Страница 56 из 72
Зал был настолько огромен, что казалось, ему конца и края нет. Накрытые столы со всякой снедью у подножия трона расставлены в виде полукруга,
Принцессу с Амией встретил распорядитель и отвёл на назначенное место.
Красотки разных мастей и рас заполонили зал. Всё же среди них ярким пятном выделялась дракониха.
В тёмно-красном платье она была неотразима, на фоне девушек, в основном предпочитавших пастельные тона.
«Хороша мерзавка! – в который раз подумала Амия, и тут же мысленно добавила. – Но я лучше!»
Скромностью Ночная охотница никогда не отличалась, хотя она была совершенно права в своих выводах. Те, кто видел принцессу Тёмных, очарованные красотой, уже не могли её забыть.
Когда все важные гости и хозяева расселись по местам, император провозгласил начало церемонии.
Праздничный пир был в самом разгаре, ничего необычного. Подобных Амия повидала десятки в своём дворце, они не отличались один от другого. Она равнодушно рассматривала присутствовавших, попивая вино. С удовольствием пробовала разные закуски.
«Когда ещё получится так хорошо поужинать!» - одним словом, пребывала в прекрасном расположении духа.
Столы были настолько хорошо расположены, что без труда можно было видеть каждого приглашённого.
Она уж надеялась, что на этот раз всё обойдётся без происшествий, как неожиданно заметила в бокале своей подопечной чёрную магию.
Небольшой клубок дыма вертелся на поверхности, не заметный обычному глазу.
Принцесса Светлых явно не могла видеть чужую магию. Она спокойно взяла бокал и собралась выпить.
Что за гадость ей подсунули - выяснять было некогда. Амия, как бы случайно задела подопечную за локоть, и та благополучно уронила бокал.
- Мири! – отозвалась нервно принцесса. – Будь осторожней!
- Простите, Ваше Высочество! – равнодушно ответила Тёмная, потому как в этот момент сосредоточенно наблюдала за драконихой.
Она оказалась права, вновь это было дело рук прекрасной стервы.
«Зачем она это делает? - задалась вопросом. – Либо госпожа Терлит полная дура, готовая уничтожить всех и каждого? Либо у неё есть определённая цель, и она знает то, чего не знаю я?»
Дракониха злобно сверкнула глазками, и недовольно сжала губы. Кажется, теперь она попытается для начала убрать слишком бдительную телохранительницу.
В этот момент Амия поймала на себе ещё один взгляд, самого лорда Севера.
Он слишком пристально рассматривал девушку. Неужели, тоже заметил, что происходит неладное? Или догадался, по её действиям?
Пока майор пребывала в своих мыслях, слуги быстро убрали разбитый бокал и на его место уже был водружён другой, и даже вино налито.
Как только торжественная часть приёма была окончена, император покинул своё место на троне и позволил остальным веселиться в своё удовольствие. С каждой минутой в зале становилось шумнее.
- Ваше Высочество, Лаириэль! – неожиданно Арвин обратился к Светлой.
Ничего странного не произошло, он общался со многими девушками, и со многими, видно, был знаком. Но как только позвал принцессу, в помещении, будто по команде, воцарилась тишина.
- Слышал, - продолжил он. – Что ваша новая телохранительница победила в бою самого господина Гору?
- Да, лорд Север, это правда! – выпалила Лаириэль настолько быстро, что Тёмная не успела её остановить.
«А вот это лишнее! – подумала Амия встревожено. – С чего бы это он завёл такую беседу?»
- Как интересно! – продолжил «светский» разговор. – Так же, говорят, что девушка обладает неизвестной у нас техникой боя!
«Твою, ж! - тревога Тёмной набирала обороты. – Он ведь видел эту технику тогда в демоническом мире у Кати Беловой!»
- О техниках боя я ничего не знаю, - застенчиво ответила Светлая, невинно хлопая ресницами.
- Мне как раз интересны новые приёмы! – продолжил Арвин, привлекая всеобщее внимание.
«Надо спасать ситуацию!» - поняла Амия, вот только как, совершенно не знала.
- Может, вы нас развлечёте, показав эту технику? – неожиданно подхватил кто-то, стараясь услужить лорду Северу.
