Страница 67 из 105
Он благосклонно улыбнулся. О да, мне свезло!
— К-хм… для спешки есть вполне конкретная причина и это не моя нелюбовь сидеть на месте, — я также позволил себе немного менее формальный тон и командующий тихо хмыкнул. Почему бы не сказать о причине? — У меня была помолвка с Элизабет Чисин, точнее она пока ещё есть. Однако если в ближайшее время я не отличусь, она будет разорвана, чего я не хочу. Статус охотника в этом очень поможет, как и попадание в новостные сводки в качестве бойца.
— Как любопытно. Что же, новость о том, что небезызвестный наследник Ауэр в одиночку остановил небольшой прорыв — уже тема для обсуждений. За проявленную смелость при исполнении долга вам будет назначена премия, и к получению статуса охотника это вас определённо приблизит. Если мужчина считает, что ему это надо, то не нужно его отговаривать. Разумеется, все обязательные условия должны быть соблюдены.
— Благодарю за понимание, — ещё больше вытянулся я. Мёбиусы к нам благосклонны и это хорошо. Впрочем, иначе я бы сюда не пошёл. Строящий препоны командующий — тупик карьеры. Просто запретит выйти за рамки, не даст выслужиться так, чтобы ему пришлось тебя повысить.
— Можете быть свободны.
Я удалился, позволив себе улыбку. Хорошо идёт.
Вернулся к своим, люди сейчас собрались в этакой комнате отдыха. Кто потягивал безалкогольные или слабоалкогольные напитки. Некоторые играли в настольные игры, остальные просто общались. И… новость по внутренней сети уже прошла. С видео как я рублю монстров, красиво залетев в стайку, преследующую пару гражданских. Конечно я в броне, но метка идентификации на экране появилась.
— А вот и сегодняшний герой! Молодец, парень, оперативно и чётко! — крикнул один из старших.
— Спасибо, просто исполнял долг! — ответил я, направляясь к Мии и Хардвину, что были тут. Заметил взгляд Софии, как всегда холодный, но брови приподняты чуть выше должного и едва улыбнулась, вероятно, даже не осознав этого.
— Ауэр, ты наших традиций не знаешь что ли? — крикнул другой.
— Эм, откуда бы? — остановился я с непониманием. Какие у них предвкушающие лица… я, кажется, знаю ответ. Опыт, так сказать, ощущаю себя как тогда в компании пилотов сверхлёгкого флота.
— Разлом в городе это… повод напиться и отпраздновать. И обезопасившие пьют за счёт остальных! Бармен, начнём с кружки тёмного господину Ауэр!
О-хо-хо, мне это нравится! Конечно, кому скоро на дежурство заступать, пришлось со вздохом удалиться. А кому-то, кажется, повод не понравился. Но непредвзятые начали небольшую пьянку. Мне нужно расслабиться, самое время!
— Полурослик, ты куда? Оставайтесь! — крикнул кто-то, уходящим.
— Иди нахуй! — огрызнулась Ингрид под хохот остальных.
София тоже собиралась уйти, ну нет.
— Софи, стой! — крикнул я, и она обернулась с вопрошающим взглядом. — Помнишь, ты мне желание проспорила? Вот оно! Оставайся здесь с нами, никуда не уходи!
— Чувствую, что пожалею, но я дала слово, — вздохнула она под одобрительные выкрики.
Началось всё со сдвинутых столов и пива. Опытные разведчики стали рассказывать об аномалиях и знакомстве с причудливыми искажениями. Напитки становились крепче. Рядом села София с задумчивым взглядом и похвалила смелость и решительность. Я же ответил парой комплиментов.
Разговоры перетекли на личные темы. Хардвин и Мия сбежали, заявив, что с них хватит. Я же старался не начать травить байки из насыщенной жизни меня как Михаэля…
А потом всё перетекло в пьяный трешак, всё как полагается. И если бы я знал, во что он выльется… давно бы этим занялся, определённо!
[Двадцать лет назад. История, которую Михаэль очень хотел рассказать, но сдержался… вроде бы]
Звено лёгких истребителей неслось на небольшой высоте над обширным лесом мана-активного мира. Планета была живой и до нас — наследие Хранителей. Все поражаюсь тому, что они делают. Тем не менее, терраформированная когда-то давно планета как всегда в чём-то была уникальна, но при этом похожа на другие. Например, на всех была идеальная для людей атмосфера.
На этой был магический фон. Ядро планеты источало ману и тут выросли исполинские деревья, похожие на толстые башни. До полутора сотен метров, каждый раз поражаюсь. Они возвышались над «подлеском» из сравнительно мелких деревьев в несколько десятков метров и, в целом, росли довольно редко, открывая удивительный пейзаж.
Простое патрулирование со сканированием, в последнее время пираты в секторе завелись… и очень хорошо скрываются. Спёрли где-то военного образца системы маскировки, но для разнообразия полетать над планетой приятно. Заодно подробное сканирование леса и изучение популяции местных монстров, и молодняк часы налёта получает.
На общем канале связи прозвучал голос одного из пилотов.
— Капитан, разрешите спуститься ниже крон деревьев гигантов для тщательного облёта и сканирования.
— Опять решили гонку устроить? — усмехнулся я. — Только без глупостей, а то в следующий раз полетите без истребителя.
— Капитан… а как это? — голос стал крайне осторожным. И ведь даже не отрицал возможности!
— Вот и узнаете!
ИскИн не даст им вмазаться в ствол или землю, а так действительно облетят ближе к земле и под кронами. Хорошая тренировка и ощущение риска даст, полёты по прямой не научат по-настоящему пилотировать истребители, симуляторы не всесильны.
Четвёрка сразу опустилась пониже, я же продолжал наблюдать сверху за их «безумными манёврами» между стволами исполинских деревьев. И всё бы ничего, но…
Они в итоге облетели особо толстое дерево, развернувшись на сто восемьдесят и остановились.
— Победа! Съели? — прозвучало на канале, а заодно и через внешние динамики.
А под местом, где они остановились из-за выбросов энергии начала сбоить иллюзия у люка на подземную базу, расположившуюся у травянистого участка между корней. Пиратскую, разумеется. Люди, сидевшие на постах снизу, уставились на зависшие истребители, а пилоты, судя по всему, на них.
Немая сцена — буквально.
— Именем Империи, сдавайтесь или будете уничтожены, — объявил я, включая пространствую блокировку на ближайшую область, чтобы не свалили телепортом.
Дальше всё прошло гладко, прилетел десант, я выпрыгнул из истребителя и помог им справиться с теми, кто предпочёл умереть в бою. Забавные бывают совпадения.