Битва самцов

– Он уехал на гастроли, – буркнула Ким. Глаза покраснели, плакать она не хотела, но выдавить слезу было просто необходимостью. Поэтому усиленно жалея себя, она смогла расплакаться. – Я очень сожалею о том случае, Читт. Неужели ты никогда не простишь меня?

Смысла не было прощать, как и держать на неё обиду. Элоры больше нет, а значит тот случай не имеет больше значения.

– Я простил тебя. А сейчас иди умойся и больше не плачь.

– Читт, – шепнула Ким, опускаясь перед ним на колени и хватая руку, – твоя дружба очень важна для меня. Ты… дорог мне, Читт, понимаешь?

Он не понимал.

– Раз так, то оставь меня одного.

Ким вылетела из центра злая как собака. С Читтапоном будет очень сложно. Ей понадобится недюжинное терпение. Сдался ему этот Тхэ Мин! Ким не верила бывшему бойфренду. Если Тхэ Мин узнает сейчас, что Читтапон жив, он расскажет, что Элора не погибла. Но хуже, если мистер Нелюбитель Лжи сообщит Элоре, что Читт не погиб. Тхэ Мин на это способен. И ей придётся подумать, как избавиться от него на предстоящий год.

~~~

Я улыбнулась и шагнула за порог.

– Надеюсь, не помешала? Пару дней назад приехала в Орландо, решила навестить.

Видя, в каком замешательстве Забдиель, мне вдруг стало не по себе. Я должна была позвонить, и позвонила бы, но не обнаружила номера Забдиеля в контактах телефона (как и всей нашей переписки). Только Вон мог заблокировать его и удалить все контакты с ним. Это всего лишь предположение, но больше это сделать было некому. До аварии всё было на месте, а Читт не имел привычки лазить в моём телефоне.

После визита Фаррен и стычки с Дэниелем я загрустила. Корбин на несколько дней укатил с друзьями отдыхать, а мне стало тоскливо. И хотя Зак звонил и уговаривал встретиться, я отказывалась. Его присутствие наводило скуку. Вспомнив о Забдиеле, я внезапно воспаряла духом. Мы ведь могли продолжить наше знакомство. Я подумала, что именно Забдиель поможет пережить боль утраты и вернуть меня к жизни. Поэтому я пришла.

Забдиель закрыл дверь и потоптался на месте.

Я услышала голоса, доносящиеся из гостиной. И женский смех.

Моя улыбка испарилась.

– Кажется, я не вовремя.

Откашлявшись, Забдиель сделал ко мне шаг.

– У меня друзья. Мы празднуем годовщину их знакомства. Э… пойдём, я познакомлю тебя с ними.

– Нет. Я лучше в другой раз приду. Не буду портить вам праздник.

– Портить? Ты его только приукрасишь, ведь я один.

Вдруг он раскрыл руки, приглашая в свои объятия.

– Рад твоему возвращению спустя… год?

– Чуть больше, – ответила я и обхватила его талию обеими руками.

Он был чужим, но в тот же момент родным и близким. На миг показалось, что не было жизни с Читтом, не было абсолютно ничего. Читт исчез так же быстро, как и появился, а наши встречи с Забдиелем участились и пророчили что-то большее, чем дружба. Однако с грустью поняла, что стереть Читта из сердца мне не удастся. А на Забдиеля я больше не смотрела с прежней симпатией.

Мы вошли в гостиную, и я увидела черноволосую девушку с маленькими глазами, но пухлыми губами, а рядом молодого человека с густой шевелюрой в широких джинсах и цепями на шее. Забдиель представил меня так, будто до этого они были со мной знакомы.

– А вот и Элора.

Девушка поднялась и протянула руку.

– Я – Вики. А это мой парень Кристофер.

И ему я пожала руку.

– Забдиель искал тебя, – нескромно призналась девушка.

Я резко перевела на Забдиеля вопросительный взгляд. Он поджал губы и кивнул.

– Просто ты резко исчезла, – пояснил Кристофер. – Он волновался.

– Я попала в аварию и пролежала три недели в коме. Прости, Забдиель.

Воцарилось молчание, нарушаемое лишь нашим медленным дыханием. Потом звякнула бутылка. Кристофер поставил её на столик.

– Как же это случилось? – выдавила вопрос Вики.

– Машина, в которой я ехала, врезалась в стену. Но всё позади. Поздравляю с годовщиной, – резко перевела тему.

– Спасибо, – расплылась в улыбке Вики. – А я работаю у Забдиеля. Можешь приходить к нам в центр.

