Страница 17 из 98
Глава 5
Огромная процессия, сопровождавшая Транспортник, внушала уважение. Это была настоящая армия, состоящая из ползающих, бегающих, едущих и летающих существ. Монстры, игроки, механизмы — здесь были все. Над Транспортником летела огромная машина, формируя какое-то поле. Наверняка защитное. Я не стал приближать Дрон слишком близко, чтобы не вызвать излишний ажиотаж у противника.
Группа Ослера влилась в ряды охраны и растворилась в ней, словно шипучий аспирин в стакане. Количество тварей было таким огромным, что они просто не заметили три сотни новых бойцов.
Но даже не это меня поразило. Лежа внутри Локатора, я ошалелыми глазами смотрел на тридцать ярких звездочек, свет от которых сумел пробиться сквозь всю защиту и металл. Я видел ноа! У меня не было способностей призвать его, как свой телефон, но сам факт сильно обрадовал. Значит, звание «Поглотитель» все же дало мне что-то положительное, а не только головную боль.
Стоило огромных усилий остаться на месте. Тридцать ноа хватит на месяц. Ровно столько на Земле существует игра «Мир измененных» и этого времени вполне хватит, чтобы натворить дел. Например, полностью зачистить гексагон. А почему нет? Неплохая цель, кстати.
— Выдвигаемся! — Ослер взял на себя бразды правления и вся эта банда двинулась в сторону локации с Генералом. Локатор, словно специально, двигался рядом с Транспортником. Я уже не только видел ноа, но даже чувствовал их. Ощущал их тепло, внутренние потоки энергии, пляску красок. Закопавшись в собственных ощущениях, я потерял счет времени, за что, в принципе, был безмерно благодарен игре. Не самое увлекательное занятие — лежать, скорчившись в три погибели, и ничего не делать. Однако это продолжалось недолго — через десять часов Ослер решил устроить привал.
Что меня, если честно, совершенно не устраивало. Говорят, время — деньги. В моем случае все не так. Время — жизнь. И любое промедление опасно.
Надо их подстегнуть. Облетев Дроном вокруг армии, я сразу сообразил, как это сделать.
Небольшой отряд игроков отпочковался от основной армии и зашел в поселок, мимо которого мы проходили. Пинками распихивая недовольных низших и продвинутых монстров, считавших поселок своей вотчиной, игроки занялись банальным мародерством. Я проследил за тем, что же могло заинтересовать пришельцев. Здесь, вроде как, игровых предметов не было. Поразительно, но пришлые позарились на вполне банальные вещи — на драгоценности. Пришельцы по одиночке ходили между домами и квартирами, сканируя их с помощью неказистого прибора и с радостным возгласом бросались внутрь, если находили что-то интересное для себя. Будь мы приятелями, я бы обязательно им сказал, что они выбрали не тот поселок для поиска блестяшек. Но друзьями назвать нас нельзя, и я без особых эмоций активировал пистолет-пулемет Дрона. Как только игрок занялся очередным сканированием, расстрелял его прямо в спину. Голова взорвалась кровавым фонтанчиком, и манипуляторы моей летающей подушки выстрелили вперед, срывая с пояса телефон. Никто Дрона не видел, что позволило вернуть ему невидимость и отправиться в облака. Посмотрим, поймет ли Ослер мой посыл?
Вроде понял.
Ночную тишину разорвал визгливый вой сирены, и игроки начали выскакивать из палаток, готовясь отразить нападение страшного меня. Проснулись и монстры. Эти протирали глаза лапками, не понимая всеобщего переполоха.
— Отчет! — поверх общего гвалта раздался голос Ослера.
— Марк убил одного из игроков!
— Есть подтверждение, что это Марк?
— Но… А кто же еще?
— Придурки, вы что, не проверили логи? Где его телефон? Третий, что говорит игра?
— Марк не убивал этого игрока своими руками, — из похожей на ангар летающей базы выбрался третий отпрыск Генерала. Внешне он был переходным звеном между гуманоидом, коим выступал Второй, и утюгом, коими были более старшие номера. Этакий утюг с ножками и ручками. И бестолковой головой.
— Значит это не Марк! Наверняка свои же грохнули!
— Я не знаю как, но Марк причастен к этому убийству. Напрямую, — продолжил Третий. — Никто из напарников убитого не замешен.
— Как это может быть Марк, но не Марк? — разозлился Ослер. — Что за загадки?
В этот момент Дрон выцепил еще одного игрока, посмевшего отдалиться от остальных. Мы находились неподалеку от речки, и один из пришельцев решил искупаться. Судя по внешнему виду и наличию чешуи, его родина была каким-то водным миром. Дрон завис над водной гладью и как только чешуйчатая морда вынырнула, удерживая в острых зубках мелкую рыбешку, сделал один единственный выстрел. Вновь мелькнул манипулятор, скрывшись в воде. Телефон был прикреплен к поясу водоплавающего.
Утихший было рев сирены заорал с новой силой.
— Опять⁈ — Ослер явно не понимал, что происходит. — Третий⁈
— Еще одно убийство игрока. В противоположной стороне. Вновь каким-то образом в этом замешан Марк Дервин. Он отлавливает одиночек.
Дьявол! Умный робот попался!
— Приказ по базе — всем перемещаться группами от пяти существ! — раздался громогласный рев Ослера и тут сверху, буквально из ниоткуда, опустились трое игроков. Сканер Дрона их не засекал, что говорило о многом.
— Текущий статус? — произнес один из них. Этот голос я уже слышал. Эльхар Джи. Он оказался четвероруким монстром с тремя ногами. Нет, с двумя ногами и одним толстым хвостом. Все было заковано в броню, так что разобрать четко я не мог. Да и темно было. Его напарники были того же вида. Видимо, еще одна группа мега-убивашек. Третий протянул что-то Эльхару, что не позволило мне услышать этот самый статус.
— Марк как-то замешан в убийстве? — задумался Эльхар. — Взрывы? Ловушки?
— Скорее всего, — согласился Ослер. — Под сеть никто не проникал, Локатор тревогу не бил. Если…
— Не понимаю, почему ты еще здесь, а не проверяешь все лично? — грозно оборвал Эльхар. — Иди и убедись, что это были ловушки!
Я не успел опомниться, как вокруг Ослера вырос целый лес бластеров. Все три сотни бойцов его группы оказались спрятаны вокруг Транспортника, а я об этом даже и не подозревал! Вот был бы номер, реши я прокрасться к ноа…
— Не слишком ли много на себя берешь? — по злобе в голосе Ослер мог поспорить с самым голодным и безумным монстром. — Меня призвали охранять Транспортник и Локатор, а не выполнять поручения демонов! Хочешь проверить — вали сам! У меня есть своя задача.