Вечности

- «Похоже, по сравнению с его Гаити или Гватемалой, даже обычный секонд-хенд вызывает восторг», - прокомментировал смуглокожий страж мою реакцию.

- «Ну-ну, - фыркнул пожилой. - Вот только чисто внешне, он куда больше походит на европейца. Может из Сербии или иной похожей страны?»

Здесь мне предложили выбрать себе комплект одежды из готовых вариантов. Не то, что я обычно использую, так как ранее мне шили всё под индивидуальные размеры, но выпендриваться в подобной ситуации попросту глупо. И так очень повезло, что со мной вообще возятся.

Старался брать одежду без гербов, чтобы случайно не быть принятым за чьего-то раба или представителя какого-то рода. Но меня и правда поражает это вот... легкомыслие, с которым в мастерской предлагают взять одежду или обувь с чужим гербом! Что уж там, здесь есть даже перчатки и головные уборы с такими знаками!

- «Чем-нибудь помочь?» - ко мне подошло удивительное воздушное создание. Дева весьма и весьма достойной красоты! Невысокая даже по местным меркам, с милой улыбкой и ореолом пышных, каштановых волос.

Улыбнулся ей в ответ и указал себе на рот.

- Не знаю языка, - ответил девушке и даже на мгновение опечалился. Но потом просто тряхнул головой. Глупо, Зар, не о том думаешь. Кроме того, не тебе ли знать, что торгаш будет мило улыбаться лишь до тех пор, пока не заполучит твои деньги?

- «Он не говорит по английски, мисс, - тут же подбежал смуглокожий стражник, по-дурацки улыбнувшись. Девушка улыбнулась в ответ и просто кивнула, отойдя в сторону. Мы вдвоём проводили её взглядом, а потом синхронно переглянулись. - Ничего человеческого тебе не чуждо, верно?» - усмехнулся он, а потом поднял ладонь, поднося её ко мне.

И что это значит?

- «Да ладно, ты и этого не знаешь?» - он казался огорчённым, а потом улыбнулся и... взял меня за руку.

В первое мгновение давлю старые рефлексы, которые не были забыты телом: резким движением вырваться из захвата и ударить левой рукой, целясь ему в глаза, для нанесения максимально возможного ущерба.

Едва смог перехватить сам себя.

- «Не дёргайся ты, не обижу, - чему-то хмыкнул стражник, а потом поднял мою руку вверх, а аналогичном своему жесте. - Вот так! А теперь хлопай!»

Он шлёпнул по моей вытянутой руке и я осознал, что это нечто вроде воинского приветствия из моего прошлого. Правда тогда бойцы били себя кулаком в грудь, но... Всё течёт, всё меняется.

- «Так, теперь давай повторим!» - юнец был необычайно воодушевлён, вновь выставив руку. Не став его мучить или издеваться, легонько ударил тому по ладони.

- «Джайлс, кретин малолетний! - возмущённо запричитал старик. - Ни на минуту тебя не оставишь! Чему ты учишь Зара?»

Похоже, он недоволен, что мы слишком долго возимся. Мде, так-то стражник прав. Надо бы ускориться. Успею ещё сюда заглянуть. Только запомнить бы вывеску, уж больно хорошая тут одежда...

По итогу я стал обладателем двух накидок, двух штанов и двух пар обуви. Удалось посмотреть, как происходит покупка. Красавица щёлкнула очередным артефактом — уже совершенно не удивляюсь, что они тут на каждом шагу, — а потом выдала маленький кусок пергамента пожилому стражнику, который, в ответ, передал несколько других серо-зелёных кусков бумаги.

Хм... это что, местные деньги? Рисованные бумажки? Бред! Бред же?

Следом заехали в ещё одно заведение, где... где я очень и очень старался не вертеть головой! Потому что это был натуральный дворец! Дворец, где занимались торговлей!

Сотни и тысячи прилавков, включая и полноценные магазины, что размещались под одной крышей. Нечто, напоминающее рынок, но расположенное в огромном и очень красивом помещении.

Это торговый центр всего города? Сюда приезжают все местные жители?

