Другой мир

— Я ее муж! — стараясь не раздражаться, ответил Панкратов, — А вот вы кто?

— Я предпочел бы себя не называть! Поверьте, это в ваших же интересах!

— Очень мило!? Сами все выспрашиваете и даже не хотите представится!

— Хорошо, я вам скажу, только имейте в виду, что это информация строго конфиденциальна. Дело в том, что я программист и познакомился с вашей женой вчера в ресторане… но раз ее нет дома, тогда прощайте!

— Постойте, только не вешайте трубку! — закричал Лешка, — Мне срочно нужно с вами встретится!

— Зачем?

— Затем, что я тоже программист!

— В самом деле?

— Да, в некотором смысле! Вы не могли бы приехать ко мне прямо сейчас?

— Нет, это неудобно. Лучше на нейтральной территории. Вы знаете бар «Золотой якорь»?

— Да конечно!

— Тогда через 15 минут у стойки. Меня зовут Матвей.

— А как я вас узнаю?

— Не беспокойтесь, я сам к вам подойду…

— Так вы сказали, что вы программист? — напомнил Матвей, отхлебывая темное пиво из высокой кружки.

— Не совсем так, — ответил Панкратов, — Просто я сдуру сказал старшему дознавателю тайного приказа, что я программист и меня за это приговорили к 47 ударам плетью, а я даже не знаю что такое программирование!

— А как вам в голову пришла идея назвать себя программистом? Откуда вообще вы узнали это слово?

— Из сна. Мне приснился странный сон, я словно попал в другой мир. В этом мире были широкие туннели с высокими голубыми потолками и с одним, но очень ярким фонарем. Там, в этом мире я был программистом, во всяком случае, меня так назвала одна девушка…

— Интересно, очень интересно! — проговорил Матвей задумчиво, — Все, как и было предсказано: высокие потолки, яркий фонарь. Сон не постой, со значением! А вы знаете, Алексей, что такие сны просто так никому не снятся?

— Честно говоря, никогда об этом не думал! — признался Панкратов.

— То, что такой сон приснился именно вам, может значить очень многое! Хотя, с другой стороны, может не значить ничего!

— А что именно может значить такой сон?

— Ну, к примеру, то, что вы ИЗБРАННЫЙ!

— Я? Кем «избранный»? Для чего?

— Спокойно! Я сказал «может быть»! Сколько вы сказали ударов плетью?

— Сорок семь!

— Вот видите!

— Что я вижу? Я пока ничего не вижу!

— Это не важно, потом все поймете! А сейчас пока успокойтесь!

— Да я спокоен, просто хотелось бы знать, что значит «избранный»? — повторил свой вопрос Лешка, но Матвей, уже казалось, его не слышал. Глаза программиста смотрели сквозь собеседника, да и бормотал он явную бессмыслицу.

— Если учесть что при компиляции структура файлов объектного модуля могла быть нарушена… Конечно, вероятность очень невелика, но если инсталлировать более продвинутый драйвер, то почему бы и нет?! В конце концов, у нас всегда остается формат низкого уровня!

Наконец глаза его прояснились, и он сообщил:

— Знаете что, у нас сегодня вечером будет собрание на конспиративной квартире. Если хотите, приходите!

— А что за собрание? — поинтересовался Панкратов, — Мне, наконец, объяснят, что такое программирование?

— Разумеется! Ну, как, придете?

— Хорошо, приду! Но только как я найду эту вашу конспиративную квартиру?

— Подождите, не все так быстро! Вначале вы должны сделать выбор!

Матвей достал небольшую коробочку и выкатил из нее на ладонь две пилюли, синюю и красную.

— Если вы выберете красную, то ступите на путь полный невзгод волнений и тревог, но зато в конце этого пути вы сможете познать истину. А если выберете синюю, то забудете все что только что узнали, и будете жить дальше, как и прежде.

— Ну, уж нет, я не хочу ничего забывать! — сказал Лешка, — Я итак забыл все, что только можно! Наверное, меня уже кто-то перекормил синими пилюлями! Нет, вы не смейтесь, я, в самом деле, почти ничего не помню, все мое прошлое слилось в какой-то однообразный серый комок, в котором невозможно ничего разобрать. Порой мне кажется, что кто-то умышленно стер мою память!

— Ну что ж, в таком случае вам имеет смысл выбрать красную пилюлю! Положите ее в карман и сегодня в семь часов вечера проглотите ее. А ровно через пол часа мы вас ждем на нашем собрании!

— Но вы мне так и не сказали, где находится ваша конспиративная квартира?!

— Не волнуйтесь, вам нужно только проглотить пилюлю и выйти из дома. Остальное уже не ваша забота!

Лешка осторожно взял красную пилюлю, завернул в бумажку и убрал в карман.

— И еще, одна очень важная деталь, — сказал Матвей, — На собрании я познакомлю вас с Магистром!

— А кто это?

— Долго объяснять, вы сами его увидите и все поймете! Так вот, Магистр даст вам книгу за семью печатями и предложит ее открыть! Ни в коем случае не делайте этого!

— Почему?

— Так надо! Не открывайте и все! Это просто такой ритуал!

— Какой ритуал?

— Я же сказал, сами все поймете! Потом!

Ровно в 7 часов вечера Панкратов проглотил пилюлю запил ее водой и вышел из дома. Программист не обманул, теперь Лешка и в самом деле знал, что нужно делать и уверенно направился к застывшей невдалеке кабинке монорельса.