Страница 535 из 553
Сбоку загорелась очередная печать, и я, инстинктивно замахнулся, в надежде отбить, что бы там на меня ни полетело. Сверкнуло. И уже через мгновение я осознал, что принял на нож небольшую молнию. Как так получилось? И почему я не почувствовал никаких неприятных ощущений? Поразмышлять над этими вопросами мне не дали, продолжая закидывать меня магией. Но я уже близко. Ещё пара рывков и насажу Зорана на свои клинки. Как минимум так я себя подбадривал, нон-стоп парируя, блокируя и уклоняясь от бесконечного потока заклинаний.
Когда до цели оставалось всего ничего, маг вновь исчез, не дождавшись моей попытки его порезать на дольки.
— Сука! — не выдержал я и выругался максимально громко.
В этот раз меня даже поддержал Пожиратель. Всё это время я чувствовал, что он проснулся, но получить силу от него не удавалось. Какое-то слишком уж привередливое оружие. Но сейчас, когда моя обида вперемешку с ненавистью выплеснулась на свободу, нож согласился с моим стремлением и накачал моё тело дополнительной мощью.
Моё разочарование в первую очередь вылилось на искривляющую пространство руну. Я зажарил её столь сильно, что чуть не устроил пожар. Хотя… Обернулся и увидел то, что осталось от стеллажей в том пролёте, где я находился совсем недавно. Там будто бы ураган прошёлся. Всё горело и искрилось. Я даже заметил маленький смерч, перекатывающийся по полкам.
— Продолжим?! — крикнул я в пустоту. — Или сбежишь, поджав хвост?!
— Кажется, я и впрямь тебя недооценил, — говоря это, Зоран вышел из соседнего ко мне пролёта.
Ярость внутри меня так и пылала. Вероятно, её подпитывал Пожиратель, но мне было плевать. Я ринулся вперёд ещё в тот момент, как противник показался из-за угла. Дожидаться окончания его монолога не имело смысла. Выстрелил в него несколько раз молнией, но та лишь мазнула по его костюму, не оставив на том даже гари. Перед моим лицом неожиданно возникла огненная стена, но я не собирался останавливаться. Закрыв лицо руками, сиганул прямо через неё, заранее забирая чуть вправо. И не прогадал. Если бы не сместился, то меня бы пронзил очередной шип, выпущенный магом. Не будь он моим врагом, я бы поаплодировал его навыкам ведения боя. Вроде бы мы сражаемся впервые, но и столь малой информации ему хватило, чтобы раз за разом предсказывать мои движения. Если бы не сверхчеловеческая реакция, меня бы давно изрешетило.
От роя игл я решил не уклоняться, так как это могло дать мужику в очередной раз сбежать. Поэтому я, считай, что пробурился сквозь заклинание, парируя ножами и прикрываясь барьерами. Куртку со штанами в нескольких местах порвало, но я на такие мелочи внимание уже не обращал. Первый мой удар до цели не дошёл, так как на моём пути вновь возник тот самый автоматический барьер. Только и я останавливаться не собирался. Мои атаки сыпались на мага одна за другой. При этом я продолжал следить за его руками, а также по возможности ещё и за окружением. Противник медленно пятился, чуть ли не ежесекундно кидая в меня очередным заклинанием. Но наша с ним реакция сильно разнилась. Мне удавалось разглядеть его действия ещё до того, как он успевал не то что активировать, а даже выпускать схемы наружу. Мне было всё равно, чем именно он хочет в меня выстрелить, ведь в момент атаки я находился уже в совершенно другой позиции. Можно считать, что я являюсь для Зорана и, возможно, для остальных магов крайне неудобным противником. Они-то привыкли играть в шахматную партию, а я им “бокс” навязываю. Осталось только пробить защиту артефакта, объём маны которого не может быть бесконечным, и бой будет выигран.