Разумеется, это место было забито битком. Повсюду бродили толпы людей самых разных национальностей. Смуглые, чёрные, косоглазые и конечно же белые. На мгновение в голову пришла мысль, что быть может место, куда я попал, является неким аналогом какого-то «Свободного города»? Где спокойно живут все национальности? Чудо, что они не перерезали друг друга!

- «Мыло, мочалка, бритва, зубная щётка и паста», - словно мантру проговаривал себе под нос пожилой стражник.

- «Я напомню, если забудешь, не волнуйся», - постучал его по плечу молодой напарник.

Где-то на половине пути заметил, что прямо по пятам за мной шагают трое подростков, лет пятнадцати-семнадцати. Качество их одежды или какие-то характерные особенности уловить не получилось, ибо попросту не было соответствующего опыта. А жаль... Я ведь даже слышал их разговоры, которые абсолютно не давали никаких сведений!

- «...брось, Сти, его же копы ведут», - один из троицы, чернокожий, почему-то носил шапку, хотя здесь совершенно не было холодно.

- «Прикинь, какого будет, стащить кошель прямо у них под носом?!» - второй парень был светлым с россыпью веснушек на лице и русыми, с оттенком рыжего, волосами.

- «Оставь, Френки, - засмеялся третий, самый низкий из них, с бегающими глазками и постоянно дёргающимися руками. - Это же какой-то сельский увалень! Причёска дурацкая, стрёмные шлёпки и лупает глазёнками туда-сюда. Зачем копы его вообще сюда потащили?»

- «Небось самим что-то нужно, - почесал затылок рыжий. - Короче, я пошёл».

- «Давай прикрою, толкну в бок», - низкорослый аж подпрыгнул.

- «А я отойду...» - чернокожий опустил шапку на глаза и отстал от своих друзей. Мы же, тем временем, остановились возле одного из прилавков.

Пожилой стражник начал договариваться с лавочником, которой тоже, почему-то, оказалась достаточно молодая женщина, хоть и далеко не такая красивая, как та, что была в мастерской ткача.

- «Подрабатывающие на летних каникулах студентки радуют взгляд», - хлопнул мне по плечу второй воин, а потом отправился по рядам, набитых самыми разными товарами, которые были запечатаны в прозрачные капсулы. Под каждой из них находилась маленькая табличка с описанием и, скорее всего, ценником.

Удивительно, как их попросту не воруют! Это ведь так легко — схватить какую-то вещь, а потом помчаться на выход! Или даже тихо спрятать под плащ, а далее свободно уйти. Что это, всеобщая порядочность жителей будущего или вещи попросту зачарованы?

В голове возникло полное осознание, когда женщина стала подносить странно выглядящий артефакт, немного напоминающий стреляющий жезл стражников, ко всем предметам, которые доставала из-под прилавка и в ответ, каждый раз, раздавался хорошо слышимый писк.

Точно зачарованы! - аж довольно кивнул самому себе. А артефакт снимает заклинание, позволяя спокойно забирать их покупателям! Ух, до чего же это... здорово. Настоящее общество будущего...

В следующий момент едва успеваю увернуться от толчка того самого, низкорослого парня, идущего за моей спиной. Пока я отвлёкся, этот сучонок обошёл ряды и проходил мимо, в последний момент резко подавшись плечом в мою сторону!

Но реакция не подкачала, позволив увернуться и одновременно схватить за руку рыжего, что уже нацелился на мой карман!

- Так вот кто вы? - улыбаюсь ему. - Презренные воры? Таким как вы стоит отрубать руки.

Под моим взглядом или от силы сжатия его тщедушной ручонки, рыжий побледнел и громко завопил:

- «Педофил! Помогите люди! Педофил требовал, чтобы я пошёл с ним! Он предлагал грязные вещи!» - толпа людей вокруг тут же развернулась на крики.

Хм, судя по всему, он пытается как-то обелить себя, выставляя меня в дурном свете. Дескать, это я напал на него, а не он. Хотя... может быть молит о помощи? Не, тогда голос был бы жалостливым и с совсем другим тоном.

- «Смотрите-ка, как повезло, что полиция оказалась рядом!», - юный стражник моментально нарисовался за спиной рыжего и кивком попросил меня разжать хватку.