Ящик Пандоры

Я в недоумении смотрел на женщину, перестав понимать происходящее. Магистр Мирел очень упирал на убийства и обещал долгие разговоры, а Керби несколькими фразами сделала меня чистеньким перед законом как младенчика. И кто тогда всё зачистил? Она сама или те неведомые подставщики? Но как и зачем? Решили, что липовые свидетели могут рассказать не то что нужно? Или Керби решила убрать из разговора особо колючие моменты, чтобы мы могли говорить без нервов? А если разговор не задастся, то свидетели снова появятся? Так что ли⁈ Наверное, мои вопросы огромными буквами были написаны на моём лице, и женщина стала серьёзной.

— Кто-то очень хотел, чтобы мы встретились с вами, господин Н и ктор.

Объяснение какое-то странное, как по мне.

— Простите, госпожа Керби, но я лишь недавно начал путешествовать по вашему королевству, и понятия не имею кто вы, и зачем, как вы говорите, наша встреча могла кому-то понадобиться.

Женщина чуть кивнула.

— И мне это очень интересно. А должности… Обычно меня называют главой Тайной службы — она сделал паузу — А иногда называют и Главным Палачом королевства.

На «главу Тайной службы» я не отреагировал (общение с Горгоной расслабило), а вот то, что она может стать моим палачом, сразу вызвало цепочку ассоциаций. От самой границы меня вели, старательно расчищая дорогу к сильным фигурам этого королевства (академия, тайная служба), и получается, что в конце этого пути кто-то обязательно должен умереть. Но я эту женщину совершенно не знаю, и убивать мне её нет никакого смысла. Тогда что, это она должна убить меня за мои мнимые и явные прегрешения? Но я ведь буду сопротивляться, и ничем хорошим это не закончится. Неужели ради этого «ничем хорошим» всё эти убийства и совершались⁈ Но тогда это делал некто, кто очень хорошо представляет мои возможности. Неужели палнерцы? Но зачем им это надо, ведь грохнуть меня они могли давным-давно?

Женщина, не сводившая с меня взгляда, удовлетворённо кивнула.

— Похоже, господин Н и ктор, вы стали что-то понимать. Надеюсь, вы поделитесь этим со мной?

А я не знал что ответить. Тыкать пальцем в сторону палнерцев? Так там такое может вылезти, что после этого вообще неизвестно будет куда бежать. Похоже, надо при первой же возможности рвать когти в сторону Мёртвых земель и затихариться там на годик. Может, тогда от меня отстанут? Хорошо бы прибить палнерцев, которые устраивают мне здесь весёлую жизнь, но это только исполнители, а те, кто отдаёт приказы, сидят в безопасности. Тогда что, найти и перебить палнерских магов здесь, потом вернуться в Палнеру и устроить им поголовный Крамль? Но ведь это десятки тысяч жизней! Блин, как же мне извернуться, и чтобы мне за это ничего не было? Попросить убежища здесь? Могут и дать, а потом будут всю жизнь на поводке водить. Нет, надо что-то другое.

Я поднял голову.

— Мои мысли ничем не подкреплены, так что я доверю свою судьбу более опытному человеку. Вам, госпожа Керби.

— Хорошо, будем разбираться. Надеюсь, вы не будете против отдохнуть в этом прелестном поместье ещё какое-то время?

Я встал и коротко поклонился. А что мне ещё оставалось?

Когда парень ушёл, женщина спросила словно сама себя.

— Что заметил, Калбенос?

Ответил маг, стоявший за её спиной.

— Очень уж уверенно называл заклинания, словно присутствовал там во время обоих боёв. Наши разбирались там полными четвёрками стихий, а этот один назвал почти всё правильно, да ещё и то, что наши не поняли. Возле ручья после боя всё было залито водой, наши долго возились, а этот… Слишком уж подготовленный боевик для такого возраста. Как бы не оказался универсалом, хотя я не помню, чтобы сообщалось о новом палнерском универсале такой силы. И в конце, когда вы назвали свои должности, он что-то понял. Не испугался вас, не начал думать о нападении, а именно понял почему вы встретились. Это для него как концовка какой-то цепочки событий. И ещё он начал думать как сбежать — он несколько раз невольно посмотрел на окну. На мой взгляд, непосредственной опасности парень не представляет. Во всяком случае, ни ненависти, ни злобы я не заметил, просто парень оказался в непонятной ситуации. С ним можно попробовать работать.

