Страница 5 из 23
— Коли так, княже, то благодарю, — явно удивился казак. — Меня Николой Красным кличут.
— Артем Д’арнье, — представился незнакомец. — Так куда вас?
— Тут оставить, — хмуро пробурчал Никола. — Изгнанники мы. Против гетьмана пошли, чтоб он, скотина, костью подавился. Службу искать надобно, а басурманам служить неохота… Может, тебе нужны бойцы?
— Пригодятся, но под клятву верности, — усмехнулся Артем. — И учти, что я в этом мире ненадолго, а поклявшись мне придется за мной пойти. Я Странник, коли слыхал о нас.
— Да слыхал… — еще больше удивился казак. — Характерники вы сильные. Это про тебя, что ль, слухи ходют, что аглицких лордов передавил.
— Про меня. Значит, согласны на клятву?
— Согласны, податься нам некуда.
Абдулла, когда услышал, что покупатель требует снять с рабов ошейники, не позволяющие им колдовать, чуть не обделался от страха. Но требование после того, как ему пообещали безопасность, выполнил. А поняв, что страшные казаки приносят молодому эфенди клятву верности, даже позавидовал ему — мало кто одолеет этих головорезов. Их и пленить-то сумели только потому, что они налетели на пароход, на котором путешествовал магистр-воздушник, потопивший их шхуну. А выживших усыпил, так они в плен и попали.
— Где здесь продают красивых девушек? — спросил молодой эфенди на прощание. — Меня интересуют, прежде всего, турчанки, персиянки, бедуинки и арабки. И прочие южные народности. Армянки там, грузинки. Смуглые и черноволосые. Экзотика не нужна. Может, еще негритянки.
— А вон туда подите, эфенди, — показал Абдулла. — Видите вон тот здоровенный сарай? В нем старый Мустафа Кривой торгует, у него из местных лучшие. И арабок он три корабля вчера привез. У него кто есть.
Артем кивнул и двинулся дальше, переместив перед тем давших клятву верности казаков на марсианскую базу, где поручил их заботам искина и дроидов. С ним остался только Никола, вызвавшийся сопровождать сюзерена. Странник на это только пожал плечами и позволил.
— А зачем вам девушки? — поинтересовался казак.
— Для ритуалов нужны те, у кого нижняя чакра открыта, — не стал скрывать Артем. — Огонек внизу живота, ежели аурным зрением смотреть.
— Так такие ж все шлюхи конченые! — вытаращился на него Никола.
— Мне они и нужны.
— Ну, то твое дело.
Они двинулись к указанному Абдуллой огромному сараю, внутри которого оказалось на удивление прохладно. Девушек на помостах действительно оказалось множество, и большинство именно таких, как хотел Артем — смуглых и черноволосых. Он перевел зрение в аурный и эмпатический диапазоны, медленно двинувшись вдоль помостов. Однако никого интересного насколько хватало взгляда не увидел. Девушки были красивы, но совершенно пусты. А желания их были совершенно одинаковы — мечта о хорошем хозяине, при котором можно будет бездельничать в гареме. Странник даже удивился, не понимая, что это с ними такое. Затем скривился и двинулся дальше. Ему подобных девиц и даром не надо.
Первая удача улыбнулась Артему шагов через триста. На помосте стояли не слишком красивые четыре девушки с грубоватыми чертами лица, татуировками глаза на лбах и жесткими черными волосами. При этом у каждой внизу живота горел уверенный, спокойный огонек активированной нижней чакры. Было видно, что ее активировали со знанием дела, понимая, что делают и зачем.
— Интересно, кто это? — повернулся он к казаку.
— Жрицы египетские, — объяснил тот. — В подземных храмах какой-то Великой Матери служат. Их муслимы ловят, охотятся, они ни одному мужику ни в чем не отказывают, такое умеют, что ух. Я однажды их пробовал, так навсегда запомнил. Но дорого стоят.
— Неважно, — пробурчал Артем. — Эй, чьи жрицы?
— Мои, эфенди, — подкатился похожий на колобка толстый турок.
— Почем?
— Двадцать тысяч. За каждую.
— Беру! — решительно заявил Странник, одновременно снимая маску языка со старшей из жриц, ей было лет тридцать с небольшим.
Некоторое время он молча смотрел, как со жриц, за которых он отдал шесть полновесных кошелей золота, снимают цепи по его требованию, а затем сказал на понятном им языке.
— Хотите пойти со мной?
— А кто ты? — подняла на него усталый взгляд женщина.
— Странник линии Авари, — ответил Артем. — Восьмой.
— Ты не лжешь… — расширились глаза жрицы. — Раз мы нужны тебе, владыка, мы пойдем за тобой куда угодно! Хоть в царство мертвых.