Страница 103 из 105
— Полагаю, два эликсира такого класса будут более чем достаточным дополнением к мечу? — уточнил я, отдав и вторую бутылочку. Всё равно не использую.
— Вполне. Удивлён, как вы отбились от остальной банды. Скрываете ранг? — заметил он.
— Всё может быть, — неопределённо ответил я, смотря, как он снимает сложный накладной артефакт вокруг воротника. Он был почти идеально замаскирован под часть брони. Мне надо будет снять заглушку со своей, чтобы установить его, это несложно.
— Этот артефакт также создаёт дополнительный барьер на голову, маскировка, — пояснил мужчина, отдав мне гибкое устройство, представляющее собой две выгнутые ленты с круглым блоком в центре, что будет за спиной. Я пока убрал его в сумку.
— Полагаю, у вас ко мне некое предложение, Фафнир? Вы удивительно хорошо оснащены.
— У нас сильный покровитель, — кивнул он. — Может, в иной ситуации мы бы сами решили найти того, кто заплатит нам за вас, но это большие проблемы и потеря ценного ресурса…
— Я не буду на вас работать, — даже нахмурился я, хотя он не мог видеть моё лицо, стекло визора я затемнил.
— Что вы, я этого и не предлагаю. Так — разовое сотрудничество. Может и наши услуги вам в будущем понадобятся. Столица полна разных группировок. Многие Дома имеют свою теневую сторону, от которой при малейшей угрозе разоблачения отказываются и даже сами уничтожают. Но порой у таких людей попадаются чрезвычайно интересные вещи и знания. Проникните в одно место, вскройте сейф где предположительно хранится один предмет, заберите блок памяти сервера, что, вероятно, рядом. А в оплату получите щит, что по стоимости превосходит вашу броню.
— А почему бы вам самим этого не сделать? И не высока ли оплата?
— Можем, но это проверка и не нужно будет рисковать своим человеком. Нет, предметы и информация могут иметь, куда большую ценность. Вы же убедитесь в нашей благосклонности и наверняка пожелаете получить вторую часть системы щита. Добавлю от себя, что он не будет конфликтовать с навесным на поясе. Если хотите, можете отказаться. В конце концов, кто сказал, что вы именно мистер Ауэр? Возможно вы иной человек, оказавшийся не в самой простой ситуации и ищущий силы. А контакты — важная часть силы человека.
— Так и есть… — медленно сказал я, раздумывая. Стоит ли связываться? Авантюра как-никак. Но если я ему интересен как этакий внешний оперативник, то я не против. Опять же — мне снова может понадобится алхимик и он прямо намекает, что через него я получу доступ к не враждебной мне части теневого мира. Ладно, рискнём. — На всякий случай проясню, что я не буду заниматься чем-то незаконным, не стану убивать людей по наводке. Но не против разворошить логово преступников, особенно желающих смерти мне… или упомянутым членам Дома Ауэр, которые, несомненно, хорошие люди заслуживающие уважения. Поскольку я вижу, что против него ополчились некоторые группировки, служащие Левитан, я не против навести шороху. Кстати, как думаете, почему Эйгона Ауэра так хотят похитить?
— Кто знает? Этот вопрос нужно задавать Левитан, а не исполнителям, — пожал он плечами. Верю, что это правда. Жаль, но предъявить Левитан нечего, наверняка связи прикрыты так, что не подкопаешься. Будет лишь голословное заявление «эти ходили под Левитан и хотели меня отравить». — Таким образом, вы берётесь за дело? Уверяю, те люди вам не союзники.
— Да, в крайнем случае я ничем вам более не обязан, верно? — предложил я и Фафнир кивнул. Мне на коммуникатор локальной передачей пришёл архив. Антивирус ничего странного не обнаруживает, а потому открыл… Указка на карте, схема помещения и ожидаемый список охраны. В том числе один мастер разрушения и парочка боевых магов. Также внешнее описание предмета: «просто выглядящая золотая подвеска на толстой цепочке. В центре синий камень». Наконец указка, куда тащить добытое в случае удачи.
— До встречи. Надеюсь, скорой, — Фафнир пошёл дальше по переулку, люди за мной также удалились. Я постоял пару минут и пошёл назад и завернул в другой тихий переулок. Что-то полиция тут неторопливая. Или прикормленная.
Отбежал подальше и занырнул на стоянку старой строительной техники. Малость ржавой и промасленной, хотя на вид рабочей. Убедившись, что меня никто не видит, снял шлем, выпил эликсир.
Ух… забористая дрянь! Ранг для меня высоковат. Не усвою эффект целиком.
Меня, так сказать, вштырило. Я уж испугался, что и тут наркотик. Но нет, просто сильная волна энергии гуляла по телу. Ядро стремительно развивалось, набрало критическую массу и скакнуло на ранг боевого мага, готовое теперь породить вторичное ядро.
Аура ярко светилась, от меня фонило неусвоенной энергией, но ядро ещё некоторое время пребывало в состоянии сверхускоренного развития… почти вторая степень.
— Наконец, крупица силы, — выдохнул я облегчённо. Теперь стал снимать заглушки редко используемых слотов для внешнего оборудования. Обычное применение слота — герметичное силовое поле на голову, удерживающее атмосферу с альтернативной системой жизнеобеспечения. Плюс голограммы перед глазами. Проще говоря — основные функции шлема, но без ведра на голове. Менее надёжно, зато удобно и позволяет нормально перекусить даже при непригодной атмосфере, поскольку крупные предметы пропускает без проблем. Мой скафандр так умел.
Этот модуль, официально, просто создаёт силовое поле, чтобы в меру возможностей щита быть защищённым от снайперов, но основная скрытая функция — маскировка, причём высококачественная. Думаю, стоит сотни три — четыре. Очень тонкая штука. Лишь бы в броне не вовремя не закончилась энергия.
Модуль встал и подключился к системе управления. Нажал «случайное лицо» и переключился на камеру: теперь я был шрамированным черноглазым мужиком лет сорока. От молодого лица и золотистых глаз и следа не осталось.
Потрогал лицо — пальцы свободно проходили через иллюзию и вызывали на ней рябь, но мимику она повторяла неплохо. Выглядит вполне естественно.
Довольный надел шлем, а потом принялся за трофейный щит. В спокойной обстановке быстро расковырял остатки креплений и подцепил плоские модули вместо своего текущего. Процентов пятнадцать прибавки. Вроде и немного, а жизнь спасти может.
Из трофеев ещё остался старый игольник, без запасных снарядов. В магазине имелось лишь пятнадцать, и почти разряженный мини-лазер, которым разве что простых людей пугать можно. Рефлекторно их прихватил, пистолет-пулемёт выкинул.