Страница 368 из 553
— Получается он помнит меня?
— Вряд ли. Он лишь ощутил ту метку, что осталась на тебе. В столь маленьком духовном теле не могло остаться хоть каких-то воспоминаний.
— Ясно, — как-то сразу осунулся я. Мама же поднялась с места и обняла меня.
— Не грусти. Родители для того и нужны, чтобы помогать своим детям двигаться в будущее. Твой отец прожил пусть и не самую длинную, но достаточно хорошую жизнь.
— А ты?
— И мне тоже не о чем жалеть. Оглядываясь назад, я понимаю, что как бы ни хотела, но не могла поступить иначе. Пусть часть моей жизни и прошла по чужой указке, но я всё равно осталась довольна. К тому же, мой путь ещё не окончен. Как собственно и твой.
— Что ты собираешься делать дальше? — спросил я, когда она отстранилась, вновь усаживаясь на стул.
— До этого я планировала как можно скорее выбраться из Ада, но после всего услышанного, даже и не уверена.
— Хочешь сказать, что встреча со мной что-то изменила?
— Многое. Теперь я знаю, что мой любимый сын и сам может постоять за себя, в то время как мой муж будет охранять его на протяжении всего пути. Больше мне нет смысла стремиться назад. Дорога, по которой я шла, закончилась. И наконец-то я со спокойной совестью могу попробовать пожить без оглядки на других.
— Разве в Аду можно нормально жить? — скептически спросил я. Всё, что мне довелось увидеть совсем не похоже на Райские кущи. Нехватка ресурсов порождает высокую конкуренцию. А отсутствие законов и верховной власти приводит к всеобщей вседозволенности. Демоны не убивают друг друга прямо на улицах лишь потому, что никто из них не может быть уверен в победе. А за свою жизнь каждый трясётся даже сильнее, чем на Земле.
— Для колдуньи вроде меня тут довольно благодатная почва. Думаю, лет через пять переберусь в более приятное место.
— Могу ли я как-то помочь тебе в этом? — мне казалось, что я всё ещё не отдал долг жизни родителям, а потому надеялся сделать для неё хоть что-то.
— Ты же сюда прибыл по своим делам. Не хочу тебя попусту отвлекать.
— И всё же?
— Хорошо. Если вдруг найдёшь во время своего путешествия ядро монстра класса “С”, можешь принести его мне. За счёт столь концентрированной энергии я смогу быстро прорваться на следующую стадию развития.
— И как мне понять, что я нашёл то, что нужно?
— Оценочный артефакт определяет его стоимость в полторы тысячи единиц разрушения и больше.
Я поманил рукой Перлу, после чего вытащил из рюкзака кристалл, доставшийся из растения-убийцы.
— Такой? — глаза моей матери в очередной раз за нашу беседу округлились.
— Ты уверен? По местным критериям это неплохие деньги.
— Как по мне, недостаточно хорошие. К сожалению, я не успел поблагодарить тебя за всё, что ты для меня делала при жизни, так хоть сделаю это сейчас.
— Спасибо, — она вновь обняла меня.
Нас прервал стук в дверь. Марфа быстро спрятала кристалл в поясной сумке, закопав его на самое её дно, и пошла к двери.
— Кто там?
— Я ищу Дмитрия, — раздался до боли знакомый голос снаружи.
— Здесь таких нет.
— Они со мной, — откликнулся я. — Мы, наверное, пойдём.
Я бы хотел ещё немного пообщаться с матерью, но меня смущало то, что вместе с Абрахамом должна была быть и Анисья. А вот при ней разговаривать о прадеде и других семейных тайнах чревато последствиями. Посвящать же маму в горы лжи, что я нарассказывал, просто не было времени. Да и желания тоже. Всё-таки мне хотелось оставить о себе более светлый образ.
— Удачи, сынок, — она вновь прижалась ко мне, когда я проходил мимо.
— И тебе, мам, — благо, что гостям она так и не открыла, поэтому сцену прощания никто лишний не увидел.
— Уже успел с местными подружиться? — поинтересовалась Анисья, после того, как дверь за моей спиной закрылась.