Не успел я вдоволь нарадоваться скорой победе, как заметил странные действия со стороны мага. На левой руке он как-то необычно скрестил пальцы, и я подумал, что сейчас в меня полетит что-то новенькое. Но вместо этого, мужчина сделал очередной шаг назад, и его образ расплылся по направлению движения. Примерно так же выглядит перемещающийся объект на фотографии с долгой выдержкой. Естественно, мой нож разрезал лишь пустоту, а иллюзорный силуэт просто-напросто исчез. Этот способ перемещения был явно не похож на предыдущий, но легче мне от этого не становилось.
По округе разнёсся практически животный рык, выплёскивая всю мою обиду наружу. Точнее, не только лишь мою. Пожиратель чуть ли не вырывался у меня из руки, желая броситься в погоню и добить гада. Но как далеко его перенесло, я не знал. След от магии висел не более секунды, указывая направление. Но с учётом, что тут грёбаный лабиринт, найти кого-то будет очень сложно. Мне бы своих товарищей отыскать! Я даже не представляю, в какой части хранилища нахожусь!
Мои мысли кружились в голове, и я никак не мог сконцентрироваться и сообразить, что же теперь делать и куда бежать. Бурление каши в черепной коробке прекратилось крайне неожиданным способом. Взрывом. Высокий потолок треснул и разлетелся каменными осколками. Хорошо ещё это случилось не прямо надо мной, потому я легко успел спрятаться за одним из стеллажей. Среди падающих кусков бетона, породы и земли я кое-как разглядел несколько фигур, неспешно левитирующих вниз.
“И кто это?” — пронеслось у меня в голове.
Вряд ли маги станут ломать собственное хранилище и пробиваться внутрь силой, когда они по-прежнему могут сюда попасть, используя главный телепорт. Что-то тут явно не вяжется. Может, это очередное подкрепление Абрахама, о котором он мне не рассказал? Или же какая-то соперничающая с коалицией группировка, которая по воле случая решила напасть тогда же, когда и мы? Звучит слишком нереалистично. Да и кто может быть столь же силён, как маги?
Мне показалось, что мир вокруг меня на мгновение замер — настолько быстро в моей голове начали бегать мысли. А причиной стал неожиданный ответ на вопрос, который меня сейчас мучил.
Владыка. Кто же ещё мог сюда пожаловать? Силуэты я разглядеть не смог, но я точно видел среди них мужчину. Видать, пока я находился тут, он и впрямь смог отследить моё местоположение. Не знаю, с какой целью он сюда явился, да и ещё в такой спешке, но встреча с ним не входит в мои планы.
— ДИМИОН! — от этого голоса, который раздался будто отовсюду, у меня по спине забегали мурашки. Именно это существо я слышал, когда давал клятву. Правда, если тогда я испытал всеобъемлющий страх, то нынче почувствовал лишь лёгкое волнение. Но приятного в этом всё равно мало. В тело будто иглы всадили, заставив замереть на мгновение.
Как только скованность сознания и тела прошла, я тут же принял единственно верное решение — нужно сваливать. Ни о каких встречах с покровителем речи и быть не могло. Особенно после его этого “Димион!”. Очевидно, он от меня что-то хочет, а докладывать ему или выполнять его поручения я не намерен. Сейчас явно не место и не время.
И пока я нёсся по лабиринту будто угорелый, еле успевая вписываться в повороты, мне в голову закрался неожиданный вопрос. Звучал он так: “А нужно ли сдавать задание, связанное с тем инопланетным камнем?”. Не знаю, почему я задумался над этим именно сейчас. Просто мне показалось странным появление Владыки. Может ли быть так, что ему этот камешек нужен намного сильнее, чем мне это представилось изначально. Я не смог его распылить, а задание имеет аж сотый уровень. То есть приоритет и значимость задачи в два раза выше, нежели поиск хранилища. Не странно ли это? Тут столько потенциально хороших ништяков, но какой-то непонятный источник энергии ценится значительно больше, чем всё это сооружение. Да и тот штраф за провал… Слишком уж подозрительный… Какова вероятность того, что именно за этим артефактом Владыка и прибыл сюда? Моя текущая оценка того, что я прав — высокая. Мне по-прежнему кажется это слишком уж фантастическим совпадением, но других причин появления этого существа тут я не вижу.