– Да, – подхватил Забдиель. – Вики – отличный фитнес-тренер. Женщины от неё в восторге!

– Мужчины тоже, – принялся кокетничать со своей девушкой Кристофер.

Вики щелкнула его пальчиком по носу и встала.

– Мне нужно покурить. Крис, составишь компанию? Заб запрещает курить в помещении, – пояснила она для меня и потащила своего парня на балкон.

Мы с Забдиелем попрятали взгляды. Оба искали тему для разговора, но не находили. Банально спросить «как дела», казалось, глупым после того, как разобрались в некоторых вещах. Я открыла рот, чтобы задать вопрос про работу, но Забдиель опередил:

– Надолго в Орландо? Или снова уедешь?

– Нет, я никуда больше не собираюсь.

– А где была?

– В Нью-Йорке. Слышал такое имя как Ричард Колон?

– Нет. Я не интересуюсь миром шоу-бизнеса, прости.

– Всё нормально. Он предлагал мне контракт. Но я отказалась. Музыка – не моё. – Голова начала кружиться, я взяла стакан с водой и пригубила. В комнате было жарко или мне просто так казалось. Принялась обмахивать себя руками. – После нью-йоркской погоды Орландо кажется слишком душным.

– Я принесу вентилятор.

Пока Забдиель искал вентилятор, вернулись Вики с Кристофером, но лишь для того, чтобы попрощаться. Я поняла, что они хотят оставить нас с Забдиелем наедине, иначе тогда их сложно будет назвать лучшими друзьями. Хорошие друзья именно так и поступят. Они нашли хорошую отговорку и откланялись.

Забдиель вернулся в комнату и уставился на вентилятор.

– Знаешь, у меня идея получше. Давай поедем в какое-нибудь место, где вкусно готовят и играет спокойная музыка? Если хочешь, можем в клуб.

– В клубах не играет спокойная музыка.

– Я на всякий случай сказал, – смущённо улыбнулся Забдиель. – Вдруг ты хочешь шума.

– Нет. Я согласна на спокойное местечко. Кстати, я знаю один бар. Там потанцевать можно, но при этом атмосфера спокойная.

И мы рванули в мой любимый бар. Если бы Читтапон был жив и приехал со мной на Рождество, я обязательно привела бы его в этот бар. Но сегодня со мной Забдиель, и я надеялась, что его компания немного скрасит мою грусть. Заочно он был связан с Читтапоном. Наверное, мне было важно именно это. Не хотелось терять связи с Читтом. Зак – друг детства. Он ничем не напоминает мне времена, когда я познакомилась с Читтом, а Заб спас ему жизнь, спас меня…

Красивая официантка принесла нам коктейли. Моё головокружение прошло, но усилилась головная боль, подступила лёгкая тошнота. Я решила, что коктейль с мятой приведёт меня в чувства, поэтому сделала сразу несколько глотков. Ледяной и освежающий он был подкреплён хорошими закусками. В целом встреча с Забдиелем оказалась приятной. Мы говорили с ним о всяких разных интересных вещах. Я рассказала о своей любви к машинам и даже поведала историю необычной гонки на желание, утаив подробности. Да, пришлось вспомнить Вона и своё позорное поведение, но я не скучала по этому парню и не думала о нём с тех пор, как он исчез из моей жизни.

Заиграла медленная музыка. Некоторые посетители вывели своих красивых девушек танцевать, и Забдиель последовал их примеру.

– Если я тоже приглашу тебя…

Я не дослушала фразу, схватила за руку и повела в круг. Забдиель был высоким. На мой взгляд около пяти футов и десяти дюймов. Сама я не могла похвастаться высоким ростом – всего пять футов и два дюйма. Но мне так даже выгодно было. До лица Забдиеля я не дотягивалась, для этого надо было поднимать подбородок, поэтому положила голову ему на плечо и закрыла глаза.

Сможет ли Забдиель помочь мне забыть прошлое?

Смогу ли я заменить Читтапона?

Эти вопросы впились пиявками в мой мозг. И вдруг я почувствовала, что тороплю события, и эта встреча – всего лишь повод забыться. Я ищу варианты, пытаюсь вытеснить Читта из памяти. Не хочу скорбеть, грустить и плакать. Но правильно ли то, что я делаю? Руки Забдиеля сошлись у меня на талии, но я не ощутила абсолютно ничего. Наверное, нам нужно время. Мне нужно время.