки. Ну, либо мошенниками, надеющимися срубить лёгких деньжат.

- И оставшийся процент... - специально не закончил я.

- Становятся таким вот, как этот Франклин или Механизм, - подтвердила девушка. Она прислонилась к стенке старого гаража, за которым мы находились и теперь что-то деловито выискивала на планшете. - Ага, вот оно! - довольно воскликнула и ткнула пальцем. - Карточка этого парня! Называет себя Громобой...

- Фантазия у учёного попросту отсутствует, - усмехнулся Шокер.

- Кто бы говорил, - девушка закатила глаза. - Мы не добавлены в друзья, так что мне доступна лишь специально открытая им информация. Её обычно сильно срезают, но даже так есть шанс найти что-то интересное...Гляди-ка, он принимает заказы по созданию бомб на основе гамма-излучения! Всего полторы штуки баксов за каждую...

Тем временем Мёрфи продолжал ходить вокруг да около, пытаясь так или иначе разузнать побольше информации. Он умудрялся делать это совершенно естественно и не то что не вызывал раздражения, так даже наоборот, умудрился впечатлить преступников и расположить их к себе.

Жаль только, что Крушители не были совсем уж дегенератами, а продолжали настаивать на своём: десять миллионов долларов. И я уже понимал, что вот-вот наш мастер-переговорщик будет вынужден их выдать. Потому что медлить ТАК долго было уже попросту нереально.

- Расскажите, а чем эта банда так сильна? - задался я странным вопросом. - Нет, не смотрите на меня так, - улыбаюсь. - Я помню, что рассказывали про их сверхсилы. Я имею в виду скорее как они умудряются оставаться на плаву, держаться друг за друга и при этом отбиваться от куда более серьёзных противников?

- А как от них отбиваются остальные? - Шокер хрустнул шеей. - Постоянно с кем-то работают, ищут заказы, разбираются с конкурентами, гоняют одиночек, имеют связи в полиции, знают весьма приличное количество народу со дна «Большого Яблока». Вот и весь секрет.

- Как я слышала, - Мурена задумчиво почесала затылок, - их лидер, Дирк Гартвейт, как-то сумел передать копию своих способностей трём дружкам и их стало четверо.

- В тюрьме это произошло, - дополнил немец. - Тогда ещё не было специальных тюрем для мутантов. Да и сейчас они, - сделал он неопределённый жест рукой, - скорее только-только начали работать, с кучей разных проблем, само собой, - ухмыльнулся. - Но да не об этом речь... Короче, познакомились в тюряге, а там за Гартвейтом следили особо, но вот за его подельниками нет. Так что когда он даровал им силы, то все вместе смогли сбежать, угробив при этом кучу народа.