Дом, что любил меня

— Ты наконец-то закадрила мужика, Хоторн?

Она не повелась на провокацию.

— Похоже на то. Никак не могу от него отделаться, — вздохнула и спокойно ответила она.

Грейс открыла календарь встреч на своем столе, когда гей вышел, чтобы, по всей видимости, заняться тем, чем геи зарабатывали себе на жизнь. Нахмурившись, она снова посмотрела на Эвана.

— У вас на сегодня не назначена встреча.

Парнелл пожал плечами. Он никогда заранее не договаривался. Может, Грейс и не знала этого, но именно он был здесь чертовым боссом, притом с того самого дня, как вернулся в жизнь своего брата.

— Мне это не нужно.

Малышка Грейс нетерпеливо забарабанила пальцами по крышке своего дубового стола. Что-то в ней изменилось. Она казалась слишком уж уверенной в себе.

— Вы знаете, все остальные непосредственные подчиненные Мэтта записываются, чтобы увидеться с ним. Он занятой человек.

Да, этот засранец, вероятно, в девять часов утра был очень занят тем, что надирался до чертиков. Эван чувствовал, как в нем закипает гнев. Какое она имеет право допрашивать его? Ценой неимоверных усилий мужчина заставил себя сдержаться. Она свое еще получит.

— Мне нужно, чтобы он уделил мне всего одну минуту.

— Хорошо. Я запишу вас на сегодня, но впредь предпочла бы, чтобы вы были столь любезны и предупреждали о своих визитах заранее.

Ее губы сжались, когда она взяла карандаш и написала его имя в соответствующем поле.

Йоханссон присел на край ее стола. Если бы не его присутствие, Эван бы прямо здесь довел до конца дело, с которым облажался вчера. На краткий миг Парнелл даже испытал благодарность к этому здоровенному, по уши влюбленному идиоту. Он пока на все сто процентов не уверился в том, что Йоханссон не был каким-нибудь засланным агентом, но одно знал наверняка: сейчас не время и не место расправляться с Грейс.

Мэтт выбрал именно этот момент, чтобы затащить свое красноглазое тело в офис. На нем был костюм, который выглядел отглаженным и свежим, но в остальном мужчина выглядел так, словно по нему прошлись паровым катком. Глаза были налиты кровью, волосы растрепаны, кожа землисто-желтого цвета. Он остановился, и какое-то время изумленно смотрел на Шона.

— Ты вернулся? — произнес Мэтт.

Йоханссон улыбнулся. Это был тот тип улыбки, который раздражал других мужиков. Именно такую улыбку мужчина демонстрирует своему сопернику, давая понять, что он уже выиграл все, за что они боролись.

— Не переживай об этом. Я приехал не по делам. Я здесь только из-за Грейс.

Эван встал. Пора заняться настоящим делом. Он не мог позволить Мэтту снова ввязаться в этот маленький любовный треугольник.

— Мне нужно с вами поговорить, мистер Райт.

Его брат бросил на него угрюмый взгляд.

— Через минуту. Сначала мне нужно поговорить с Грейс.

Раздражение Парнелла начало зашкаливать, стремительно приближаясь к критической отметке.

— Это важно, — настаивал он.

Мэтт взялся за дверную ручку. Грейс уже направлялась к нему с ноутбуком в руке.

— И это тоже. Я должен поговорить с Грейс. Случилось кое-что ужасное. Через минуту я займусь вами.

Дверь за ними закрылась прежде, чем Эван успел произнести хоть слово.

Йоханссон самодовольно улыбался, потягивая кофе своей невесты.

— Хорошая сегодня выдалась погодка, да?

На улице бушевала гроза. Но ненастье за окном не шло ни в какое сравнение с той бурей, которую Эван намеревался обрушить на их головы.

***

— Что он здесь делает, Грейс? Я думал, ты порвала с ним.

Слова Мэтта рассекли воздух, словно удар хлыста, и надежда на то, что они смогут поговорить как цивилизованные люди, разлетелась вдребезги. Грейс поставила ноутбук на стол, не утруждая себя тем, чтобы открыть его. Похоже, работой они сегодня так и не займутся. Грейс пришло в голову, что если бы Мэтт уволил ее, ей не пришлось бы проходить через все это. Она бы ушла с чистой совестью. Только вот Шон останется. Что бы мужчина ни говорил, у него было задание, и он должен его выполнить. Старший брат рассчитывал на него. Несмотря на их мелкие распри, Грейс знала, что Шон любит своего брата.