— Конечно. А вы нет? — сделал я максимально удивлённое лицо. — Тут все такие дружелюбные. Торговцы хорошие скидки делают и бесплатные услуги предоставляют, детишки предлагают город показать.
Поймав крайне ошарашенный и совершенно ничего не понимающий взгляд колдуньи, я еле сдержался, чтобы не заржать аки конь. И ведь я ни капли не соврал.
— Так, как у вас прошло всё? — перевёл я разговор в нужное мне русло.
— Нас чуть не обобрали, как липку, когда я вытащила те яблочки. Тот ушлый тип сказал, что это слабенький алхимический ингредиент и предложил купить по двадцать ЕР за штуку. С учётом, сколько я набрала, сделка показалась мне интересной, но червячок сомнения всё равно закрался. Тогда мы пошли к другому демону, и тот сразу установил цену в двадцать пять. А когда я соврала ему, сказав, что в магазине, из которого мы вышли, нам собирались дать сорок, он тут же поднял стоимость до пятидесяти.
— И что в итоге?
— Единственный алхимик в городе сходу предложил забрать всё, что у меня есть по сотне за каждый плод. Ну, я ему пять штук всё же продала, чтобы хоть какие-то деньги на руках иметь.
— Остальное решила придержать?
— Да, — кивнула девушка, — думается мне, что и этот пройдоха цену занизил.
— Могла бы и не продавать. Всё-таки ты немало монстров в лесу убила. Так что часть кристаллов по праву твои.
— Не парься. Раз я об этом изначально ничего не сказала, то очевидно, что я не имею на них никаких притязаний.
— А что насчёт обмена ядер на ману?
— Глухо, — кратко ответил Абрахам.
— Совсем?
— Торговцы говорят, — вместо мага заговорила Анисья, — что единственный демон, освоивший контроль маны в этом городе, это тот мужик на площади, который очень похож на эльфа.
— Хах, — заулыбался я, — так не я один заметил схожесть.
— Да тут сложно было не заметить. Он как будто со страниц фэнтези-книги сошёл.
— Тогда какой у нас план?
— Тебе удалось посчитать, на какую сумму у нас ядер? — ответил вопросом на вопрос прадед.
— Около четырёх с половиной тысяч, — я проигнорировал вот это вот “у нас”. Да и сообщать о том, что часть средств ушло на новый амулет, а другую я отдал матери, не стал. Этих денег больше нет, и не вижу причин их упоминать.
— Если нужно, могу добавить, — вклинилась девушка, видя, что маг задумался.
— Нет смысла. Пока ты возилась с яблоками, мне удалось узнать, почему перемещение отсюда стоит так дорого, — он замолчал и начал движение в сторону центра города. — Идёмте, по пути расскажу.
Как выяснил Абрахам, Огненная Бездна находится на другом материке. Предположительно где-то на территории США. Соответственно перемещаться с помощью местного портала на столь дальнюю дистанцию энергетически нецелесообразно. Портал в этой глуши просто не рассчитан для прыжков на такие огромные расстояния. Поэтому нам проще прыгнуть в какой-нибудь крупный город в Европе, а оттуда после обмена кристаллов на ману, телепортироваться уже в Бездну. Так же, возможно, будет иметь смысл поохотиться на какую-то более крупную дичь. Рядом с большими скоплениями демонов и монстры водятся жирнее. То ли первых тянет ко вторым, то ли вторых к первым.
— Сколько до Лондона?
— Тысяча, — как и в прошлый раз, эльф ответил совершенно не задумываясь.
— Берём.
Демон вытащил из-под своей накидки небольшую мисочку, которую и протянул Абрахаму. Оценочный артефакт значительно отличался от того, что я видел ранее. Это всё равно, что сравнивать только что выточенное из дерева изделие с тем, которое прошло множество стадий обработки. Лакированная, со слегка волнистыми краями мисочка даже выглядела так, как если бы принадлежала аристократу. Символы схемы вплетены в узор на стенках столь хорошо, что если не присматриваться, можно подумать, что держишь в руках очень дорогой, но при этом совершенно обычный предмет.