Страница 139 из 167
Людмила Целина, сотрудник российского Центра управления полетами, побывав в замке, рассказывала потом, что испытала настоящий шок. А проявив отснятые фотопленки, уже в Москве, обнаружила на снимках таинственные световые шары, зависшие над нею. Об этих шарах, возникающих на пленке, свидетельствуют многие туристы, побывавшие в замке и фотографировавшиеся на его фоне.
В очень интересной статье «Коралловый замок – код Эда Лидскалнина», Джон Депью (Jon De'Pew) пишет: «Коралловый замок в Хоумстеде – ключ к давно утраченным знаниям, одно из самых удивительных сооружений, когда-либо построенных человеком. По масштабам его можно сравнить со Стоунхенджем, древнегреческими храмами и даже большими пирамидами Египта».
Меня так заинтриговала эта история, что я не поленилась перечитать едва ли не всю, имеющуюся о ней информацию и литературу разных лет, на английском и русском. Да только вот загадка, как и для тех, кто вплотную занимался ею, увы, остается загадкой. Угрюмый Эд не пожелал ни с кем поделиться своими тайнами, унеся их с собой в могилу, а нам оставив лишь их материальное воплощение и кучу вопросов.
84
Туристический промысел военных баз
Когда туристические маршруты прокладывают в национальных парках, заповедниках, исторических комплексах и т. п., это естественно и понятно. Но когда туризмоманией заболевают службы засекреченных военных сил государства, еще недавно отгораживавшихся от штатского люда колючей проволокой и вооруженной охраной, и превращают ее в статью дохода, это немного даже забавно. Хотя… все условно в нашем мире условностей, и неизвестно, когда они были больше правы – тогда или теперь. Вот о таких музеях и маршрутах для всех на территории военных баз США я и хочу рассказать. Начнем с космодрома Мыс Канаверал им. Джона Кеннеди (Cape Canaveral), откуда США запускают на орбиту космические корабли и спутники. Его называют иногда просто Мыс Кеннеди.
Но давайте сначала вспомним для противопоставления про всемирно известный Байконур, построенный россиянами в Казахстане, а теперь у него же свой космодром арендующими. Тем более что и тот и другой в равной мере стали символами эпохи освоения космоса. О том, чтобы космодром и его достижения показывать людям – представителям поколения, открывшего космическую эру, речи не шло и не идет. От пассажиров на поездах, следующих мимо на Алма-Ату, до сих пор скрывают, что железнодорожное полотно бежит вдоль Байконура. А чтобы с поезда не дай Бог не заметили торчащие ракеты, их ставят не вертикально, а наклонно, под углом. Говорят, сами сотрудники космодрома дальше места своей непосредственной работы не ходят – далеко, незачем, да и допуска нет. Куда уж пускать посторонних. Даже в город космонавтов можно попасть только по специальному пропуску комендатуры.
А теперь прогуляемся по флоридскому космодрому, состоящему из трех юридически обособленных территорий: Базы ВВС США на Мысе Канаверал, Космического центра им. Джона Кеннеди (KSC), на острове Мерритт, и Космодрома Флорида. KSC принадлежит НАСА и представляет собой комплекс сооружений для запуска космических аппаратов и управления полётами. Это полностью изолированная зона, окруженная заповедником дикой природы и отделенная от материка проливом, именуемым Индейская река.
Здесь находится широко известный Музей Национальной Аэронавтики и Космических Исследований, включающий «Парк Ракет» и два широкоформатных кинотеатра. При Музее работает «гостевой комплекс» NASA – Visitor Center, благодаря которому любой желающий имеет возможность составить себе полное представление о том, что такое американский космодром, как он функционирует и каковы его достижения. Люди приезжают сюда со всей страны и со всего света – более 3 млн человек в год.
Из Орландо на мыс ведет много дорог, одна из них заканчивается прямо у Visitor Center. А там, по огромной территории KSC, вернее – по тем местам, куда дозволено сунуть нос чужаку на таком стратегически важном объекте, курсируют туристические автобусы с гидом и встроенными телевизорами.