— Я с ним не порывала, Мэтт.

Грейс присела, надеясь разрядить повисшее в воздухе напряжение.

— Его вызвали обратно в головной офис, — она тщательно придерживалась придуманной легенды. — Он вернулся в Чикаго, уладил кое-какие дела и взял творческий отпуск. Шон вернулся сюда лишь за тем, чтобы провести немного времени со мной.

— Ты спишь с ним, — сорвалось с его губ обвинение.

Грейс сдержала свой гнев. Если она поддастся порыву и начнет кричать, Шон влетит в кабинет и уроет ее босса, только это делу не поможет.

— А вот это уже не ваше дело, мистер Райт. Если вы считаете, что это каким-либо образом повлияло на качество моей работы, тогда я готова обсудить с вами данный вопрос.

Он тяжело опустился в свое кресло.

— Проклятье, Грейс, я думал, мы друзья!

— Так и есть, Мэтт. Ты же знаешь, что можешь говорить со мной обо всем.

«Расскажи мне о Парнелле. Скажи мне, что ты в этом не замешан. Пожалуйста, попроси о помощи», — молча взывала она к нему.

Его лицо сникло, уголки рта опустились, глаза наполнились слезами.

— Мне нужно тебе кое-что рассказать.

Грейс подалась ближе к нему, в ее душе затеплилась надежда.

Мэтт примолк на несколько секунд, а когда вновь заговорил, голос его был еле слышен.

— Вчера кое-что случилось. Мне позвонили из полиции.

Грейс почувствовала, как к глазам подступают слезы. Она знала, что это произойдет. Сейчас, по крайней мере, не было нужды притворяться. Она могла дать выход своим настоящим эмоциям.

— По поводу чего?

— Грейс, я знаю, что вы с Кайлой Грин были близкими подругами… — он закрыл глаза, как будто был не в силах больше смотреть ей в лицо. — Мне очень жаль, что приходится говорить тебе это. Ее вчера убили. Полиция считает, что это была неудачная попытка ограбления.

Грейс перестала сдерживаться. Она, наконец, дала волю слезам. Слушая всю ту чушь, которую нес Мэтт, впервые к ней пришло осознание того, что ее босс был в этом замешан. Она знала его как облупленного. Знала его манеру речи. Он чувствовал себя виноватым, и для этого была только одна причина. Мэтт знал, что его брат собирается совершить убийство. Он знал, что Парнелл хочет убить ее, и позволил этому случиться. По коже Грейс пробежал мороз.

Мэтт встал и пересек разделявшее их пространство. Он опустился на одно колено и посмотрел на нее снизу вверх.

— Милая, я очень сожалею, что именно мне приходится сообщать тебе эту новость. Она была так молода. Я и сам до сих пор не могу в это поверить. Только вчера мы с ней разговаривали.

Но теперь Грейс вспомнила, что он едва мог смотреть ей в глаза. Мэтт ушел рано, и притом был с ней крайне немногословен. Он знал, что должно было произойти. Грейс захотелось врезать ему. В качестве второго варианта можно было бы с криком выбежать из кабинета. Но ни то, ни другое она не могла сделать. Ей приходилось терпеть его потные ладони, скользящие по ее рукам; его воспаленные, покрасневшие глаза, смотрящие на нее.

— Просто не верится, что ее больше нет, — произнесла Грейс.

Она заставила себя успокоиться, принимая его «сочувствие».

— Я знаю, — голос Мэтта звучал совсем тихо. — Но такие вещи случаются. Думаю, это была просто судьба. Знаешь, Грейс, иногда судьба также может уберечь нас от совершения ужасной ошибки.

Его руки беспокойно метались по ее рукам. Грейс больше не могла этого выносить. Она отстранилась и встала.

— Не думаю, что Кайла разделила бы твою точку зрения. И уж конечно я не считаю, что это были происки судьбы. Это сделал какой-то негодяй. Человек, которому наплевать, кому он причиняет зло.

Мэтт встал, нетвердо держась на ногах.

— Да, наверное. Но иногда все не так просто.

Он подошел к ней и вторгся в ее личное пространство.