Страница 10 из 16
Бенедикт выглядел вполне довольным результатами. Он глянул на завешенную мебель, махнул рукой и сказал:
– Представляй что угодно только в камине и палочку направляй только в него. Теперь будешь тренироваться здесь.
– Как скажете, господин. Могу ли я спросить вас о волшебстве, которое не касается вашего спора?
– Хочешь бросаться огненными шарами и копьями? Времени на это нет. Постарайся разогреть камин как можно сильнее, – Бенедикт вышел в коридор и на ходу крикнул: – Тимофей, зайди ко мне.
– Да, господин. Уже иду, – послышалось с третьего этажа.
Коля не посмел настаивать. Он вернулся к тренировкам. В назначенный выходной день Бенедикт велел ждать у входа. Коля попрощался со слугами, оделся и стал у двери. Когда учитель подошел, он поклонился и сказал:
– Спасибо за науку, господин.
– Ты уж там постарайся, чтобы никто не сомневался, – на ходу ответил Бенедикт и вышел в открытую Тимофеем дверь.
Они пришли в гости в знакомую комнату. После множества любезностей и приветствий Бенедикт поспешил проверить, что камин холодный. Как только все собрались, хозяин сказал Коле:
– Условием было разогреть этот камин. Сегодня его не топили. Можешь начинать.
– Как прикажете, господин, – с поклоном ответил Коля, подошел и много раз повторял: – Нагрев. Нагрев.
За спиной раздались смешки и фразы о том, что надежду терять нельзя. Коля отошел в сторону и объявил: «Готово».
Каждый убедился, что камин горячий настолько, что руку на камне не удержишь, а рядом стена холодная. Проверили жетон. Вера с вежливым поклоном признала, что Бенедикт оказался прав и попросила простить, что сомневалась. Он же с хитрой улыбкой заявил:
– Должен признаться, что это потребовало от меня большого терпения. Будь у мальчишки талант к волшебству, это заняло бы куда меньше времени.
– Тут я согласен. Среди солдат с одинаковыми деревьями навыков разница в силе и ловкости очень заметна, – кивнул офицер.
– Господин Бенедикт, в дереве после нагрева идут огненный щит и целебный огонь. Вы не пробовали его научить? – спросила миниатюрная девушка с блеском в глазах.
– Слишком скучно. Можете сами попробовать, – махнул Бенедикт в сторону Коли.
– А ведь верно, – громко сказал хозяин. – Если на простейший навык ушло два месяца, то на более сложные уйдет намного больше.
Они еще немного поболтали о навыках. Слуги быстро растопили камин. Бенедикт торжественно передал ученика Вере.
Она еще раз похвалила его учительский талант, забрала Колю и вернулась домой.
Там девушка завела его в свою комнату и тихо спросила:
– Доволен?
– Результат есть. Я вам очень благодарен и не посмею жаловаться. Скажу лишь, что осталось еще много вопросов, которые я не смог задать.
– Так я и думала. Хочешь огненными копьями бросаться?
– Нет, госпожа. Такое только военным нужно. Я о своих печках. Вот повышают они здоровье. В дереве есть навык повышения удачи. Какое волшебство нужно, чтобы без этого навыка печка удачу повышала? А еще лучше – вообще все, что я захочу?
– Мудрецы об этом много рассуждают. На деле подобное получается очень редко и только случайно. Как именно – никто не знает.
– Что, если много тренироваться, как у господина? – Коля взмахнул палочкой в сторону камина и высокопарно воскликнул: – Большая огненная удача.
Вера замерла на мгновение, взмахнула своей волшебной палочкой и сказала: «Быть не может. Ну-ка, живо за мной». Они спустились на кухню. Там она велела вспомнить то удачливое настроение и повторить. Коля повторил.
Оттуда прошли еще две комнаты с каминами, а дальше Вера сказала: «У входа поклонись. Попробуй то же самое сказать очень тихо». Они вошли в спальню барона. Вера сказала деду, что привела печника на минутку и начала расспрашивать, не нужно ли чего.
Коля выполнил приказ и тихо стоял у двери. Старый барон говорил едва слышно. После разговора с ним и проверки камина Вера вернулась к себе. Там она радостно объявила:
– До сих пор не верится, но у тебя получилось. Четыре камина и печка. Каждый повышает удачу на единицу. Бенедикт от досады лопнет, когда узнает. Нет, лучше пока не говорить. Посмотрим, сколько продержится.