— Тебе так понравился молодой симпатичный маг? А если всё это только маска, игра талантливого актёра? Пока единственный кандидат на роль того одиночки, уничтожившего сразу десяток сильных магов — только этот парень. Вот ты бы смог, уничтожив в бою сразу десяток магов, рассказывать об этом спокойно, без тени сожаления, высокомерия или обоснованной гордости?

Маг хмыкнул.

— Пока для меня это только недостижимая мечта. Я очень даже уверен в себе, но сразу десяток…

— А если допустить, что это сделал именно он, то сразу возникает вопрос — скольких магов и где он успел убить, чтобы вести себя так спокойно и естественно после такого успешного боя? А его прошлое?

— Он не будет о нём говорить, а веской причины допрашивать с пристрастием о делах в другом королевстве у нас пока нет.

— А все эти убийства?

— Чтобы что-то спрашивать, надо для начала поймать хоть кого-то, кто с этим прошлым может быть связан, а пойманные наблюдатели признались только в том, что хотели обворовать поместье. Их немного попытали, и они признались, что их наняли для слежки за поместьем. Кто и зачем — пока неизвестно — мужчина вдруг сделал лёгкий поклон, хотя женщина не могла его видеть — И ещё я восхищён вашей мудростью, госпожа, когда вы несколькими фразами превратили парня из возможного врага почти в нашего союзника.

Женщина обернулась назад.

— О чём ты?

— По логике событий, мы должны были найти парня, задержать, предъявить обвинения, и он вполне мог начать отбиваться от несправедливых обвинений всеми возможными средствами, вплоть до смертельных. А так вы ни в чём его не обвинили, ему не нужно с нами драться, и он может заняться теми, кто его подставил. Парень хотя бы догадывается кто это может быть. А мы присмотрим за ним.

— А если в итоге получим ещё один остекленевший ров?

— Сильно сомневаюсь. Парень силён, но у ручья использовали что-то принципиально новое, чего не дают в академии. Да и в нашей академии не знают что это было, так что вряд ли парень смог создать это сам. Да даже если и так, пусть разбирается со своим прошлым сам. Пока он не пойдёт в сторону столицы, можно смотреть на его шалости сквозь пальцы.

— Даже на убийства наших магов?

— Так две недели убийств не было.

— Потому что парень сидит в поместье безвылазно. А как только выйдет, то неизвестно что начнётся.

— А мы присмотрим — хмыкнул маг — Сейчас в городе столько агентов и магов, что обычные преступники боятся нос на улицу высунуть. Может, и в самом деле начать выводить парня в свет?

— И опять собирать трупы?

— Ну… это будет означать, что в королевстве появилась ещё одна тайная служба, и она гораздо лучше нас.

Женщина помолчала.

— Ладно, посмотрим.

Пару дней меня не беспокоили, а потом просто выпнули на улицу. Сначала тихо и незаметно исчезли Нинро с Маленой. Я с ними почти не общался, поэтому даже не сразу заметил их отсутствие. Потом куда-то испарилась Ленро. Ни до свидания, ни прощай, хотя мы провели вместе почти три недели. Появились нехорошие мысли о её судьбе, но на следующий день маги, жившие в усадьбе, прошлись по окрестностям, развеяли всё магическое, что успели наворотить за последние дни, и тоже куда-то уехали. В доме остались только хозяйка, слуги и я. Без ставших привычными охраны и присмотра стало как-то неуютно. Они что, решили бросить меня на растерзание врагов, а остальных убрали, чтобы не рисковать ими? Но на следующий день явился очень вежливый мужчина с очень пристальным взглядом, и в самых приятных выражениях объяснил, что следствие по моему делу закончено, ко мне претензий нет, и я могу идти куда мне заблагорассудится, разве что в столице в ближайшие месяцы моё присутствие нежелательно. Повернулся и ушёл, больше ничего не объясняя. Что они накопали, кого нашли? Безопасно мне теперь куда-то идти? Что будет с магами, которых я встречу в дороге?