Страница 25 из 43
На этом месте профессор вздохнул и сделал глоток кофе. Потом встал, подошёл к одному из шкафов, достал из него книгу и подал мне. «Сказы и легенды древнего Тибета» было написано на зашорканной когда-то глянцевой обложке.
— Это отсюда легенда? — спросил я, принимая книгу.
— Отсюда. Понимаете, Алекс, почему-то люди считают, что легенды — это не больше, чем выдумки. Да, с подтекстом и важными, порой очень глубокими мыслями, но всё-таки не имеющие ничего общего с действительностью. Вот только если подумать, если сравнить с известными событиями, то многие из легенд вполне укладываются в историческую хронику.
— Любопытно, — произнёс я, листая книгу. — Так и что там было с тем парнем?
— С парнем-то? — Профессор сел в своё кресло и улыбнулся. — Его поймали, но венца у него уже не было. Дело в том, что он попросил научить его исполнять желания без каких-то дополнительных приспособлений.
— Умным оказался. — Я тоже улыбнулся. — А как же армия? И великий воин?
— Если ты — правитель, то зачем тебе армия?
— Действительно, — хмыкнул я, и тут до меня дошло. — То есть получается, что никакого артефакта нет?
— Ну, почему же? Тот факт, что его не нашли, ничего не значит. Он просто очень хорошо спрятан. Вот только куда — знает лишь тот парень. А он, по тем же древним легендам, в конце своей жизни отправился в монастырь в те самые горы, откуда пришёл.
— Это ведь было там, где сейчас находится Джоканг, я прав?
— Вы правы.
— Значит, моя версия легенды почти совпадает с вашей.
Глава одиннадцатая. Монастырь
1.
Обед прошёл не очень оживлённо. Все молча ели, не зная, о чём говорить. Марта жевала салат, переводя взгляд с одного своего спутника на другого, и думала, что ей делать, если вдруг один из них окажется не тем, кем представляется. Определялась с тем, что именно, смотрела на них и снова думала.
Тут ведь как получалось. Вот приедут они сейчас в тот монастырь, расскажут им, где искать упоминания о волшебном камне или покажут сам камень. А дальше?
Александр сказал, что этот камень нужен Кряжеву-старшему, и это значит — его придётся забрать. Одно дело, если отдадут просто так, другое — если придётся взять силой. На первое Марта была согласна, а вот второе вводило в ступор. Она никогда в своей жизни не сделала ничего, за что её могли бы осудить. Хотя, нет, в детском саду Марта побила лопаткой для песка своего одногруппника, который дёрнул её за косичку. Ей тогда сильно досталось от воспитательницы, а Петьку — да, кажется его звали Петькой — погладили по голове и дали конфету. Сказать, что Марте было обидно — ничего не сказать. Ну, и во время учёбы в школе и универе, понятное дело. Но с тех пор она не делала ничего, что могло бы навредить её репутации.
Допустим, они украдут артефакт. Даже если Марта не будет лично этим заниматься. И что дальше? Его обязательно станут искать, а их компании придётся вывозить камень не просто из города — из страны. Через таможню. Ситуация так себе. Хотя, возможно, у Александра на этот счёт существует задумка, не просто так же он поехал, наверняка предполагал подобную ситуацию. Тайник какой-нибудь у него есть, например, или тропа мимо таможенного поста или пограничного кордона, или связи, опять же.
Марта посмотрела на него. Он спокойно ел стейк, одновременно просматривая что-то на экране смартфона.
— Александр, — произнесла она, — какие у нас на сегодня планы?
— Планы? — Александр оторвался от смартфона и внимательно посмотрел на неё. — Ну, мы же собирались в тот монастырь. Или появилось что-то новое, пока я спал? Игорь? — Он перевёл взгляд на Игоря.
— Пф, не в курсе. Я собирался в монастырь.
— Ну вот, — Александр снова посмотрел на неё, — мы едем в монастырь.
— А там? — спросила Марта, понимая, что Александр точно ей никаких подробностей на раскроет.
— А там по ситуации.
— Ты не переживай, — Игорь положил ладонь на плечо Марты и рассмеялся, — мы не дадим тебя в обиду, что бы ни случилось. Посмотри на нас: два таких телохранителя рядом с тобой.
— Да ну тебя, — Марта повела плечом, стряхивая руку Игоря, — всё бы тебе смеяться. А я переживаю. Вот нашли мы артефакт, дальше что? Мы до сих пор об этом не говорили.
