Страница 2 из 96
Ольховка находилась в тридцати километрах, потому я начал искать машину. На дорогах их осталось бесчисленное количество — когда началось превращение, многие люди ехали по своими делам. Три недели простоя никак не повлияли на транспорт. Мародеров не было — они либо стали монстрами, либо их всех сожрали. Самих же измененных наш транспорт интересовал мало, разве только в качестве консервных банок, наполненных питательным веществом — спрятавшимися людьми. Мне уже доводилось видеть несколько разобранных машин. В этой чертовой игре «Мир измененных» прятаться категорически запрещено. Либо сражайся, либо беги. Другого не дано.
Мотор грузовика заревел, как олень в поисках самки, но я не таился — в нашей зоне монстров больше нет. Минимальная единица игровой площади называлась «локация» — это небольшой квадрат со стороной в 50 километров. В каждой локации есть своя «Личинка» — самый прокачанный босс, отвечающий за снабжение Генерала едой. Генерал управлял гексагоном — огромным шестиугольником диаметром в тысячу километров. Всего на Земле находилось 149 гексагонов, и лишь в 10 из них остались люди. В остальных главенствовали монстры и полмиллиарда игроков, пришедших вместе с игрой. Вот такая вот простая иерархия навязанной землянам игры. Нас особо не спрашивали, хотим мы ее, или нет. Просто поставили перед фактом. И вот теперь я, некогда обычный студент, превратился в самого прокачанного игрока Земли. 315 уровень звучит, конечно, круто, но никаких преимуществ, за исключением излишней известности, не добавляет. Даже наоборот — игра может послать по моим пятам своих «отпрысков», чтобы осадить чрезмерно ретивого выскочку.
Впереди показалась Ольховка и я даже остановился, удивленно уставившись на город. Совсем недавно она была похожа на настоящую крепость — высокие каменные стены, каменные же дома, защитные башни, стража — все по высшему уровню обеспечения длительной обороны. Сейчас же передо мной раскинулся город-сад. Никакой стены, широкие улочки с высокими зелеными деревьями. Красивые дома, каждый со своим дизайном. Все светлое и чистое, словно только что после генеральной уборки. Мне показалось неправильным загрязнять такое творение машиной, потому я вышел и остаток пути проделал пешком, наслаждаясь видами на пруды с идеально голубой водой и карликовые голубые ели, выстроенные в причудливой каскадной композиции.
— Приветствую в Ольховке, игрок Марк Дервин, — у входа в поселок меня встретил лично Ольсен, глава всей этой красоты. Он не был игроком в прямом понимании этого слова. Он был функцией, частью игры, призванный обеспечивать работу Безопасной зоны. Если раньше одежда главы поселка носила официальный, строгий вид, то сейчас он был одет в довольно казуальные штаны и цветастую рубаху. Лишь белоснежная улыбка на его волосатом лице напоминала прежнего Ольсена. Он принадлежал к расе шурван — человекоподобных волосатых существ.
— Ты полностью выполнил свою часть соглашения. Могу сказать, что даже перевыполнил — сразу четыре чистые от монстров локации позволили мне перейти на следующий уровень. Пожалуй, ты заслуживаешь награду.
Несколько слуг притащили огромный деревянный ящик, окованный металлическими пластинами. Такие хранилища были в ходу у пиратов.
— Мне известно о твоих ограничениях. Ты не можешь пользоваться ничем, кроме именных предметов. Мало кто способны выжить в таких условиях, но ты не только успешно это делаешь, но еще и атакуешь. Это довольно интересно и интригующе, но ты не мобилен. Я хочу помочь тебе решить эту проблему. Возможно, именно этого тебе сейчас недостает. Возьми, этот предмет принадлежал Девятому. Он был слаб, как ремесленник, но ты создал себе Клык. Возможно, сможешь разобраться и с этим.
Слуги откинули крышку и явили останки реактивного ранца. Несколько сопл для бокового и вертикального управления. Несколько накладок на руки и ноги. По сути, это был зародыш костюма Железного Человека из комиксов, нашедший свое воплощение в довольно странном дизайне. Я навел Раптор, и он выдал мне стандартную отписку: «сломанное устройство, требует ремонта». Правда, на этот раз отписка была более существенна:
Требуется навык «Ремонт механизмов» не менее 60
Что бы это ни было, оно было довольно интересным, потому я вытащил подарок из сундука. Да, с ним однозначно необходимо разбираться.
— Отлично, я рад, что тебе понравилось вознаграждение, — довольно потер руки Ольсен и отправил слуг восвояси. — Как ты смотришь на то, чтобы выполнить для меня еще несколько поручений?
— Не сейчас. Мне нужно в город.
— Речь, как я понимаю, идет о твоей сестре? — невозмутимо спросил глава Ольховки.
— Что ты об этом знаешь?
— Информации мало. Ей не повезло — игрок Ворт смог выжить и взломать модуль безопасности. Правда, прямо сейчас Белка Дервин вновь находится в модуле, но сути этого не меняет — новым модулем управляет Ворт.
На душе стало чуть теплее — моя просьба была выполнена и Белка не находится с тем уродом один на один.
— Известна глубина, на которой они находятся — пятьдесят метров. Но точных координат нет. Если ты отправишься в город, тебе придется обойти его вдоль и поперек, чтобы найти сестру.
— Не вижу проблем, — пожал я плечами. — На это уйдет дня три-четыре, не больше.
— Если только тебе никто не будет мешать. Радиоактивные руины, в которые превратился город, стали вотчиной Третьего и Второго, еще одних отпрысков Генерала. Как только ты войдешь в ту локацию, за тобой начнется охота и я не могу дать гарантий, что ты сможешь убежать. Шансов еще меньше, чем во время встречи с Девятым.
— И что, предлагаешь сложить руки и ничего не делать? Ждать, пока один урод убьет мою сестру?
— Я рад, что ты сам пришел к этой мысли. Сестра делает тебя слабым, Марк Дервин. Она тормозит твое развитие, Ворт будет выкачивать из тебя Монеты. Забудь о ней, работай на меня, и ты станешь сильным. Ты сможешь выжить.
— Давай я сам разберусь с тем, что мне делать, — зло ответил я. Бездушный представитель игры пользовался логикой, чуждой людям.
— Ворт умрет меньше, чем через десять дней. Твоя сестра останется в модуле безопасности, ей ничего не будет угрожать еще долгое время, — продолжил уговаривать Ольсен.
— От чего он умрет?