Вечности

Кхм... за столом сидел лысый мужчина, порядка сорока-пятидесяти лет. Вместо кресла он использовал инвалидную коляску, но даже по отдельным её элементам было понятно: девайс этот был современным и навороченным. Оно и неудивительно, всё-таки сидящий предо мной человек был богат. Я уже рассуждал на эту тему, но... с такими возможностями можно добиться крайне многого и я даже удивлён, что Ксавьер ограничился лишь одним богатством. Как минимум, он мог бы попытаться исцелить свой недуг.

В конце концов, в этом мире существуют маги, которые способны практически на всё. А раз так, то какой смысл продолжать сидеть здесь, находясь в подобном состоянии? Инерция мышления? Какая-то внутренняя вина? Пф-ф! Даже если забыть про магов, то современные возможности медицины и робототехники таковы, что легко можно было создать механические протезы, которые позволяли бы ему бегать и прыгать не хуже, а то и лучше, всех остальных!

В общем, причина, почему богатый телепат с огромными связями, находится в столь плачевном состоянии, для меня загадка.

- Добрый день, - поприветствовал я его. - Меня зовут Зариакс Максвелл, мы общались по телефону...

- Добрый, - приятно улыбнулся он. - Моё имя вы знаете, Чарльз Ксавьер, директор этой школы.

Мужчина создавал впечатление умудрённого старца, даже несмотря на то, что был не так уж стар. Опасное чувство...

- Слышал, у вас возник конфликт с мистером Хоулетом? - продолжил он.

- Какой у вас острый слух! - усмехнулся в ответ. - Или тут такая плохая звукоизоляция?

- Думаю, всё-таки первое, - задумчиво ответил Чарльз. - Строители провели колоссальную работу со всем зданием.

- Тут могу лишь выразить своё восхищение, - искренне признался я. - Школу можно демонстрировать, как произведение искусства!

- Весьма польщён, - довольно произнёс он. - Так что насчёт моего вопроса?

- Под мистером Хоулетом вы имеете в виду Логана? - приподнял бровь.

- Это его... - на миг Ксавьер запнулся, - прозвище. Которое стало популярно у студентов и даже преподавателей, - он покосился на Джин, которая смущённо отвернулась.

- Наверное, я покину вас, - торопливо произнесла девушка. - Не буду мешать...

- Если будет возможность, пригласи сюда профессора Монро и доктора Маккоя, - озвучил Чарльз. - Надеюсь, они сейчас в своих комнатах.

- Гроза на улице, у спортивных площадок! - выдала Грей и тут же встала в стопор. Угу, «Гроза»... Притворюсь, что ничего не заметил. - Э-э... да, я мигом!

Рыженькая торопливо выскользнула из кабинета. Невольно бросил взгляд на её пятую точку. На самом деле не планировал этого! Просто... рефлекс? И вообще, чего тут стесняться? Нормальное и естественное мужское желание!

- Джин бывает непосредственна, - улыбнулся Чарльз. - Но она по своему очень умна и внимательна. Уверен, из неё вырастет замечательный представитель нашего общества.

- Вы имеете в виду металюдей? - откровенно спросил я, подходя ближе к его монументальному столу.

- Где же мои манеры? - сокрушённо качнул он головой. - Берите стул, размещайтесь где удобно.

- Наверное здесь? - улыбнулся в ответ, присаживаясь напротив. - Или вы были бы не против, сядь я рядом и заглядывая в ваш монитор?

- Вы не нашли бы там ничего интересного, - засмеялся он. - Разве что статью Олдрика Ватанабы, посвящённой психологии одиночки, оторванного от общества и вынужденного вести затворнический образ жизни. Не думаю, что такое придётся по вкусу кому-либо, кроме меня и немногих специалистов.

- Думаю, это полезное знание, когда работаешь с группой подростков, зачастую вырванных из дома и вынужденных пройти через... разное, - пожимаю плечами.

Стул, который я взял, был достаточно удобным и мягким. Конечно, с той же долей комфорта мне можно было сидеть и на гвоздях, но я умею получать удовольствие от окружающих вещей, а потому предпочту скорее выбрать приятное, чем наоборот.

