Страница 11 из 17
Была осень, и среди травы и листьев она вдруг увидела незнакомые цветы. Они так нежно благоухали и словно сами просились в руки... Будь рядом Лед, Диала не поддалась бы искушению. Он всегда был против того, чтобы рвать цветы.
— Им может быть так же больно, как и нам, — говорил он. — К тому же мы не знаем их жизни. А вдруг у них есть дела поважнее, чем просто служить нам украшением.
Но Лед остался в городе, а досада на него заставила Диалу поступить по-своему. Она сорвала цветы и поспешила домой, так как на небе собирались тучи. И надо же было, чтобы в одном из цветов сладко спал маленький эльф! Когда он проснулся, то не сразу понял, где находится. Каково же было его отчаяние, когда он увидел, что попал в плен к людям. А ведь именно в этот день его друзья-эльфы собирались улететь вместе с птицами в жаркие страны.
Возвращаться в парк было слишком далеко, да он и не смог бы найти дорогу. К счастью, в дом пришел Лед и принес гладиолусы. Эльф кинулся к ним, чтобы утолить голод цветочным нектаром и немного успокоиться.
Прошло некоторое время. Последние листья облетели с деревьев. Диала была слишком занята, чтобы выезжать в парк, и только ее игра на рояле отвлекала эльфа от печальных мыслей.
Все реже Лед приносил домой цветы. Эльфу грозил бы настоящий голод, если бы не старый кактус, что жил на подоконнике. Приходилось питаться его горьким соком. Увы, столь однообразная диета привела к тому, что эльф осунулся и похудел, у него выросла зеленая борода и странно испортился характер.
Всю долгую зиму эльф проклинал свою судьбу и негодовал на Диалу. Лед вызывал в нем иные чувства. Ведь он время от времени умудрялся приносить цветы, хотя за окном лежали сугробы и завывала вьюга. И вот наконец наступила весна. Эльф забрался в шляпку Диалы, когда она снова собралась в Павловск. Первая трава пробилась на поверхность земли, подснежники и одуванчики робко улыбались теплым солнечным лучам. Эльф радостно кинулся к знакомым дорожкам. В чашечках цветов он встретился с первыми эльфами, что вернулись в парк, но они едва узнали его.
— Что с тобой случилось? Ты превратился в старика и весь позеленел, как кузнечик.
Бедняга Эльф расплакался и рассказал о своей несчастной судьбе. Увы, его история вызвала больше смеха, чем сочувствия.
— Ты получил хороший урок, — сказали ему эльфы. — К несчастьям тебя привели твоя лень и постоянное желание поспать. В следующий раз ты уж не будешь опаздывать к отлету. Ты сам виноват в своей участи.
Но эльф не мог смириться с этим.
— Я-то лучше знаю, кто виноват, — пробормотал он, — и сумею наказать обидчицу.
Много волшебных растений в парке, а эльф еще знал немало наговоров. И вот, когда Диала в очередной раз пришла в парк, кто-то больно кольнул ее в шею. Она хотела поднять руку — и вдруг превратилась в цветок. Это было ужасно, в одно мгновение потерять способность двигаться, говорить и, конечно же, играть, а последнее было для нее самой большой потерей. Ведь она так любила музыку!
К счастью, в парке время от времени появлялись оркестры или бродячие музыканты. Они хоть немного утешали ее. Да, месть эльфа удалась на славу. Бедный Лед много раз прибегал в парк и искал Диалу.
Однажды взгляд его остановился на ней. Она задрожала от радости. Вот сейчас он сорвет ее и увезет в город! Но он лишь вздохнул и пошел дальше. Не в его правилах было рвать цветы.
Зато нашлись другие люди, которые увидели прекрасный цветок, сорвали и увезли в свой дом. Она стояла в вазе на старинном рояле, так напоминавшем ей собственный инструмент. Наступила ночь. Лунные лучи скользнули в комнату и коснулись Диалы. И вдруг она снова превратилась в человека. Забыв о всех горестях, она тотчас открыла рояль и стала играть. Мысли и чувства ее, стосковавшиеся по музыке, унесли ее так далеко, что она и не заметила, как пришло утро. И тут снова она превратилась в цветок и застыла в вазе.
