Страница 69 из 84
— В этом ты прав, но без этого никак. Словами их не уговорить.
— Это да, — ответил я и окинул взором зал столовой.
Похоже адепты, привыкшие к нечеловеческим нагрузкам и отвыкшие от шумных застолий, начали сдавать, выбирая салат помягче, чтобы заснуть.
— Дорогие друзья! — сказал я громко и поднялся со стула. — Завтра предстоит церемония выпуска из имперской школы магов и все должны быть в отличной форме. Прошу разойтись по вашим комнатам и как следует отдохнуть.
Даже не ожидал, что мои слова будут восприняты как приказ. Все дружно, в меру своих сил и возможностей, поднялись со своих мест и начали расходиться, не забывая низко кланяться мне перед уходом. Я нашёл в себе силы воспринимать это как должное. Через пять минут в зале остались только я, моё звено и Ичиро.
— Ну что, господин главнокомандующий, готов биться за честь империи и престола?
— Да, Великий сын императора, — сказал он и с почтением поклонился. — До последней капли крови! И я, и мои подданные. Впрочем, как и весь отряд, можешь не сомневаться. А при наличии инквизитора в твоем окружении к тебе ни один адепт ордена мрака близко не подступиться.
— Спасибо тебе за теплые слова, — ответил я, едва склонив голову. Потом обернулся к остальным. Они стояли смирно, словно не на дружеском праздничном ужине, а на официальном приёме. — И вам всем спасибо. Пойдёмте отдыхать, друзья мои, завтра особенный день.
Утром не спалось, в груди поселилась тревога. Неожиданно раскрывшиеся обстоятельства моей роли в происходящем не давали покоя. Высокое положение многому обязывает. Это же просто охренеть, какая ответственность!
А ещё надо отвоевать своё и вернуть трон. И всё это будет в ближайшее время. Через пару часов церемония выпуска, а потом, как говорится, с корабля на бал. Точнее наоборот.
Я обернулся к брачному ложу. Акеми ещё спала, шелковая простыня соскользнула с её шикарной груди, явив моему взору два очаровательных холмика. Возникла мысль скоротать время до церемонии в любовных утехах. Но она так сладко посапывала, что я решил податься на утреннюю пробежку.
Каково же было моё удивление, что я такой оказался не один. Валион, Джерард и Ичиро тоже решили размяться с утра. Мы улыбнулись друг другу и побежали по периметру школы. Постепенно к нам подключались и другие адепты. Все настолько привыкли к режиму, что даже после вчерашних возлияний не могли спать после восхода солнца. Через несколько минут рядом бежала и Акеми. Так отряд в полном составе прибыл на завтрак.
На подготовку к церемонии было около получаса, но все нарядные и красивые бродили по площадке перед общежитием уже минут через двадцать. Прогудел рог и мы построились.
На площадку вышел Великий Мастер Шино и десятка полтора наставников. По-моему здесь были все, кого я видел за время обучения. Не было только Аримэия и его помощников. Оказывается, на таких церемониях они не присутствуют. Жаль, а я хотел ещё раз сказать спасибо.
Пока Шино говорил красивые речи, посвящённые нашим успехам и долгу перед империей, на площадку позади наставников работники расставляли столы, по которым раскладывали холщовые мешки с какими-то скарбом. Похоже нам собирались вручить приданое в честь окончания.
Так и есть, после окончания торжественной речи и произнесения клятвы верности престолу, всем велели подойти к столам и взять мешок со своим именем.
Наши с Акеми мешки лежали рядом и отличались от остальных по цвету. Я нетерпеливо раздербанил свой мешок и охнул от удивления.
Я предполагал, что должно быть что-то более солидное, чем в арсенальной комнате подземелья, но чтобы настолько! Акеми открыла свой мешок и не сдержавшись взвизгнула, что привлекло внимание всех, кто находился поблизости.