Страница 80 из 85
На небольшой площади перед ним высились обычные столбы с масляными лампами, усиленными магией огня, которые освещали поселение ночами. Все бы ничего, но к двум из них были привязаны темный эльф-смотритель и человеческий староста. Второй уже умер. Судя по видимым Эльдариону следам истязаний, его смерть была непростой.
Темного эльфа сюда направили смотрителем из цитадели Гашарта. Он должен был играть роль посредника между народами и управлять общим поселением на равных правах со старостой. Эльдариону пришлось прищуриться, чтобы рассмотреть его внимательнее. Обнаженный, с множествами ожогов, без единого ногтя. Уши отрезаны.
Ждать пришлось недолго. Из ближайшего здания выскочили недовольные орки.
— ГОВОРИ!!! — заревел бывший вождь Урла. — ДАЮ ПОСЛЕДНИЙ ШАНС! ГДЕ ЦЕЛИТЕЛЬ?!! ЛЮБОЙ!!! ХОТЬ САМЫЙ ДРЯННОЙ!!!
Эльф поднял голову.
— Ненавистное животное, — хмыкнул он и закашлял. — Ты сдохнешь здесь, а вонь тво…
Он не договорил. Удар был настолько сильным, что вместе с головой эльфа отлетела и верхняя половина столба. Во все стороны разлетелись опилки и ошметки мяса и костей. Урла был в бешенстве. Бил кулаками в каменную дорогу, кроша ее на мелкие осколки, горланил орочьи наречия и лупил себя в грудь.
— Успокойся, глупец, — прокряхтел очень древний, сморщенный орк. — Он же тебя спровоцировал. Теперь ты ничего от него не узнаешь. Пятьдесят зим я учил тебя покою души и разума. И вот результат…
Первый шаман бывшего клана «На костях идущих» Жмыхр-Одар. Эльдарион видел его лишь раз. Ужасно неприятный старец. Маленький, с вечно недовольным лицом и черными, как сама пустота, глазами. От этой твари, похожей на зеленую крысу, смердело грязной магией. Эльф это чувствовал, потому что тоже был магом — когда-то давно…
Но он отказался от нее. Невозможно вынести позор, когда магиуса четвертого пути взяли в плен грязные орки. Очень опытный маг, но с маленьким шаакле переоценил свои силы и истощил свой источник. В тот момент он сам откусил себе язык, но орки сломали ему челюсть и прижгли рану. Оставили ему жизнь. И это заметили в цитадели. Заметили, что он попался, заметили его ауру в лагере орков…
И тогда у Эльдариона не осталось выбора. Он должен был выжить ради семьи.
В этом плену он был в безопасности от своего собственного народа. Он выжидал и думал, как можно спасти свою семью. Была маленькая надежда, что орки смогут прорваться в цитадель. Единственная надежда… В любом случае до этого момента ничто и никто не смог бы заставить его воспользоваться магией снова, разве что для защиты семьи. Он был в этом уверен.
Эльдарион надеялся, что смотритель Мурьяки предал свой народ, спевшись с орками. Если бы он смог разоблачить его, преподнести его голову Совету Третьего Завета, то… Возможно, только возможно… из книги позора вычеркнули бы его дочь и жену.
На мгновение Эльдарион позволил себе вспомнить свою отцовскую гордость.
Ее зовут Катарсия. Его дочь была прекрасной, и он этим гордился. Для эльфов внешность — показатель аристократичности. Темные эльфы ходили в драгоценном металле, являющимся больше украшением чем броней.
О, да. Его Катарсия была плодом смешения крови темных и светлых эльфов. Он вспомнил огромные фиолетовые глаза и золотистые волосы ниже пояса. Высокая, статная, с манящими формами. Витиеватые одеяния из серебра покрывали ей плечи, грудь и самое желанное для всех мужчин. Она первая использовала полупрозрачный черный шелк и обтянула им длинные ноги по середину бедра. Но самое главное ее достоинство — большой шаакле, переполненный голубой силой. Она могла мановением руки материализовать энергию. Сам эрдаин из Тихих Ветров обратил на нее внимание, и если бы не это глупое и странное увлечение дочери, их семья могла бы породниться с великим родом. И, возможно, до такого бы никогда не дошло…
Но сейчас это неважно. Катарсия должна выжить. Она сильная, но там, где ее заточили, разум слабеет с каждым днем. Прошли годы, но все еще есть шанс. Нужно спешить. Поэтому Эльдарион был готов на все, даже на то, чтобы поставить на сомнительного героя с неведомой ему силой…
Как жаль. Смотритель не предавал свой народ. Он тянул время до прибытия ловцов из цитадели. Отряд эльфов спешил так, что Эльдарион уловил их приближение даже в чужом теле, и, видимо, не он один, раз орки устроили кровавую резню. И теперь понятно, кто предупредил их. Жмыхр-Одар — очень могущественный шаман.
Значит, Урла ищет целителя? Похоже, что он очень хочет жить, раз решил воспользоваться «мерзкой магией чужаков». Во всем его бывшем клане лишь один орк мог ему в этом помочь. Точнее, полуорк. Кая. И он ее потерял вместе с сыном, пронзившим его шею. Какая ирония.
Мысли прервал загробный голос шамана.
— Ты не поверишь, — прошамкал он гнилыми зубами, — кто только что пересек границу моей завесы предков. Он у восточных ворот…