Страница 14 из 18
Маленькие листья и цветки перед сушкой не обязательно разделять на части. Мне нравится сначала высушить большие листья, потом измельчить их, так проще. Вам не обязательно высушивать травы до хрустящей икебаны, но после некоторой просушки они станут более податливыми. Предлагаю поэкспериментировать и понять, что лучше для вас.
Если бы речь шла о кулинарных травах, я бы рекомендовала сначала высушить, потом измельчить. Сохранение естественных масел – главная задача при обработке пряностей. В случае с магическими травами это не имеет значения. Лишь помните мое предупреждение: травы, собранные вне вашей зоны контроля, могут содержать вредные химикаты. Нельзя употреблять их в любой форме.
Если вы вырастили травы на своем приусадебном участке или собираете букет и можете с уверенностью сказать, чем обрабатывали почву в городском парке, – то выбор за вами.
▌Измельчение
Начните с разделения растительного материала на мелкие кусочки. Насколько мелкие? Я рекомендую придерживаться размера, не превышающего ноготь мизинца. Это рабочий размер для кулонов, колдовских флаконов или маленьких мешочков с травами, которые вы собираетесь сжечь или закопать.
Если затем вы захотите использовать растения в благовониях или совсем маленьких амулетах, то травы всегда можно растереть в порошок.
Возможно, вы обнаружите, что прожилки на крупных листьях твердые и не поддаются обработке, – просто вырежите их и отправьте в компостную кучу. А можно вернуть в природу для естественного разложения.
▌Сушка
Лучше всего, когда растения высыхают медленно и постепенно. Идеально – иметь для этого теплый чердак. Лучшим из имевшихся у меня когда-либо мест для сушки была котельная в доме престарелых, где я работала садовником. Что зимой, что летом я могла разложить цветки или листья на старой оконной решетке, и в течение двух дней материал для моих будущих проектов был готов.
Есть и другие варианты. Все мы знаем, как жарко, особенно летом, бывает в автомобиле. Попробуйте оставить травы на задней полочке в машине. Обязательно переложите материал слоями бумажных полотенец или газет, чтобы не запачкать салон. Листья и цветки можно высушить всего лишь за день, для корней требуется немного больше времени. Просто не разъезжайте в автомобиле с открытыми окнами, а то все ваши труды пропадут впустую.
Несколько менее экзотичный способ просушки – духовой шкаф или микроволновая печь. Лучший вариант – газовая печь; часто требуется всего лишь малая горелка, чтобы довести травы до идеального состояния. Оставьте дверцу чуть-чуть приоткрытой – это поможет процессу. Электрическая печь тоже подойдет. Поставьте ее на самую маленькую мощность. Часто проверяйте травы, особенно если вы в этом деле новичок. Вы же не хотите, чтобы они превратились в золу. Также придется время от времени перемешивать или переворачивать растительный материал, чтобы просушка была равномерной.
В крайнем случае можно использовать микроволновую печь. Положите цветки или листья между парой слоев бумажных полотенец. Поставьте их в печь и включите на пару минут. Микроволновые печи различаются по мощности, поэтому придется поэкспериментировать. Материал должен быть немного ломким. При необходимости обработайте еще 30 секунд и т. д.
Конечно, допустимо использовать еще и сушилку для овощей, которая обеспечивает наличие надежного источника ровного тепла и не лишает вас возможности пользоваться духовкой. Обычно в такой бытовой технике есть подносы-решетки, и вы, вероятно, захотите сначала высушить, а потом измельчить травы.
Я считаю, что цвет и текстура трав, а особенно цветков, лучше сохраняется, когда я использую приборы с функцией разогрева, но вы можете выбрать тот метод, который подходит лично вам. По большому счету результат тот же. Теперь ваши травы готовы для немедленного применения или для хранения и использования в будущем.
Конечно, вам потребуется немного практики, чтобы оценить степень просушки растений. Бывает и такое: вы думаете, что все готово, складываете травы в контейнеры, а через некоторое время находите в них заплесневелую массу. Если вы занимаетесь этим впервые и собираетесь использовать травы позднее, имеет смысл проверять их каждые несколько дней в течение пары недель.