– Спасибо, что позволили проверить, госпожа, – поклонился Коля и добавил: – А что сделать, чтобы узнать это, как вы только что?
– Что узнать? Открыть окно свойств? Ах да, Бенедикт наверняка и этого не объяснял. Так и говоришь. Только на людях без их согласия нельзя. Поэтому волшебники и просят жетон, чтобы его проверять.
– Открыть окно свойств, – повторил Коля и махнул волшебной палочкой в сторону камина.
Окно появилось на мгновение и тут же исчезло. Но ведь появилось! Он попробовал еще несколько раз, а окно все равно сразу исчезало. Вера немного подождала и сказала:
– У меня есть для тебя новая работа. Точнее, я хочу нанять тебя. Обо всем договариваться буду я. Моя цена будет больше твоей. Ты будешь считаться моим слугой и получать столько же, как и раньше. Но ты должен пообещать, что все очки навыков будешь вкладывать в прибавку здоровья.
– В целом я согласен, но как раз со здоровьем есть сомнения. Думаю, летом я получу следующий уровень. Нечестно выйдет одним повышать на десять, а другим на пятнадцать.
– Об этом не волнуйся. На сколько прибавка, столько серебра и возьмем. Ты же и с меня десять монет взял. Что еще?
– Мне бы сделать с десяток кузнечных печей. Они намного проще и дешевле.
– Зачем? Ради одиннадцатого уровня?
– Отчасти. Я уже говорил, что печку нужно равномерно сушить. Как сработает волшебный нагрев, я еще не проверял. Что, если он прибавке здоровья повредит?
– Тогда все еще проще. Работай вообще без волшебства, как привык. Жить и кормиться будешь здесь. На обед тебе дадут котелок с собой. Сегодня я проведу тебя к хозяину. Завтра начнешь.
– Хорошо, я согласен. Позвольте только одно уточнить. К чему спешить?
– Пять серебряных на материалы, еду и жилье, – Вера почему-то начала говорить тише. – Десять тебе, десять мне. Всего двадцать пять серебряных за печку. И уже два человека готовы их заплатить.
– Тогда я ваш слуга, хозяйка. Ведите, – решительно заявил Коля.
Прогулка оказалась короткой, всего через три дома. Коля там только поклонился. Все, от того, куда занести материалы, и до того, что в последние дни печник будет лишь сушить печку, говорила Вера.
Оттуда хозяйка повела Колю на рынок и купила у старьевщика рабочие штаны и рубаху в приличном состоянии. Как она сказала: «Чтобы не стыдно было называть тебя моим слугой». Хоть и рядом, она приказала на работу ходить в парадном, а там переодеваться в рабочее.
А еще, чтобы не возникало лишних разговоров и соблазнов, она велела ему носить с собой только мелочь. Экономке – выдать парню для денег личный сундук с замочком.
Глава 5. Под крылышком
Полтора месяца мигом пролетели, занятые любимой работой. В конце мая и дни длиннее, и погода приятнее. Коля под руководством Веры занимался уже третьей печкой. Он возвращался вечером с работы, когда дорогу ему перегородил с десяток мужиков.
В латанной, но относительно чистой одежде, с мозолистыми руками и широкими плечами. Сразу видно – не просто бродяги. Коля же так и ходил в наряде сына купца, только без тулупа.
– Чего вам? – спросил он, стараясь не выдать страха.
– Это ты печку в том доме кладешь? – спросил мужик лет тридцати.
– Я. Волшебники могут проверить, что я настоящий печник, – гордо ответил Коля.
– Ты по малолетству можешь не знать, поэтому говорю вежливо. Проваливай из города.
– Это с какой радости? – удивился Коля.
– Меня Данилой кличут. Этот город мой. Я здесь решаю, кто что строит или ремонтирует. Те, кто против меня, получат хорошую взбучку. Ясно?
– Ты не подумай, – почесал затылок Коля. – Был бы я сам, сразу ушел бы, а госпожа найдет. И тебя найдет, если тронешь. Она волшебница.
– И что же сделает твоя волшебница со мной? Со всей моей артелью? – Данила шагнул вперед и демонстративно сжал тяжелый кулак.