Люди с тревогой вошли в комнату. Они слышали игру на рояле и думали, что их посетило привидение. Между тем цветы, которые стояли с рядом с Диалой, завяли, и их выбросили. К хозяйке дома пришли гости, и один из них сыграл на рояле какой-то экспромт. В награду ему подарили цветок Диалу.
— Вы заслужили цветок, который не вянет, как и ваш талант! — сказала хозяйка.
Молодой человек принес Диалу в свой дом, но забыл поставить в воду. Если бы не лунные лучи, она бы погибла. Но они вновь превратили ее в человека. Она вдоволь напилась воды и задумалась о том, что же ей делать. В любой момент она может превратиться в цветок и стать пустой забавой в руках людей. А их небрежность может стоить ей жизни.
В комнату вошел молодой человек и, увидев незнакомку, широко раскрыл глаза. Впрочем, ей не пришлось ему объяснять свое фантастическое появление в доме. Она была так прекрасна! Грация цветка сохранилась в ней, несмотря на перемену образа. К тому же она сама была музыкантом.
Ночь быстро пролетела за игрой на рояле. Под утро Диала, воспользовавшись моментом, нашла небольшую вазу, наполнила ее водой и взяла в руки. Молодой человек на минуту вышел из комнаты. Когда же он вернулся, Диалы уже не было. Лишь цветок, подаренный ему, стоял в вазе на рояле.
Диала стала путешествовать из дома в дом, переходила из одних рук в другие. В нее влюблялись, ее пугались, о ней ходили самые невероятные слухи. Весь город гудел о призраках, о музыке, звучащей в доме, где никого из людей не было, о цветке, который не вянет и приносит счастье. И лишь один человек понял, что происходит. Это, конечно же, был Лед. Целые дни и ночи бродил он по городу, пытаясь отыскать следы Диалы.
Диала много раз приходила к дому Леда по ночам, но не могла его застать. И наконец Лед нашел дорогу к королеве эльфов.
— Я вырастил столько цветов для вас и ваших подданных, не могли бы вы мне помочь отыскать невянущий цветок, который обладает музыкальным даром?
— Кажется, я слышала о таком. Он недавно появился в нашем королевстве, — ответила она. — Но что за выкуп ты готов заплатить за него?
— Все, что вы пожелаете! — ответил Лед.
— Готов ли ты к тому, чтобы стать эльфом этого цветка, которому будешь служить вечно?
— Да! — ответил Лед.
И она превратила его в эльфа. Теперь-то он смог отыскать Диалу. Никакие стены и двери не были ему препятствием, если за ними находились цветы. А он еще чувствовал аромат Диалы, который вел его по следу.
Но прежде, чем влюбленные встретились, Лед столкнулся с обиженным эльфом, который превратил Диалу в цветок. Тот притаился за окном большого старого дома, откуда раздавались звуки рояля.
— Тебе нравится игра Диалы? — спросил Лед.
— О да, конечно, она так волнует мое сердце! Ведь ты знаешь, мы умеем только петь, и наши голоса так тонки, а здесь можно услышать весь мир. Я даже думаю, что я не наказал эту девушку, а наградил тем, что превратил ее в цветок. Теперь она знает столько песен растений и эльфов.
— Но чтобы она могла играть, она должна вернуться в мир людей, — сказал Лед.
— Я думаю, она сама не захочет этого, — ответил эльф.
— Так ты и накажешь ее тем, что сделаешь то, чего она не хочет, — продолжил Лед.
— Пожалуй что и так, — согласился эльф.
— Так лети за своей волшебной травой и быстрей возвращайся.
Эльф улетел, а Лед проник в комнату. Темное облако заслонило луну, и на клавиши упал белый цветок. Лед схватил его и прижал к своей груди. В то же мгновение они превратились в людей.
— Стойте! Я еще не успел расколдовать ее! — крикнул эльф, появляясь в окне.
— У них свое колдовство, с которым нам не справиться, да и стоит ли пытаться, если это колдовство называется любовью! — услышал эльф голос королевы эльфов.
Вот какие истории случаются с теми, кто мало знает об обитателях волшебного мира, его законах и особенностях. Человек доверяет только тому, что видит, часто забывая, что есть и другие органы чувств...