- Скорей это была не техника! – заговорила Тёмная, поднявшись в знак уважения. – Я сражалась последней. До меня с господином Горой дрались несколько отличных воинов. Должно быть, они порядком измотали гиганта. Мне лишь повезло!
Только она решила, что легко выкрутилась, как в разговор вступил наследный принц.
- Думаю, вы скромничаете! – подхватил он всеобщее настроение. – Этот приём не место для состязаний. Но завтра, мы будем ждать вас на большой арене! Надеюсь, уважите нас с братцем и покажете на всё, что способны! И я в тайне надеюсь, что хоть кто-нибудь отметелит этого зазнайку!
Он закончил шутливой фразой и зал разом взорвался от смеха.
Только Амии было совсем не смешно.
«Это - полный провал! - она поклонилась в знак согласия с застывшей улыбкой на устах.
Веселье пошло своим чередом, а девушка так и сидела, глядя перед собой. В голове прокручивая варианты один похлеще другого.
«Бежать или убить этой ночью дракона?»
Глава 22
Праздник продолжался. В зал пригласили музыкантов, и приём плавно перетёк в бальный вечер. Гости вышли из-за столов. Кто - просто прохаживался по залу, беседуя со знакомыми, кто - не расставался с бокалом вина, а иные - уже кружились в танцах.
Тёмная и хотела бы вызывать к своей особе как можно меньше внимания, но после произошедшего, к ней с принцессой как раз и были прикованы большинство взоров, особенно потенциальных невест.
- Мири? – задала вопрос Светлая, испуганная всеобщим вниманием. – Как думаешь, нам удастся от сюда выбраться живыми?
Так как претенденткой на сердце венценосных мужчин считалась она, то и зависти огребала по полной.
- Не волнуйтесь, Ваше Высочество! – отсалютовала ей бокалом телохранительница. – Работают профессионалы!
Лаириэль слегка опьянела от вина. Щёчки покраснели, глазки загорелись. Глядя на неё Амия тяжко вздыхала:
«Эх! Сюда бы водочки, да моих ребят! Гульнули бы! Или орков с элем! Тоже весело!»
- Ваше Высочество! – рядом неожиданно появился сам наследник. Он поприветствовал Светлую и обратился к обоим девушкам.
- Не могу обойти вас своим присутствием. Любопытство сильнее меня, - начал он чудаковатый разговор. – За вами, словно коршун всё время следит мой братец. Потому я и не удержался!
- Польщена вниманием принца Шуаня! – отозвалась Лаириэль, опустив глазки в напускной скромности и присев в полупоклоне.
Он улыбнулся ей, но продолжал ждать ответа от телохранительницы. И та не заставила себя ждать.
- Вы всегда обращаете внимание на то, что интересует вашего брата? – спросила она прямолинейно.
Их разговор получался слишком откровенным, какой бывает лишь у близко-знакомых. Только они встретились лишь в этот вечер. Потому беседа выглядела скорей как заигрывание.
- Да! – честно, с самодовольством ответил принц. Наклонившись к девушкам, заговорщически зашептал. – Мы с братом всю жизнь соревнуемся! Кто быстрее научится читать, кто быстрее освоит меч, кто выиграет очередную драку. Вы не представляете, скольких девушек в юности я у него увёл!
Он это произнёс так гордо, что Тёмная чуть не прыснула со смеха.
«Вот балабол!»
Польщённый улыбками представительниц прекрасного пола принц продолжил свои разглагольствования.
- Единственный раз он меня обошёл, когда женился первым! – выдал следующее.
Амии резко стало не смешно, но Его высочество этого не заметил.
- Он женат? – сделав огромные перепуганные глазки, переспросила Лаириэль. Для неё слова принца стали настоящим ударом.
- О! Нет, Нет! Не волнуйтесь! – понял допущенную оплошность наследник. – Брак продлился недолго, его жена вскорости умерла.
- Да? – выдохнула Светлая обрадованно.
- От чего она умерла? – разозлилась Амия от того, что столь пренебрежительно о ней «покойной» отозвались.
- Это долгая история! Да и здесь не место, - сделавшись на секунду серьёзным, ответил принц.