На въезде красуется точная копия в натуральную величину ракеты «Редстоун», вынесшей в космос первого американца – Алана Шепарда, совершившего 15-минутный полет через три недели после Юрия Гагарина. Последняя «деталь» гидами обычно проговаривается как бы вскользь и неохотно, мол вообще-то первым человеком в космосе был Юрий Гагарин, а не Армстронг, «как думает большинство американских детей». («Большинство американских детей» как в школе учат, так и «думает». Например – что II Мировую Войну целиком и полностью выиграли США.)
Автобус доставит гостей в центр управления международных спутников и на обзорную вышку, с которой виден весь космодром, включая пусковую установку. Те, кому посчастливится попасть сюда за 30 и меньше дней до запуска шаттла, увидят его в стартовой позиции. И всё можно фотографировать!
Центру Кеннеди принадлежит только стартовый комплекс № 39. Все другие запуски и операции осуществляются станцией ВВС США на мысе Канаверал – до 15 запусков ракет-носителей и пилотируемых космических кораблей в год. Там, по кромке мыса расположено множество пусковых площадок для ракет-носителей, таких как «Титан», «Атлас», «Дельта». На самой крайней, наиболее вдающейся в океан оконечности находится одна из двух основных стартовых площадок – не только NASA, но и всей планеты Земля, откуда американская часть человечества пытается выйти на контакт с космосом, изучить и познать его. Именно с нее был осуществлен первый запуск Space Shuttle в конце 70-х. А рядом проложена длиннющая взлетно-посадочная полоса (4,5 км), шириной 91 м, предназначенная для приземления шаттлов. Она видна даже из космоса.
Интересная деталь: во время гроз, а грозы здесь бывают довольно часто, молнии буквально бомбардируют территорию Космического Центра. Скорее всего виной тому обилие техники и металла, притягивающее грозовые разряды. Но можно привлечь к этому явлению и мистику, предположив, что небеса недовольны попытками человека вырваться за их пределы. Так или иначе, а НАСА тратит миллионы долларов на то, чтобы предотвратить удары молний в космодром во время запусков.
Мерритт, на котором расположен KSC, отделен от мыса Канаверал проливом «Банановая река». Вытянутая треугольная территория острова (хотя он и не совсем остров – в северной части у него есть с Флоридой общая перемычка) сильно заболочена, и вся его незанятая KSC часть представляет собой заповедник, населенный огромным количеством перелетных птиц, наземных и морских животных. Это в первую очередь аллегаторы, черепахи и уникальные, долгое время считавшиеся вымершими ламантины – морские травоядные коровы.
Любопытно, что дикие животные и птицы никак не отделены от Космодрома. Более того, они сосуществуют бок о бок, в довольно органичном содружестве, что у меня, например, никак не укладывается в голове. Американская педантичность, основательность и рациональность во всем, и в то же время трогательная сентиментальность, с которой здесь относятся к своим историческим ценностям и живой природе, не перестает удивлять и восхищать. Ведь это почти фантастика, когда у апофеоза человеческой технической мысли – стартовой космической площадки, периодически сотрясающей землю и воздух оглушительным ревом и окутывающейся гигантскими клубами пламени, разгуливают дикие свиньи и аллегаторы.
Последние не только заняли все придорожные канавы, глазея оттуда на проезжающих туристов, но и избрали своим лежбищем взлетно-посадочную полосу, и дремлют на ней часами, разморенные зноем. В дни, когда полоса должна использоваться по назначению, работники космодрома деликатно сгоняют с нее аллегаторов шестами, прося освободить дорогу.
Гид, с гордостью и пафосом демонстрирующий своей группе достижения американской космической техники, с такой же гордостью обращает ее внимание на цаплю или пеликана, и обязательно покажет сосну посреди космодрома, на которой уже 30 лет вьет свое огромное гнездо белоголовый орлан. На одном только острове Мерритт обитает 330 видов птиц и более 500 видов животных, в числе которых свыше 6 тысяч аллегаторов и несосчитанное количество гремучих змей.