— Ты начиталась Жюля Верна? Так ни я, ни Алекс не Филиасы Фогги, чтобы иметь в виду любую ситуацию. Но зато мы очень находчивые, да? — Игорь посмотрел на Александра.
— Да, — кивнул тот. — И чтобы не затягивать нашу поездку, пьём кофе и собираемся в фойе гостиницы через, — он посмотрел на экран смартфона, — час. Форма одежды походная, но приличная. Носки поменять не забудьте, в монастыре разуваться придётся.
— Обязательно! — кивнул Игорь. — И шапки снять нужно будет, там в головных уборах нельзя. И мелкие деньги нужно достать. Пойду, пройдусь, поищу размен. — Он встал. — Встретимся через час.
Марта проследила за тем, как Игорь вышел из зала гостиничного ресторана и посмотрела на Александра.
— Спорим, он не появится? — спросил у неё тот и покачал головой. — Если я окажусь прав, то ты начнёшь мне верить, и мы с тобой после этого монастыря отправимся в другое место, согласна?
— Спорим! — Марта подала руку, и Александр пожал её. Вот теперь она точно узнает, прав он насчёт Игоря или нет.
2.
Переодевшись, я собрал небольшой рюкзак, сложив в него бутерброды с индейкой и зеленью на перекус и воду, и спустился в холл гостиницы. Ни Марты, ни Игоря до сих пор не было.
Отойдя в угол, где стояла небольшая банкетка, я сел на неё и задумался. Вот есть мы — я и Марта, готовые отправиться сейчас туда, куда нас поведёт дорога. И есть Князь, и я не могу точно сказать, что ему нужно от нас. Точнее, не так. Что ему нужно в конечном итоге — это просто: артефакт. Но вот почему он ищет его вместе с нами — это вопрос. Опять же, а если я ошибаюсь, и он сейчас появится и поедет с нами и в тот монастырь, и потом — в Китай… К тому же, в такой ситуации Марта продолжит мне недоверять. Это будет совсем не то, чего бы я хотел. Да и придётся звонить и договариваться, чтобы нашу «туристическую группу» увеличили до трёх человек, что задержит нас здесь ещё минимум на день. Плохо.
Я достал платок из кармана куртки и шумно высморкался. Где-то ещё насморк успел подхватить. Наверное, пока ночью курил раздетым на балконе, а потом возвращался в гостиницу от профессора пешком. Оделся не слишком тепло — не сообразил, что город здесь всё-таки не только холодный, но и ветреный.
Марта подошла, когда стрелки часов над стойкой администратора гостиницы показали ровно час дня. Она кинула свой маленький совсем не походный рюкзачок рядом с моим и огляделась.
— Ещё не подошёл?
— Нет, — покачал я головой. — Не подойдёт.
— Звонил ему?
— Зачем? Хотя, если хочешь, позвони. Он не возьмёт трубку.
Марта вытащила из кармана мобильник, потыкала пальцем в экран и поднесла трубку к уху.
— Данный абонент недоступен, — она опустила руку с телефоном. — Не хочешь объяснить?
— Поедем в монастырь, нам всё-таки стоит в нём побывать, и я по дороге расскажу.
Не сказав ни слова, Марта взяла рюкзачок, сунула мобильник в карман куртки и отправилась к выходу. Я последовал её примеру, и через пять минут мы уже ловили такси на стоянке у гостиницы.
Подъехавшая машинка оказалась Гольфом не самой новой модели, а водитель в ней — не самым молодым, но очень болтливым мужичком. Настолько болтливым, что наша поездка, занявшая всего полчаса, показалась почти мгновенной, и Марта, которая поначалу ждала, что же я поясню про исчезновение Игоря, через десять минут разговора с водителем уже смеялась и, как мне показалось, не думала ни о чём. Что у неё в голове творилось на самом деле, я понять не мог.
— Однажды, — рассказывал водитель, — я вёз парочку в наш местный… Как это у вас? Там, где браки регистрируют?
— ЗАГС! — хохотнула Марта.
— Во! Так вот, вёз я парочку в этот ЗАГС, и тут они мне выдают, что я не туда еду. А куда мне ехать? Они предлагают тормознуть, чтобы выйти и оглядеться. Я останавливаю машину, выхожу, а позади меня катафалк едет. Вы понимаете? И какая умная голова придумала всё регистрировать в одном месте? А ещё однажды…