- Рад, что вы понимаете мои резоны, - лысый мужчина переплёл пальцы в пирамидку. - Так всё-таки, могли бы вы поведать о ситуации с профессором Хоулетом?

- Ничего серьёзного, - отмахнулся от него. - Простые и безынтересные будни водителя. Уверяю, никаких проблем из этого не выйдет.

- Что же, если так... - Ксавьер недоговорил, ведь дверь его кабинета открылась и сюда вошла ранее виденная смуглокожая женщина.

- Не помешала? - спросила Ороро. - Джин передала, вы хотели меня видеть, профессор.

А быстро она вниз сбегала! Или это какие-то мутантские приёмчики? Может, она умеет телепортироваться?

- Конечно, - кивнул он. - Это тот самый молодой человек, о котором я говорил.

- Со сведениями от Братства Мутантов? - нахмурилась она.

- Увы, - развёл я руки в стороны, - новости действительно не самые лучшие. Так получилось, что я в хороших отношениях с... - притворно задумался, - одним человеком из их группы. И недавно он сообщил мне, цитирую: «Попроси друзей держаться подальше от Эмпайр-стейт-билдинг, в понедельник». А как вы, наверное, знаете, в понедельник там ожидается...

- Сходка промышленников Нью-Йорка, включая мэра! - воскликнула Гроза.

- Бинго, - щёлкнул пальцем. - Потому я и решил обратиться к вам. Не хочу допускать жертв среди людей.

- Профессор? - Монро посмотрела на Чарльза, который напряжённо обдумывал ситуацию.

- У тебя стоит какая-то защита, Зариакс? - примерно через минуту спросил он то, что я не ожидал.

- Кажется, кто-то захотел полазить в чужой голове, - улыбнулся на это.

- Информация, которую ты принёс, слишком важна, чтобы не озаботиться хотя бы такой малостью, - серьёзно ответил Ксавьер. - Так что насчёт ответа?

- Естественная защита, - пожал плечами. - Но разве у вас нет своих... - на мгновение задумался, - информаторов в стане потенциального соперника? Которые смогут подтвердить или опровергнуть мои слова?

- К сожалению, - нахмурился лысый мутант, - таких нет. У нас... у нас с Магнето долгая история дружбы и противостояния. Много раз мы рушили планы друг друга, но столь же часто помогали. Если то, что ты сообщил — правда, то...

- Зачем Братству убивать или захватывать мэра? - прищурилась Ороро. - Я не вижу в этом смысла!

- Целью не обязательно может быть мэр, - пожимаю плечами. - Это просто самая крупная рыбка на предстоящем сборище. Хотя нет, - нахмурился, - с учётом того, что должны стянуться такие фигуры как Озборн, Хаммер, Фрост, Рэнд... на их фоне Мортон не кажется столь важным.

- Скорее всего цель именно в мэре, - не согласился со мной Ксавьер. - Быть может, ты помнишь, - посмотрел он на Монро, - что не так давно мы с Эриком посещали некоторые государственные программы помощи мутантам и исследований нашей «проблемы», - мужчина прикрыл глаза. - Не всё, из того, что удалось узнать, оказалось полезным для нашего сообщества. Мысли некоторых военных и учёных горели желанием выяснить, как использовать способности мета-людей в собственных целях. Удалось узнать о нескольких тайных лабораториях и не слишком гуманных экспериментах, которые прикрывали высокосидящие политики. Вернер Мортон — один из таких.

- И к чему вы пришли? - Гроза скрестила руки на груди. Её глаза пристально смотрели на Чарльза.

- Опять поругались, - вздохнул инвалид. - Я предложил пойти по пути постепенного изменения общества и выправлению негативной репутации мутантов, которое создало СМИ и ряд некоторых суперзлодеев, но Эрик... решил, что нужно действовать более радикально. Похоже, то что ожидается в ближайшее время — один из его планов.

- Вы оставили лаборатории как есть? - тон Монро был спокойным, но в нём чувствовалась неукротимая волна, вот-вот готовая вырваться.