Итак, вы убедились – растительный материал действительно готов.
▌Хранение
Высушенные травы, если их правильно хранить, можно использовать от 6 до 12 месяцев. Как и на кухне, любые травы, которые лежат дольше этого срока, теряют бóльшую часть целебных и энергетических свойств вне зависимости от того, в каких отличных условиях вы их хранили. Исключение составляют смолы. По моему опыту, их можно держать в запасе вечно. Цветки, листья и даже корни склонны выдыхаться после года хранения.
Есть ли в этом смысл? Вы можете возразить: «Если я периодически заряжаю травы, они ведь по-прежнему сохранят свою силу!»
Давайте немного обсудим подзарядку растительного материала. Вы регулярно заряжаете травы, но время не стоит на месте. Во Вселенной всему свой срок. Я часто повторяю: желаешь по-настоящему почтить божество или провести сильный ритуал, возьми лучший материал из возможных. Истощенные временем травы, определенно, не подходят на роль энергетических проводников.
Регулярно проводите ревизию своих трав. Возвращайте природе то, что вам уже вряд ли пригодится, и она поделится с вами новым урожаем.
Я храню травы разными способами. Практичный вариант – вакуумные пищевые пакеты. Пакеты с молнией тоже сойдут, но помните, что они не всегда предохраняют содержимое от воздуха и влаги.
Мне нравится использовать красивые баночки с завинчивающимися крышками и расставлять их на полке. Это дает возможность добавить в работу элемент творчества. Только не забывайте держать емкости с травами подальше от прямых солнечных лучей.
У меня есть знакомые ведьмы, аккуратистки и поборники точности. Когда им нужно пополнить магические запасы, они отправляются в магазин или заходят на сайт и заказывают стеклянные контейнеры определенного размера и стиля. Подписывают названия растений или распечатывают красивые этикетки. Их коллекции трав – настоящие произведения искусства и источник гордости. Так и должно быть.
Однако вы не обязаны брать на себя дополнительные расходы. К примеру, некоторые производители еды и напитков творчески подходят к созданию контейнеров для своих товаров. У меня есть пара-тройка друзей, которые делают на продажу различные магические маслá. Хранятся и старятся эти маслá в чудесных бутылках из-под вина и ликера, покрытых магическими символами для усиления намерений.
Мне нравится ходить по комиссионкам и блошиным рынкам в поисках интересных бутыльков, где раньше были экзотические маслá, конфеты или печенье. Порой я нахожу тару нестандартной формы, идеальной для лепестков, зерен или кореньев. Например, смолу мирры я храню в красной коробочке в форме сердца, где раньше, вероятно, лежали леденцы из корицы. Мирра – это сладкая трава мира и духовности. Звучит! И вполне логично, что она хранится в контейнере в форме сердца.
Вы можете последовать примеру моих друзей и усилить действие трав – нанесите на свой магический сосуд соответствующие символы. Если контейнер прозрачный, то знаки силы также поспособствуют его защите от солнечных лучей. Для этой цели хорошо подойдут северные руны, кельтские огамы, символы стихий и планет-покровителей. Также можно использовать символику, привычную нам в современной жизни: сердечки, знаки мира, смайлики, молнии и символы лунных фаз. Можно просто покрасить контейнеры в подходящий цвет, допустим, красный для любви и страсти или золотой для процветания. Если вы достаточно амбициозны и талантливы, нарисуйте на контейнерах тотемные фигуры, например, драконов для привлечения огненной энергии и гномов для подпитки земной энергией.
Или просто сделайте бирки. Нет ничего плохого в том, чтобы ограничиться функциональной этикеткой. Но, пожалуйста, сделайте это обязательно. Возможно, вам кажется, что вы сумеете отличить сушеную белладонну от сушеной полыни. Поверьте: скорее всего, нет. Не сумеете.